Земли Меча и Магии – 3 - Ярослав Георгиевич Горбачев
Сзади послышалось глухое ворчание. Я почувствовал спиной жар, запахло серой и горелым. Судя по всему, Лунной Птице такое заявление не очень понравилось. Ничего, посмотрим, как он заговорит, когда — или если — я его улучшу.
Тем не менее, хранитель абсолютно невозмутимо продолжил, будто и не заметил недовольства моего подчинённого. А ведь, случись что — он для него на один зуб…
— Для чёрного дракона могу предложить целый ряд улучшений, в зависимости от того, что вас интересует, и чем вы можете оплатить работу. Да-да, в нашем Форте работают уникальные специалисты и собрано редкое магическое оборудование. Мы предлагаем то, о чём в других местах даже не мечтают! У нас вы сможете выбирать из более чем одного пути развития, для некоторых существ у нас есть едва ли не десятки наработок. Тем более, мы коллеги, и наверняка сработаемся…
— Коллеги?
— Ну, я же вижу, что ваша книга знаний Творец не лежит без дела! Вы явно развиваете профильные умения и вовсю используете их. Конечно, до наших специалистов вам далеко, уж простите конечно за откровенность. Но многие, кто приходит к нам, не имеют даже этого…
— Вот оно как…
— Может, лучше пройдём внутрь, уважаемый Аламар? И я ознакомлю вас с прейскурантом?
— Не возражаю. Можно и внутрь.
Я обернулся и посмотрел на Василису, которая на протяжении всего нашего разговора оставалась дисциплинированно сидеть на спине Птицы. Девушка получила от меня нагоняй за самоуправство и теперь была ниже воды, тише травы, не смея даже и шага без моего разрешения сделать. Прямо любо-дорого, всегда бы так… Было правда подозрение, что надолго этой благости не хватит.
Поймав мой взгляд, Василиса робко улыбнулась. И совершенно естественным, наверняка машинальным движением постаралась прикрыться. Запасной одежды для девушки в поход никто не брал, и потому сейчас она была в лохмотьях, живописно подпалённых и разорванных в произвольных местах, иногда — весьма интересных.
Невольно залюбовался, глядя на этот прекрасный образчик современной «модной» одежды, где чем больше дыр, тем лучше. Но оставлять всё так, конечно, не дело. Одного взгляда на посиневшие губы девушки и на то, как она зябко повела плечами, оказалось достаточно, чтобы твёрдо решить добыть ей нормальную одежду. Да хоть свою запасную отдать.
Правда, я и сам тоже порядком продрог, а запасной комплект прихватил только один. Но оставался ещё вариант «улучшить» мою подчинённую, так, чтобы ей ещё и снаряжение с одеждой выдали — ведь, наверняка, так тоже сделать можно.
Подав Василисе руку, я пригласил её спускаться. Девушка начала осторожно сползать по шее Птицы вбок, соблазнительно выпятив свою попу, но любоваться мне на это долго не позволила — на полпути ловко извернулась и спрыгнула прямо в мои объятия, крепко прижавшись. Правда, тут же отстранилась и потупила взгляд — мол, это всё сейчас случайно вышло.
Я хмыкнул, молча развернулся и пошёл следом за хранителем. Василиса без каких-то моих на то распоряжений пристроилась у меня по левую руку, чтобы не мешать орудовать мечом, случись что.
Раздавшиеся со спины ворчание и тяжёлые шаги возвестили о том, что Лунная Птица не собирается оставлять нас одних. Видимо, дракон боялся пускать на самотёк вопрос своего будущего апгрейда, и решил на всякий случай самолично его проконтролировать.
«Конечно, хозяин, я тебе доверяю, и всё такое… Но ты уж прости! Больно важный для меня момент!»
— Да всё нормально, Птица. Не переживай ты так. Я обязательно постараюсь сделать, чтобы все остались довольны…
«Очень на то надеюсь! Очень…»
Последнюю фразу дракон подумал с такой горестной интонацией, что я невольно представил его в виде благообразной старушки в косынке, укоризненно покачивающей головой. Эдакий Крокодилл Гена. Попытался послать всё это Птице в виде мыслеобраза, и, кажется, получилось — он аж с шага сбился.
«Хозяин, ты хоть предупреждай в следующий раз! Меня так приступ хватит!»
Тем временем мы следом за хранителем прошли за крепостные ворота, где обнаружился очень тесный внутренний двор, с кучей совершенно не похожих друг на друга построек. Они буквально громоздились друг на друга и липли к стенам, оставляя лишь крохотный пятачок земли посередине. Среди всего этого многообразия нашлось и что-то похожее на мою Чёрную Башню, в которой я призывал своих драконов, и зияющая дыра в наваленных каменных глыбах, до неприличия смахивающая на Пещеру Гаргулий, и несколько деревьев-домов, почти как в Замке Ирэны, и даже крошечный Стоунхендж, выглядящий среди всего этого очень странно и инородно. При этом, кроме смутно знакомых очертаниями зданий, ещё больше было всякого незнакомого и совершенно непонятного.
Несмотря на плотную застройку, посередине двора была свободная площадка, на которой нашлось место для массивного стола из плоской гранитной плиты, поставленной на несколько валунов поменьше. Туда хранитель нас и подвёл, пригласив усаживаться на скамью, которая выглядела не менее монументально, сделанная из цельной половины дерева, покоящейся на двух солидных размеров чурбаках.
Я протиснулся поглубже, пригласив Василису пристроиться рядом. Ощутил себя при этом ребёнком, которого позвали сесть за стол со взрослыми, настолько габаритным здесь выглядели все предметы «мебели». Не иначе, чтобы на них смогли устроиться представители разных рас, те же огры или тролли, к примеру.
Сбоку от меня на столешницу легла массивная голова Птицы, который со стуком обрушил свои кости на землю где-то позади. Дракон подозрительно сопел и пускал из ноздрей струйки дыма, и это не было его типичным поведением. Удивительно, но мой верный друг и помощник волновался по поводу происходящего не на шутку. И он был в этом не один…
Раздалось быстро хлопанье крыльев, мелькнула тень, и в кольчужные кольца на моём плече вцепились когти Орлана.
— Ты же должен был лететь, разведывать путь дальше?
— Пр-р-р-ришлось дезер-р-р-ртир-р-ровать! Вр-р-ременно! Потом навер-р-р-рстаю! Уж очень боялся что пр-р-р-ро меня забудут! А мне тоже апгр-р-р-рейд бы пр-р-р-ригодился!
— А ты серьёзно думаешь, для тебя здесь что-то найдётся? — честно говоря, такое заявление вызвало у меня некоторые весомые сомнения. Орлана я создавал целиком и полностью сам, по уникальному шаблону, и он не относился ни к одному из известных типов существ. Неужели для таких тоже могут быть улучшения?
Переадресовывая вопрос, я поднял взгляд на хранителя, который обошёл стол с другой стороны и встал, выжидающе глядя на нас. Он кивнул.
— Да, у вас очень интересный спутник. Боюсь, много вариантов улучшения для него предложить не сможем, случай особый… Но это не значит, что
