Не та прокачка 2 (СИ) - Смогов Максим

Лэнс недоумённо нахмурился, быстро переводя взгляд с Тома на Аду и обратно.

Главная из дриад надменно усмехнулась.

— Три секунды, значит? Деточка, ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? Перед тобой одно из сильнейших пати семьи Самми. Смекаешь, на что сейчас подписываешься?

— Одна секунда, деревянная, — сказала Ада, подойдя почти вплотную. Поочерёдно согнув пальцы, она сжала кулаки, громко хрустнув костяшками.

— Будь по-твоему, — ответила главная дриада, расплывшись в широченной злобной улыбке. Из её тела высвободилась мана, мгновенно сформировав переливающуюся ауру. Другие дриады, для которых это послужило сигналом, тут же последовали её примеру. Наполняясь скрипом сдавливаемой и выгибающейся древесины, весь бар задрожал, со столиков попадали стулья.

— Барьер, Лэнс, — всё с тем же невозмутимым лицом напомнил Том, всем телом вибрируя и покачиваясь на грозящем уйти из-под ног полу.

— Нет-нет! Мой бар! — завопил Чарли, прижав ладони к щекам.

Лэнс выдохнул:

— Вот чёрт! — и, спрыгнув со стула, выставил барьер перед креслом-каталкой.

Ну а дальше… Дальше в течение пары минут бар планомерно превращался в склад строительного мусора.

Чарли, с выпученными глазами и раскрытым ртом, стоял за Томом и Лэнсом, быстро переводя взгляд с одного места взрывного столкновения на другое.

Наблюдая за потасовкой сквозь полупрозрачный барьер, Лэнс периодически кривился и отворачивался, уберегая свою психику от влияния сцен с особой жестокостью. И только Том, неподвижный, спокойно стоял, держась за ручки каталки, и созерцал происходящее, даже не вздрагивая от разбивающихся о барьер осколков мебели и капель крови.

Минуты скользнули мимо, грохот ударов и вспышки заклинаний прекратились. В наступившей тишине был слышен лишь шелест осыпающегося потолка и шумное тяжёлое дыхание Ады, хмуро озирающейся в центре помещения. Кроме неё, по ту сторону барьера Лэнса на ногах больше никто не стоял. Все дриады были либо вмяты в развороченный пол, либо вбиты в стены, двое из них даже свисали сверху, держась на воткнутых в потолок головах.

Убрав барьер, Лэнс кашлянул от поднятой пыли и нарушил молчание:

— Ты бы это… Хотя бы для допроса оставила бы кого-нибудь. Как мы теперь узнаем, чего они хотели?

Ада гневно посмотрела на него.

— Ладно-ладно, — поднял раскрытые ладони Лэнс. — Ты вообще чего так завелась? Из-за того видео, что ли?

Глаза Ады вспыхнули яростью, заставив хилера вздрогнуть.

— Прости, пофиг на видео и на этих Самми, — затараторил Лэнс, нервно почёсывая затылок. — Может, оно всё и неважно вообще. Ха-ха…

— Лэнс, ты был не прав, говоря о допросе. У нас всё ещё остался кое-кто. — Облокотившись на барную стойку, Том опустил очки на нос и посмотрел на вжавшегося в полки Чарли. — Правильно я говорю, Чарли?

— Ну я… э-э-э… — начал тупить тот.

— Ада, напомни, сколько там секунд ты ему давала? — приподняв бровь, повернулся Том к девушке.

— Хорошо! — воскликнул Чарли. — Я расскажу всё, что хотите!

И вот, напуганный Чарли поведал курсантам историю о не самой удачливой команде, именующей себя «Безликими фокусниками». Некие Тёмный Джо и Светлый Грюн задолжали многим весьма влиятельным людям, одними из которых как раз и была семья Самми. Причём из-за того, что Фокусники были должны достаточно много и уже довольно давно не выходили на связь, семья послала за ними отряд дриад-убийц. Отряду было приказано выжать из неудачливых гонщиков и их компаньонов всё, что только получится выжать, а потом прикончить их.

Участвуя в гонке на монстр-траках, Фокусники засветились на трассе, после чего дриады сели им на хвост, но каким-то чудом умудрились их упустить. И снова они напали на след гонщиков только спустя полсуток, пройдясь по всем местам, где, предположительно, те могли побывать. Так вот одним из последних мест и оказался бар «Потёмки». Чарли, который был не прочь немного подзаработать, рассказал дриадам о побывавшей у него компании и пообещал связаться с дриадами, если она вернётся в бар.

— А с чего ты взял, что мы знакомы с этими Фокусниками? — спросил Лэнс, хмуро потирая виски.

— Так это… — ответил Чарли. — Вы же подменили их в гонке. Вы не поняли? Именно за вами дриады следовали от самой трассы.

— То есть, — Том поочерёдно показал пальцем на себя и Лэнса, — мы? Мы их подменили?

Чарли пожал плечами:

— Ну а кто ж ещё?

— А это-то ты с чего взял? — поморщился Лэнс.

— Вы чего, ребят, даже этого не помните? Вы же сами мне вчера всё рассказали! Блин, да вы подъехали к бару на долбаном монстр-траке! — Чарли забегал по курсантам взглядом. — И вообще, вы же прямо сейчас в костюмах Фокусников, только без котелков.

Лэнс и Том недоумённо опустили взгляды, осматривая свои прикиды.

— Так… ладно… — Чарли присел и принялся копаться под стойкой, сильно покосившейся после потасовки. — Есть тут у меня ещё одна свежая запись, вчера выкупил у одного знакомого торгаша. Думаю, она освежит вам память.

Он достал диск, засунул его в проигрыватель и быстро прошёлся по выползшим на экране телевизора настройкам. Следом на экране появилась снимаемая откуда-то сверху большая, полная народу площадь, зазвучала агрессивная музыка вперемешку с гулом толпы. Сквозь общий шум периодически пробивалось звучание ревущего мотора. Среди толпы возвышался ряд из пары десятков живописно покрашенных монстр-траков. Почти на каждой машине виднелись ряженые люди. Кто-то из них что-то кричал толпе, расплескивая алкоголь из поднятой в руке бутылки, кто-то сосредоточенно проводил замысловатые манипуляции с голографическими интерфейсами, висящими в воздухе над машинами.

— Вот, гляньте на эту машину. — Чарли тыкнул пальцем в экран. В указанном им месте стоял чёрный монстр-трак с белыми стрелками и завитушками на боках. — Не узнаёте?..

— Так значит, боевой единицей сегодня будет выступать Светлый Грюн! — зазвучал мужской голос с экрана. — Просто обалдеть! Кто мог такое предвидеть?! Просто сюрприз за сюрпризом! Похоже, эта гонка обещает быть пламенно жаркой!

У Лэнса и Тома, которые неотрывно следили за происходящим на экране, медленно округлились глаза и поползли вверх брови. Постепенно, но всё же они начали вспоминать…

***

Вчера. Площадь перед гоночной трассой.

Стоя в кузове, Лэнс взглянул по сторонам. С одного из ближайших монстр-траков на него вызывающе смотрела вампирша с зелёным ирокезом. С другой стороны от машины Тома и Лэнса — вышагивая по кузову, тихо что-то колдовал странный тип со связкой черепов в руке.

Лэнс бегло изучил парящий перед ним интерфейс. В одном из его углов он увидел карту трассы.

— О чёрт, Том… — сказал он и, подняв взгляд, увидел, что у толстячка есть полупрозрачный аналог такого же интерфейса на лобовом стекле.

Том уже рассматривал увеличенную карту.

— Чёрт, Том, мы чё, реально поедем?..

Том молча поднял соединённые большой и указательный пальцы.

— Эй, алё, толстяк, тебя что, заклинило? — поморщился Лэнс. — Да твою ж…

— Не паникуй, — ответил тот. — Я жму на газ, ты, в случае чего, ставишь барьеры. Всё просто.

— Просто? Ты трассу видел?!

— Не паникуй. Я жму на газ, ты…

Не дослушав Тома, Лэнс махнул на него рукой и ещё раз прошёлся взглядом по карте. Трёхмерное изображение как бы намекало: «Вам, парни, [цензура]!» Сначала кладбище легковых автомобилей, потом каналы с трамплинами, лес столбов, а в конце, перед финишной прямой — долбаная мёртвая петля размером с гору.

И в списке правил не было почти никаких правил! Единственное, что было запрещено на трассе — покидать её границы. Машина, вылетевшая за пределы этой «дороги», считалась выбывшей из гонки.

— Ну не… — вздохнул Лэнс. — Это просто не может быть соревнованием…

Надеясь, что он что-то пропустил, хилер ещё раз промотал все информационные блоки в парящем интерфейсе. Нет, ни фига утешительного. Никаких запретов на артефакты, оружие, свитки, скиллы… Ну и убивать, конечно же, тоже никто не запрещал. Может, будь у Лэнса время на подготовку, он смог бы каким-нибудь образом обратить всё это в свою пользу. Но сейчас он с Томом — просто левые чуваки, севшие в незнакомую машину. В данной ситуации такие правила для них — не просто какая-то вещь, которую надо учесть. Это офигенная фора остальным участникам! Уж они-то наверняка хорошо подготовились! Ну точно же — забили все инвентари самым топовым снаряжением, какое только смогли достать. Может, даже взяли что-нибудь в аренду — а чего бы и нет? На кону ведь денежный приз, причём, судя по всему, немалый.