Последний Хаос - Лео Сухов
Последнего, к слову, перед прибытием.
И это место оказалось не самым комфортным. Узел, весь какой-то каменистый, мрачный и дикий, отличался прохладной и сухой погодой. Да и растительности здесь было немного, ну а животных — тем паче.
Спать пришлось на камнях, завернувшись в спальники. Повезло ещё, что на узле стоял день. Ночью температура обещала быть не самой приятной. Однако Игорь всё равно решил задержаться до темноты. Любые угрозы незнакомых узлов обычно выползали лишь с первыми сумерками.
Здесь ночью оказалось холодно, туманно, но — терпимо. И даже обошлось без порождений. Видно, им тут было ещё скучнее, чем людям, и они покинули негостеприимный узел.
Ну или вымерли, начисто сожрав друг друга.
В любом случае, первая половина ночи прошла спокойно, а дальше Игорь ждать не стал: ему снова предстояло догонять Слаикан и свою семью.
Конец бесконечного переезда обозначил Служитель Пути, предупредивший, что дальше прямой дороги нет.
В пункте назначения виднелась лишь одна цепочка островов. И Хаос здесь бурлил, заставляя Туманную дорогу раскачиваться из стороны в сторону, будто качели. Зато ни одного узла в пределах видимости не наблюдалось. Это была самая окраина сектора, и жить здесь никто не возжелал.
За всё время, пока люди ждали Игоря и Слаикан, разворачивающих свои узлы, мимо прошёл один-единственный караван. При этом караванщики сначала попытались отогнать людей с пути, но когда со всех сторон стали подтягиваться остальные выходцы с узла Священной Пирамиды, резко передумали конфликтовать. Ну то есть, извинились и поспешно ушли.
Вы разворачиваете узел №5123408457523.
Требуется выбрать назначение узла.
Хотите сделать его личным или общедоступным?
Узел №5123408457523 становится общедоступным.
Игорь, сын Алексея Калинина, больше не является владельцем узла.
Игорь, сын Алексея Калинина, назначается правителем узла.
ВНИМАНИЕ! Власть может быть потеряна в случае изменения текущего политического устройства, захвата узла другими правителями или в результате восстания жителей.
Текущий статус управления — единоличная абсолютная власть.
Игорь сразу залез в личный кабинет, в настройки узла, и выставил жену своим преемником. А ещё сходу подтвердил запрос от Слаикан на право стать покровителем узла.
Ну а потом поспешил вниз. Ему очень хотелось увидеть, во что превратился узел после слияния с другим узлом.
Изменения были, хоть и не слишком большие. Всё так же на высоком мысу виднелся монумент прибытия. Всё так же с одной стороны шумело море, а с другой — тянулась равнина, поросшая густой травой.
Однако теперь равнину пересекала река шириной метров пятнадцать.
Река впадала в море неподалёку от монумента прибытия. И именно туда стягивались переселенцы с узла Священной Пирамиды, чтобы начать строительство временных убежищ: и для себя, и для тех, кто ещё был в пути.
И да, крыши над головой у Игоря пока что не было, но в этот день он впервые за долгое время хорошо выспался.
Глава 15
Совет богов
У богов сектора не было определённого места сбора. Обычно просто выбирали самый обустроенный узел. Такой, где нашлись бы удобства для самых избалованных обитателей Упорядоченного. И достаточно просторное помещение для них же.
Последние десятилетия для этих целей служил амфитеатр узла Тео. Хоть количество богов и божеств никогда не было постоянным, но постройка, способная вместить в себя несколько сотен человек, по-прежнему удовлетворяла всем требованиям. А хорошая акустика избавляла оратора от необходимости усиливать голос.
Сам узел был огромен! На нём проживал почти миллион разумных существ всех рас и народностей. Когда-то правитель узла сделал ставку на мультикультурное общество — и не прогадал. Узел развивался, богател на торговле и обрастал войсками.
Тео любили, Тео восхищались и боялись… Но однажды на этот процветающий узел случайно забрёл один бог в поисках пристанища. Но вместо того, чтобы заслужить признание добрыми делами, он возомнил себя вправе требовать поклонения. И был вполне обоснованно послан в далёкие дали.
Бог оказался обидчивым, высокомерным и мстительным. Уйти он ушёл, но обиду затаил и долго вынашивал план мести. За это время Тео вырос ещё больше, стал ещё сильнее… И, ожидаемо, нажил себе немало врагов и завистников.
Ровно через десять лет обиженный бог вернулся. И не один, а с приятелями и во главе целой армии врагов и завистников Тео. Битва оказалась недолгой. Пропасть между могуществом богов и возможностями простых жителей Упорядоченного была слишком велика. Может, пара сотен героев смогла бы переломить ход сражения… Но не сложилось.
Правитель узла, не желая бессмысленных жертв, согласился на унизительный мир. Отныне жители Тео обязаны были поклоняться богу-победителю, казна лишилась значительной части богатств, а ежегодная дань стала новой реальностью. Хуже того: узлу запретили содержать армию численностью более пятидесяти тысяч воинов.
А уже на следующий год Тео впервые принимал Совет богов. В первый, но не в последний раз. Обидчивый бог, которого звали Моар, так и остался жить на узле, взращивая себе верных последователей. В то время как остальные жители едва сдерживали дрожь отвращения, заслышав его имя.
Между тем, приспешники Моара тоже вошли в местный пантеон, выжимая максимум преимуществ из своего статуса. А древний амфитеатр так и остался местом их собраний.
Пару раз у Саянга руки чесались освободить узел: ему это было вполне по силам. Но каждый раз он себя одёргивал, напоминая, что разумные сами должны решать свои проблемы. А насильно всех облагодетельствовать не получится.
Ну уничтожит он Моара и его прихлебателей — а дальше что? Либо Тео полностью закроется ото всех, в особенности — от богов. Либо ещё какой-нибудь ушлый божок придёт сюда выдвигать новые требования. Пятьдесят тысяч воинов — это, конечно, грозная сила. Но десяток богов с поддержкой армии играючи с ней справятся.
Это только Игорь со своим орденом Справедливости ломает математику, устоявшуюся за пару эонов. А вот обычным узлам Упорядоченного нечего противопоставить богам. Слишком уж разные весовые категории.
Недаром путь бога — это путь одиночества.
Саянг отлично помнил, как встал перед непростым выбором. Кем быть? Остаться правителем сильного и богатого узла? Или стать неприкаянным героем, вечно ищущим приключений на пятую точку? К тому времени он порядком устал от бесконечной гонки за властью и статусом. А ещё больше — от простых жителей своего узла.
Каждый из них, обратившись к нему за правдой
