Сезон охоты - Тимофей Петрович Царенко
— Ты это, выдыхай. Выдыхай. Спокойно расскажи, кто ты такой, и что тебе от нас надо? Мы тебе поможем!
Удрать от гостя я всё равно не успею. К тому же у него свита, такие же прикинутые, с угрозой в неподвижных бронированных фигурах. Хотя тут был системный арбитр со своим агрегатом принудительного любопытства, как я прозвал наблюдателя, так что может обойдётся.
Генерал несколько раз демонстративно выдохнул, а потом поведал нам свою историю. Задумал игрок, ни много ни мало, устранить одного из мятежных адмиралов. Охота на подобных существ — предприятие недешёвое, а у Сияющего сложилась репутация, он уже дважды устранял подобных мятежников, правда рангом пониже. А тут замахнулся на самого Лешего. И тут у его эпического рейда кто-то сманивает большую часть онлайна, потому как какие-то пьяные селяне (нравилось генералу это слово) кидаются оторванными головами в грязи.
— Так мы уже закончили. Никому не мешаем…
— Иии… иии… я типа у вас на разогреве выступал?
Броня гостя ощутимо нагрелась, и капли дождя стали испаряться с громким шкварчанием.
— Я знаю как тебе забрать все камеры, — торопливо выдал я.
— Ну?
— Битва!
— Я убью тебя не больно! — продолжал яриться собеседник.
— Я похож на идиота? Битва за аудиторию. Твоя команда могучих воинов против моей команды киборгов-обрыганов! В мяч!
Киборги-обрыганы на меня посмотрели с угрозой, я насчитал таких почти шесть десятков.
— Если мы победим, ты идёшь со мной! И твои камеры тоже!
— А если победим мы, то устроим танцевальный батл! В этой вот луже! Танцуем балет!
Экзальтированно трясу головой, стараюсь плюнуть на собеседника. Он шкварчит.
Сияющий оглядел своих спутников и кивает.
— Мы вас порвём, сопляки!
— Система одобряет подобное развитие событий и выделяет дополнительные каналы трансляции для мероприятия. Объём дополнительных каналов составляет сорок процентов от привлечённого трафика, — заговорил арбитр.
Лицо Сияющего смягчилось, озлобленность сменилась деловитостью. Он уже спокойно меня рассматривал.
— Мне нужен час для строительства площадки. Команды могут отдохнуть и выработать план, — вставил арбитр.
— Прошу извинить, надо подготовиться к битве. Вы же просто так не сдадитесь? — я собирался удалиться.
— А смысл? — хмыкнул Сияющий.
Игрок явно раздумал учинять кровопролитие.
— Можно будет перейти сразу к пьянке и танцам. Сдались вам эти массовые убийства? Сам говорил, выживут не все.
Я продолжал искушать собеседника.
— Я не за тем прилетел на станцию, Живой. Выбьешь из меня дерьмо, тогда и поговорим.
Собеседник отвернулся, показал, что разговаривать нам больше не о чем. Меня определённо восхищают местные нравы.
Получено достижение: самое неожиданное массовое событие суток.
Награда:
20 очков эволюции.
40 очков модификации.
Подана заявка на недельное событие.
Мой давешний соперник схватил меня за грудки и стал трясти. Я болтался как котёнок в его хваталах. Через какое-то время собеседник сообразил, что говорить, когда тебя трясут, сложно и поставил меня на землю.
— У тебя тридцать секунд. Время пошло, — грозно заявил Стаер. От его дыхания несло хлоркой.
— Я спас наши задницы. Нам осталось лишь достойно проиграть. Никаких смертей! — снова затараторил я.
— Довод, — кто-то из громил Стаера поддакнул.
— К тому же, когда мы проиграем, с этим припадочным лечу я. Так что давайте просто повеселимся? К тому же, сколько денег на донатах подымем?
Игроки довольно загомонили.
— А теперь вопрос, точнее два. Первое: кто пойдёт играть? Нужны самые крепкие. И второй вопрос: а что будет в качестве мяча? Что вы на меня так смотрите? Я седьмой день на станции!
Мячом оказалась стальная пустотелая сфера. Шарик, накачанный на пять тысяч атмосфер. Двадцать пять сантиметров в диаметре. Он лежал в центре поля сто пятьдесят метров на сто. Ворота — изогнутая полимерная арка. За ней система гашения импульса в виде горы вспененной кинетической жижи. Эдакое тёмно-синее здоровенное мочало с цветами побежалости.
Противников семеро. Нас пятнадцать: три полковника, десяток майоров и три лейтенанта, больше желающих выхватить в честной драке не нашлось. А там один генерал и шесть полковников в полном обвесе. На нас бы хватило одного Сияющего. Не уверен, что он бы даже вспотел.
В воздух взлетел треугольник мелкой монеты. Монета рухнула в глубокую грязь и начала тонуть. Я, Сияющий и судья пристально сверлили взглядом монету, которая всё тонула и тонула… Почти полметра.
— Решка! Сбрасывает Холодная плазма! Селяне… — голос арбитра дрогнул, он силился не заржать с нашего именования. — Селяне в обороне.
Хлопнул двадцатый калибр заплечной пушки у арбитра.
— Пожалуйста, будьте вежливы, у судьи ствол. Начали!
Ариэль свечкой взмыл в небо на импульсном движке у себя в ногах. Выстрелил собой как можно дальше от нас.
Сияющий подбросил мяч и с какой-то ленцой размахнулся ногой…
Я успел рухнуть на землю. Игроки за моей спиной тоже. Нога генерала преодолела звуковой барьер. Звуковой барьер преодолел титановый мяч. Ударная волна сорвала всю жидкую грязь с нашей стороны поля. А потом мяч породил очередную взрывную волну и разлетелся на крохотные ошмётки. Его остановила странная конструкция из шестигранных призм, они сплелись паутинкой в силуэт руки и отрастили десятки опорных трубок. Призмы раскалились и опадали на землю. Наш вратарь ошалело потряс кудрявой головой. Из его крупного носа на густые усы полилась кровь. Кто-то скинул новый мяч обратно вратарю. Он с гулом грохнулся о мокрую грязь.
Прозвучал свисток.
На воротах стоял один из полковников, и потому мяч снова преодолел звуковой барьер. Только мяч летел не в створ ворот, а в Стаера. Мяч влетел в игрока и тот взорвался. Точнее, так со стороны выглядело. Он подорвал на себе заряд взрывчатки, и мяч поменял траекторию. Чуть-чуть, но этого хватило, чтобы он влетел в створ ворот.
Воцарилась тишина, а потом зрители у себя в окопах взорвались овациями. Я довольный улыбнулся Сияющему. У того лицо пошло красными пятнами.
А потом нас порвали.
Обиженные монстры сначала стали играть в «вышибалу». И часть игроков лишись конечностей. Мне оторвало ноги, когда я не успел увернуться. Шестигранники нашего вратаря истощились на третий удар.
Пару раз мячи влетали в облако висящих камер, и тогда получался весёлый и красочный фейерверк.
Через двадцать минут игры и полсотни пропущенных
