Не та прокачка 2 (СИ) - Смогов Максим

Да ещё и за рулём чёртов поехавший толстяк! Что у него в голове сейчас происходит? Он хоть сможет сдвинуть эту махину с места?

Всех участников попросили проследовать к линии старта. Под шум расходящейся перед машинами толпы и крики чересчур воодушевлённого комментатора монстр-траки двинулись с места. К удивлению Лэнса, их машина не стала исключением: издав пару рыков и несколько раз вздрогнув, она медленно поползла вперёд, не отставая от других участников.

Хилер посмотрел на сидящего за рулём толстячка. Том снял с себя котелок, небрежно бросил его на соседнее кресло и покачал головой, хрустнув шейными позвонками. Выглядело так, будто он не просто сделал пару несуразных движений от нервов, а будто он в самом деле приготовился к чему-то, что он привык делать чуть ли не каждый день.

«Да откуда в этом идиоте столько уверенности?!» — пронеслось в мыслях Лэнса.

— Том! — позвал он, уже чувствуя себя полным дураком из-за того, что он сейчас собирается спросить. — Может, тупой вопрос, конечно… Но тебе уже приходилось водить в… эм… экстремальных ситуациях?

— Вроде того.

— Серьёзно?.. А ты смекаешь, что сейчас всё до фига хуже? Наверняка почти все участники в кузовах — бойцы на дальних дистанциях. Нас будут пытаться остановить… Нет, не остановить — убить!

— Знаешь… — протянул с хрипотцой в голосе Том. — Мне как-то довелось пробиваться через толпу зомби, наносящих чистый урон, на обычном внедорожнике. Сейчас-то хоть размер колёс радует…

— Да ну? — недоверчиво поморщился Лэнс, однако всё же невольно поверив толстячку. — И поэтому сейчас ты такой спокойный?

— Вот поэтому-то Макс и круче тебя, — ответил Том. — Он не пытается найти в других свои сомнения. Он просто делает.

— Чт… Что?.. — развёл руками Лэнс. — Это что, какая-то цитатка для статуса в соцсети?

Том промолчал. К этому времени они уже пересекли площадь и остановились у жирной стартовой линии, за которой начиналась громадная трасса, разнообразием и количеством деталей напоминающая парк аттракционов.

Лэнс, обескураженный, несколько секунд прокручивал в голове слова Тома. Сначала в хилере зародилась искра, затем она разожгла пламя, и в конце концов его захватил гнев, подобный бушующему пожару. Да какого чёрта?! Что? Макс круче него? А ещё этот жирный неудачник какого-то хрена ведёт себя так уверенно!

Но главным и самым обидным было то, что, кажется, Том был прав: Лэнс сам испугался и, занервничав, начал убеждать толстячка в своих же сомнениях.

«Ну нет! — воскликнул про себя Лэнс. — Я не из каких-то сосунков, чёрт вас дери!»

Часто и глубоко дыша, он, раскрасневшийся, открыл ветку своих навыков в интерфейсе. До этого момента он всегда очень ответственно относился к выбору прокачиваемых скиллов. А в последнее время вообще настолько серьёзно задумался над своим дальнейшим развитием, что даже не стал распределять единицы, полученные после левел апов на астральных квестах.

Толпа расшумелась, воздух наполнился рыками моторов. На трассе, перед большой свалкой легковых автомобилей, слева направо заскользили десятки больших металлических трамплинов. Вставляя между числами бессмысленные восклицания, комментатор начал дублировать вслух обратный отсчёт секунд до старта.

Лэнс в очередной раз взглянул по сторонам, осматривая «боевых» участников гонки, потом быстро повертел изображение карты в голографическом интерфейсе. Он мысленно сложил все компоненты и прикинул оптимальную стратегию.

Пожалуй, он ещё никогда не прокачивал скиллы с такой лёгкостью: гнев, недовольство собой и чёртов обратный отсчёт сделали своё дело. Раньше он думал о консервативной прокачке, при которой он должен был бы улучшать хил и укреплять уже имеющиеся в его распоряжении барьеры. Но теперь он выбрал чуть ли не противоположное направление: Лэнс потратил все накопленные единицы на прокачку количества одновременно используемых барьеров и максимального расстояния, на котором он сможет их применять.

От быстрой последовательной траты единиц навыков хилер стал ритмично вспыхивать золотисто-оранжевым светом.

Заметив мерцание позади себя, Том повернулся к Лэнсу и молча протянул сжатый кулак, как бы спрашивая тем самым: «Сработаемся?»

Всё ещё злящийся на него Лэнс коротко хохотнул, а потом стукнул кулаком в ответ:

— Ладно, Том, попробуем! Выжимай на максимум — об остальном я позабочусь.

Отвернувшись, толстячок сказал:

— Я по-другому и не планировал, — и чётким движением переключил передачу.

Две секунды… одна… старт!

Взревев, все машины рывком тронулись с места, участники в кузовах один за другим засияли высвобождаемой наружу маной, тут и там сквозь шум моторов и ликующей толпы зазвучали выкрикиваемые наперебой атакующие заклинания.

Тип со связкой черепов на соседней машине моментально скастанул широченную дымовую завесу, закрывшую вид сразу нескольким находящимся поблизости соперникам. Неплохой ход для разминки — с нулевой видимостью ничего не помешает машинам и дальше гнать по прямой, но с попаданием на движущиеся перед свалкой трамплины могли возникнуть нефиговые проблемы.

Однако ни Лэнса, ни Тома это ничуть не смутило. Их договорённость уже возымела положительный эффект: без лишних сомнений и обсуждений каждый просто делал то, что должен был. Толстячок, несмотря ни на что, нёсся вперёд, не сбавляя скорости, а Лэнс взял на себя всё остальное.

Тут же воспользовавшись дымом, хилер скастанул два наклонных барьера перед колёсами обоих ближайших соперников, одним из которых как раз и был тот тип, что наколдовал завесу. Два монстр-трака на всём ходу наехали на барьеры и, вращаясь, разлетелись в разные стороны от Тома и Лэнса, рухнув на других гонщиков.

Когда машина курсантов выскочила из завесы, позади прогремели два взрыва, сквозь плотный дым прорвались яркие языки пламени. Прорези для глаз на маске Лэнса сияли оранжевым светом, оставляющим в пространстве шлейф из золотистых искр. Хилер одной рукой подозвал к себе барьеры из дыма и посмотрел вперёд: хреначившему по прямой Тому всё-таки не повезло, и теперь они неслись мимо трамплина, прямо в сваленные друг на друга авто. Лэнс резко поднял вверх свободную руку, вытянув наклонную янтарную плоскость перед своим монстр-траком. Машина взлетела на самодельном трамплине и тютелька в тютельку приземлилась на плато из поломанных легковушек. Поставил бы он барьер хоть на мгновение позже — и они бы точно врезались, пополнив свалку ещё одним кузовом, как это, кстати, произошло с несколькими противниками, которым так же не повезло попасть на двигающийся металлический трамплин.

Однако соперников всё ещё было в достатке — множество монстр-траков успешно залетело на плато и теперь, качаясь и подпрыгивая по устланной легковушками «дороге», неслись навстречу следующим испытаниям трассы. Попутно, конечно же, «боевые» участники в кузовах всеми способами старались вывести из строя как можно больше противников.

Помогая касту плавными движениями рук, Лэнс подтянул к себе три задействованных ранее барьера, ужал их и призвал ещё несколько штук. Все магические плоскости приняли вид вытянутых прямоугольников и на расстоянии в полтора метра зависли в воздухе вокруг хилера. При этом расположением относительно друг друга и общим вырисовавшимся силуэтом они стали походить на самурайские доспехи, надетые на здоровенного невидимого воина.

И вот уже на плато в полной мере проявилось то, о чём ещё до начала гонки переживал Лэнс, — подготовка участников. У парочки безумцев в кузовах появились большие корабельные пушки, несколько бойцов воспользовались древними артефактами, призвав тени богов-покровителей, и теперь над их машинами, будто голографические проекции, возвышались мистические силуэты. Тут и там гремели взрывы от столкновения высокоуровневых заклинаний, применённых с помощью свитков. На одной из мчащихся рядом машин вообще стоял косящий под гангстера вампир в полосатом костюме и котелке. Сжимая дымящую сигару в зубах, он достал здоровенный модифицированный пулемёт Томпсона и открыл огонь по Лэнсу.