Путь Проклятого - Алекс Костан
Я унял сильно бьющееся сердце — накатило волнение, предвкушение… да и в целом было приятно вспомнить и поностальгировать. Столько всего я прошел, чтобы получить каждую из вещей. Первый контакт с жабулями, первое масштабирующееся снаряжение, поиск камней для него, глобальный ивент с полным уничтожением города… столько всего было! Улыбнувшись, я шагнул в узкий проход, ведущий наружу…
* * *Обычный лиственный лес мирно существовал. Птицы перепевались в кронах, а на земле копошилось мелкое зверье. Ничто не нарушало гармонии… кроме людей, устроивших привал прямо на лесной тропке, ведущей к скалистому гребню, под которым расположился некий данж. Именно он и был целью игроков.
— Думаешь в этот раз получится? — поинтересовался долговязый парень, снаряженный в легкую охотничью броню. Кожаные наручи и броня дополнялись темно-зелеными рукавами «лесной» рубахи. Лучник — а по классу вовсе «рейнджер» — кутался в зеленый плащ, обладающий маскирующими свойствами.
Его собеседник, в противовес, был облачен в тяжелые латы и вооружен длинным двуручным клеймором.
— Я уверен. Это не просто данж, а что-то уникальное. Ты же знаешь — всё, в этой игре, на что ты наткнулся случайно, может быть уникальным! А там целый дракон! Ты много видел драконов?!
— Ну нет… — пробормотал рейнджер.
— Ну вот и я тоже! Если мы его завалим, нам сто процентов дадут какие-нибудь ништяки! Надо успеть это сделать поскорее, пока папки какие-нибудь не нагрянули и не вычистили данж!
— Вшестером?! Там дракон шестидесятого уровня! — попробовал образумить собеседника лучник. — Мы «тридцатые»!!
— Ну, с хорошим контролем уровень не столь важен… — с сомнением хмыкнул здоровяк в тяжелой броне.
— Черт с тобой… но если опять сдохнем — я рот наоборот этот данж. Только время зря терять…
— Как хочешь, мне больше достанется! — латник грубо оборвал лучника.
Через пять минут подошли остальные члены отряда: обряженный в короткую — до пояса — накидку целитель с огромным золотым шаром-кадилом, болтающимся на шее на толстой цепи; укутанный в абсолютно черную одежду рога-ассасин, чье лицо было скрыто за серой деревянной безликой маской, имевшей лишь прорези для глаз; одетый в длинную черную рясу эльф, вооруженный двуручным посохом из темного дерева, обвитым серебряными змеями. На навершии пульсировал внутренней энергией вытянутый матовый кристалл.
Последним подошел внешне неприметный человек, чья одежда целиком представляла собой драные лохмотья серого цвета. Такое постеснялся бы надеть и нищий, однако незнакомцу было всё равно. Оружия и бижутерии на нем видно не было.
— Это весь твой шмот? — бросил ему воин с легким презрением.
— Это скин, — тонко улыбнулся бродяга. Он поднял руку и демонстративно щелкнул пальцами. В ту же секунду лохмотья осыпались невесомым прахом, обнажая то, что было скрыто за искусной иллюзией. Кроваво-красная, словно венозная кровь, мантия до колена, такого же цвета штаны и высокие сапоги тут же приковали к себе взгляды членов группы. Становилось понятно, зачем нужна иллюзия. На груди мага — а это был именно маг — багровым блеском пульсировал золотой крест с кровавым камнем в центре. Запястья чародея, пошедшего по пути крови — о чем недвусмысленно сообщала одежда, явно дающая бонусы к этому виду магии — украшали изящные литые браслеты, обрамленные темными рубинами по кайме и одним крупным рубином с внутренней стороны запястья. Оружия у незнакомца не было.
— Понял, — только и бросил ошарашенный латник. Мотнув головой, приходя в себя от удивления, он мысленно обругал себя за то, что раззявил рот. Этим он позорит себя, как лидера отряда. Не пристало командиру выпучивать глаза и во все зенки глядеть на чудо дивное — маг крови в полном сете магии крови!
Прокашлявшись, воин вкратце описал ситуацию пришедшим, после чего подытожил:
— Там нас ожидает дракон. Маги закуют его контролем, я не дам ему заагриться на вас, остальные просто вносите максимальное количество урона. Всем всё ясно?
Дождавшись подтверждающих кивков, он продолжил:
— Хил. На тебе моя жизнь.
— Без проблем, — легко улыбнулся мужчина с кадилом.
Повторив всем известные прописные истины тактики в бою, отряд выдвинулся к пещере, расположившейся в пяти минутах от их привала в лесу. Небольшой взгорок с узкой грунтовой дорожкой привел аккурат ко входу.
— Ну что? Банки готовы? Бафы обновим! — воин изъял меч и вскинул его к небу. На кончике клинка зажглась голубая звездочка и тут же погасла, а в строке эффектов у каждого члена отряда появился бафф.
«Стойкость» — Здоровье +30 %. Защита +30 %. Магическая защита +30 %.
Длительность эффекта: 10 минут.
Схожие действия повторили остальные члены отряда, окромя мага крови и убийцы — у них просто не было благословений для компаньонов. Морально приготовившись, игроки шагнули в пещеру.
Под темными сводами пещеры зависли сталактиты, так и угрожая рухнуть на непрошеных гостей. Сама пещера была большой, если не сказать огромной. Над приключенцами возник яркий белоснежный магический шарик, осветивший пещеру, в которую не попадало ни единого лучика солнца. В ярком свете чародейского солнышка можно было разглядеть обстановку получше.
По периметру овального помещения замерли полуразрушенные, полузаваленные упавшими сверху булыжниками статуи гротескных чудовищ, вставших на задние лапы. Где-то в ответвлении тихо журчал ручей. Камень, камень… вокруг был один лишь камень и не следа живых существ. Можно было бы пройти в ответвление, изучить ручей и возможно наткнуться на кого-то, если бы не странное каменное образование у дальней стены пещеры. При ближнем осмотрении это оказалась единственная уцелевшая статуя в этом месте. И это была не просто статуя, а целое произведение искусства!
Мощный чешуйчатый хвост, крепкие лапы, вооруженные острыми ятаганами, огромные перепончатые крылья, прижатые к бронированному крепкой чешуей телу, и вытянутая вперед голова, словно стремящаяся достичь чего-то или кого-то. Украшением служил вертикальный колючий гребень от головы до кончика хвоста и аналогичные гребни на лапах… Мастерство неизвестного резчика поражало воображение. Это был Хозяин Небес. Повелитель, закованный в броню, которую не пробьет ни одно оружие смертных.
