Долги Отступников - Александр Андреевич Лобанов
— «В смысле?» — я растерялся от подобной постановки вопроса.
Вместо ответа Ирис показала новое системное сообщение:
Навигатор: Вирус Забытых (Ирис) — процесс развития: 28%
Плохо! Рост на два процента меньше чем за неделю! Но почему? Мы же избавились от «Интеграции». Ирис почувствовав моё волнение поспешила пояснить:
— Если ты помнишь, то «Интеграция», это вторичный параметр от «Адаптации». Он углубляет свойства основного параметра. Конечно мы избавились от «Интеграции», но повысили «Адаптацию» — теперь она делает то же самое, что и «Интеграция», только медленнее.
— «Значит ты продолжаешь растворяться во мне… шикарно! При этом ещё из меня лезут корни или не только корни?»
Ирис не ответила. По спине пробежал неприятный холодок. Вот не люблю, когда молчат, особенно в столь важных вопросах.
— «Ирис, вирус позволяет использовать только корни, так ведь?» — надавил я на соратницу.
— Не совсем… — мышка-Ирис нервно завозилась на месте. — Корешки, что ты видел — самое простое проявление, я могу чуть ли не новую конечность из дерева тебе вырастить. Ну или там растительный орган. Не сразу конечно, но…
Ух, тыж… Я так и осел. Вот это я попал! А ведь Ирис сама предупреждала, чтобы я был внимательнее. У меня до сих пор в памяти стоит один из первых уроков на территории Отступников, когда мы видели «Папартуса».
— «Ирис, мы можем от этого как-то избавиться?» — с надеждой уточнил я.
— Извини, но я с таким сталкиваюсь впервые, так что ничем помочь не могу, — не сумела меня обрадовать Ирис. И маленькая мышка забралась мне на плечо.
Я прикрыл глаза. Стоило успокоиться, паникой делу точно не поможешь. У меня есть ещё время, пока не будет всё катастрофически плохо. Пока просто плохо.
Я после смерти воскресал, так что же не решу эту проблему?
— У тебя точно всё в порядке? — из мрачных мыслей меня вырвал вопрос Роксаны, которая, как оказалась незаметно подошла ко мне и сейчас стояла рядом.
Первый раз на моей памяти она сама подошла ко мне. Даже находясь под гнётом неприятных мыслей, я не мог не улыбнуться, а все проблемы отошли на второй план.
— Мелочи, — отмахнулся я, поднимаясь. — Но спасибо за заботу. Это я должен у тебя спрашивать о самочувствии. Твой кошмар был… выматывающий.
— Если бы тебя там не оказалось, то он бы не кончился, — Роксана ответила на мою улыбку своей. — Сейчас мне кажется этот эпизод не таким уж и страшным, скорее освобождающим. От прошлого и его оков, дарящим надежду на будущее.
— Полагаю, Мари тебя в этом не особо поддерживает, — покосился я на мрачную девушку чуть в стороне.
— Она просто не любит показывать свою уязвимость ни себе, ни другим…
Заканчивать фразу не требовалось, чтобы понять: Мари за сегодняшний день пережила немало сложных для неё моментов. Разумеется она уже выбралась из кошмара, но это отнюдь не значит, что девушка смирилась со своим прошлым. Скорее уж лучше её не трогать ближайшие несколько дней, так как она похоже находится в состоянии «сплошной открытой раны».
— Как бы то ни было, я хотела ещё раз сказать тебе спасибо, — взяла слово Роксана. — Я это… Это для меня было очень важно.
Девушка смущённо отвела взгляд и даже немного покраснела. Но не отступила, а наоборот приблизилась и поцеловала меня. С учётом разницы в росте и спонтанности движения, получилось не очень точно: губы коснулись края моих губ и щеки.
Роксана, поняв что промахнулась, окончательно стушевалась и лёгким ветерком исчезла за ближайшими деревьями.
Я же стоял дурак дураком и просто улыбался. На душе стало хорошо.
— «Дэн, двигайтесь в моём направлении, » — вырвал меня из благодушной меланхолии голос Дерека возникший в сознании.
— «Требуется поддержка?» — напрягся я.
— «Нет. Я забрал все наши вещи, после чего меня выпустили. Но нам стоит убираться отсюда как можно скорее, чтобы не возникло „эксцессов“. И лучше всего по границе Тёмного леса. Твари оттуда будут не так опасны, как гипотетические преследователи. Думается мне, что всё же найдётся тот, кто захочет решить вопрос с нами не по закону, а более тривиальными методами.»
— Понял, — мысленно расширив направление передачи голоса я обратился к Мари и Роксане. Они тоже были «связаны» со мной с помощью умения. — Выдвигаемся к Дереку. Пора уходить!
— Принято! — прозвучал синхронный ответ.
Что-то многовато голосов в голове у меня становится. Мне стоит волноваться?
Дальнейшие действия происходили вполне слаженно. Пара минут потребовалась, чтобы добраться до ранее оговорённого места встречи. Ещё пять минут на проверку вещей и погладить Мурку по голове. Как ни странно, но действительно ничего не пропало. Ни монеты. Ни мои кристаллы опыта. Ни даже камень пробуждения. А после мы по самой границе Тёмного леса поспешили прочь от лагеря карни.
Впрочем, загонять звекеров, да и Мурку, мы не собирались, потому стоило нам выиграть фору в пяток километров, как мы сбавили скорость, а я инициировал новый разговор, самый важный на текущий момент, без которого любое дальнейшее движение бессмысленно.
— Какие наши дальнейшие планы? Достать часть ключа мы не смогли, да теперь сомневаюсь, что сможем договориться об этом с «Тёмным лесом». Нападать на них или грабить по-тихому, извините, я не рискну. А без полного набора ключей…
— Нам не открыть проход, — закончил за меня Дерек, тем самым подтверждая мои выводы. Однако, как оказалось не полностью: — Но способ «договориться» всё ещё есть…
— И какой же? При следующей встрече, как понимаю тебя всё равно попытаются вновь сдать родному клану, а нас отправить в пыточные? — Мари тоже явно не горела желанием возвращаться.
Дерек не спешил отвечать. Он явно обдумывал и взвешивал свои следующие слова. Ну хотя бы какой-то эффект от того, что его инициативы нас через раз подставляют под удар.
— Мы сможем обратиться за ключом в том случае, если на мне не будет обвинений в предательстве. А лучше, если меня некуда будет сдавать, — Дерк обвёл нас взглядом. — Если я вернусь в клан, то вопрос окажется закрыт. Но вернуться я не могу… — взгляд остановился на Мари. — По крайней мере
