Релиз: Земля. Книга 4 - Владимир Кощеев
В плечо кольнуло, но боль тут же прошла. Глаза оставались единственным незаблокированным органом, так что я прекрасно видел, что проекция начала странно моргать, а то и вовсе исчезать на некоторое время.
Наконец, когда у меня от недостатка кислорода начались спазмы, всё закончилось. Сдерживающие меня нити пропали полностью, и я едва удержался на троне, чтобы не покатиться по нему вниз, в восстановленные пауком ловушки. Какое-то время мне пришлось потратить на то, чтобы отдышаться, когда же я вновь начал воспринимать мир таким, каким он должен был быть, понял, что что-то изменилось.
Я начал чувствовать центр управления! Причём не из-за того, что на нём сидел. Трон, как оказалось, не был центром управления! Его вообще в этом месте не было — дарованная дроу часть игры располагалась в нескольких метрах под нами, в особой закрытой комнате, куда не смогли пробиться даже эльфы.
— Игра должна продолжаться, — ухмыльнулось существо, которое обрело плотность и теперь мало походило на проекцию. — Таково наше желание. Вытяни руку!
Наверно, стоило сопротивляться, но мне уже наглядно продемонстрировали всю тщетность этого действа. Покровитель дроу может делать с моим телом всё, что ему заблагорассудится. Поэтому я подчинился и увидел висящий в воздухе красный браслет. Чёрная и золотая копии которого уже находились у меня на руке, накладываясь друг на друга.
— Другую руку, — потребовал Покровитель дроу. — Правая пусть остаётся для коммуникаторов эльфов и их приспешников. Мне нужна левая!
Я выполнил требование и красный браслет нашёл своё место на моём запястье. Меня словно током пронзило — от браслета к центру управления, находящегося под землёй, протянулся канал связи, после чего каким-то странным образом центр управления вошёл в мой красный браслет.
— Это место не подходит для того, чтобы на нём зарождать новую силу, — пояснил Покровитель дроу. — Теперь о том, что тебе нужно сделать, существо! Первое — тебе надлежит найти место для своего нового дома и установить в нём центр управления. Затем нужно найти армию — миллион существ, с которыми ты начнёшь сражаться с противниками. Я не стану совершать прошлую ошибку и дам тебе право брать под свои знамёна всех, кого ты захочешь.
— Даже эльфов? — спросил я.
— Они не существа? — Покровитель дроу посмотрел на меня так, что мне стало неуютно. — Они такие же существа, как и все остальные. Однако есть ограничения — те эльфы, что перейдут под твоё управление, потеряют право на перерождение. Они, как и ты, получите его только тогда, когда уничтожите последнего эльфа.
— Как же их уничтожить, если они всё время перерождаются? — спросил я.
— Когда начнётся война за главенство, функционал перерождения будет отключён, — пояснило древнее существо. — Но война начнётся только тогда, когда под твоим управлением будет армия, способная бросить вызов этому миру. Ты поймёшь, когда твоя сила будет достаточной для этого.
— Может, всё же пояснить, кто ты и что тебе надо? Зачем всё это?
— Все ответы после того, как начнётся война, — древний явно не собирался мне помогать.
— Меня просто прибьют сейчас где-нибудь в подворотне и все твои планы по продолжению игры обломаются, — пробурчал я.
— Какое наивное существо, — усмехнулся Покровитель дроу. — Как только ты умрёшь — центр управления вернётся на своё место. Ты же не думаешь, что являешься первым существом, которое сюда добралось? Если бы ты столкнулся с тем Стражем, которого оставили эльфы, ты бы не прожил и пары мгновений! Текущий Страж был четвёртым. Как и ты будешь четвёртым существом, что бросит вызов эльфам. Трое других не справились со своей миссией. Они даже остров не смогли покинуть!
— Мне не очень нравится, что ты назначил меня главой против моей воли, — всё ещё пребывая в некотором ошеломлении, заявил я.
— Думаешь, меня волнует мнение какого-то муравья? — древний даже засмеялся. — Ты являешься всего лишь оружием в моей битве с братом. Сломаешься или исчезнешь — появится новое оружие. Всегда появляется. Если тебе что-то не нравится — можешь убиться головой о стену. Я просто буду ждать следующего.
— Значит, мне просто нужно становится сильнее? — хмуро уточнил я. — Тогда, может, поможешь мне?
— Делать мне больше нечего! — фыркнул древний. — Всё, что я хотел — уже сделал. У тебя появился свой центр управления, появилось задание. Справишься — обретёшь бессмертие. Сгинешь в процессе — не жалко! Будут новые.
— Сколько эльфов выжило после войны? — спросил я. — И почему миллион?
— Цифра красивая, — пожал плечами древний. — Ты начинаешь утомлять меня разговорами, существо. Выжило чуть больше тридцати тысяч эльфов. Согласно нашему с братом плану, они поселились в центральном неизменяемом городе, чтобы во время очередного сопряжения с планетой выйти из города и насладиться приключениями. Если победишь, то поймёшь, насколько важно иметь что-то изменяющееся. В перспективе бесконечности всё приедается. Хочется чего-то нового.
Значит, всего выжило тридцать тысяч эльфов, которых и назвали изначальные. Те, кто заложил основы своего мира. Затем эти эльфы начали плодиться и размножаться, пока не создали вновь миллион ушастых.
— Получается, твой браслет сейчас бесполезен? — я покосился на подарок древнего.
— До момента установки центра управления — да, — подтвердил Покровитель дроу. — Потом посмотрим, что за место ты выбрал, как его защитил, какие перспективы роста. Да, забыл сказать! Эльфы только что получили уведомление о том, что очередная выскочка забралась на остров и победила Стража. Они в курсе, что трое предыдущих героев являлись демонами — после провала информация о носителе раскрывается. Так что постарайся не сразу умирать — всех представителей твоего релиза уничтожат в тот же момент, как только эльфы узнают о том, кем был герой. Но это тебе так, для мотивации. О том, что у тебя есть браслет с центром управления, никто не узнает. Даже если ты каким-то чудесным образом попадёшь в город эльфов и предстанешь перед центром управления моего брата. По срокам не ограничиваю. Хоть вообще этим не занимайся. Рано или поздно ты всё равно умрёшь, и наша игра продолжится. Теперь уходи.
— Мне нужны рецепты на сферы телепортации! — настоял я. — Ты даровал этот дар дроу. Так подари его и
