А там ещё другая даль - Олег Иосифович Говда
В кухне меня ждал еще один бонус. У печки сохла униформа горничной. Что было весьма кстати. Одежду мне ведь скауты не вернули. Поскольку подразумевалось, что она мне при любом раскладе без надобности. А дальше — по желанию его светлости. Захочет — приоденет новою игрушку, а решит, что голой мне лучше — значит, так и будет.
До его возвращения я куталась в покрывало, в нем и вниз сошла. Но выходить в таком виде на улицу… Во-первых, — неудобно. Во-вторых, — меня остановит первый же патруль. А спешащая куда-то посреди ночи горничная, если и вызовет интерес стражников, то лишь мимолетный. Мало ли какая причуда взбрела в голову ее хозяину или хозяйке. Еще и посочувствуют. Сами люди подневольные.
Интересная одежка… Точно игру кто-то весьма сексуально озабоченный делал. Днем я не приглядывалась, других забот хватало, а вот теперь взяла в руки и ахнула! Вся униформа — один передник. Да и тот мини. Эдакий кружевной вариант домашнего доспеха амазонки. С моими кавалерийскими ботфортами будет смотреться просто убийственно. Хорошо, ночь на дворе.
Правда, после стояния на камине, стеснительности у меня сильно поубавилось. А вот уверенность, наоборот — возросла. Особенно после того, как я нашла разделочный тесак. Теперь меня так просто в плен не возьмут. Жаль, поздно подумала про оружие, могла бы меч бургомистра прихватить. Но не возвращаться же. Плохая примета. Даже ради брюк не стоит. Так что на всякий случай обильно полила дверные петли водой, отодвинула засов и толкнула створку…
Благодаря полной луне и россыпи звезд, на улице, куда выводил черный ход, казалось светлее, чем внутри. Слева что-то мелькнуло. Я прижалась к стене, настороженно вглядываясь. Но ночную тишину ничто не нарушало. Показалось. Или — кошка…
Повернулась к дверям, чтобы закрыть за собой и в тот же миг меня схватили. Сразу несколько людей. Потому что держали и за руки, и рот зажимали, да еще и прижали к кому-то так, что я буквально впечаталась обнаженной спиной и попой в кольчужные кольца. Холодные и очень твердые…
«Да что ж такое?! — возмущенно пискнула мысленно. — Опять?! Ну это уже свинство!»
— Тихо, девка! Не шебаршись… — негромко произнес на ухо тот, чья кольчуга пыталась сделать мне сзади тиснение на коже. — Не тронем. Ты нам не нужна. Мы к господину бургомистру…
То-то мне голос показался знакомым. А как он произнес «бургóмистру», я вспомнила, где слышала его раньше. Именно так говорил Вест — мастер-оружейник, один из зачинщиков восстания. Огромный, здоровенный детина. За два метра ростом. В комнате у купца всегда сразу садился, иначе пришлось бы стоять, прижимая подбородок к груди.
Узнала — это хорошо. Как теперь ему сказать. Любое движение или мычание будет воспринято, как попытка освободиться. И его железные ручищи меня просто расплющат. И так ребра уже трещат. Пришлось применить старинный способ — упасть в обморок. Что я тут же и проделала, еще и ноги для верности подогнула.
Сперва гигант даже на заметил, что вес в его руках стал тяжелее. А когда понял, перехватил за талию и развернул к себе лицом.
— Эй, ты чего?
— Отпустите меня, мастер Вест. Право слово, задушите.
— Знаешь меня? — удивился тот.
— А вы присмотритесь… Может, тоже где видели?
Оружейник без усилий, словно я весила не больше полупустого чайника, приподнял меня и повернул к луне.
— Госпожа Эвгения?! — воскликнул раньше чем я решилась пнуть его. — Но этого не может быть! Вас же… Вы же…
— Ты же… Мы же… Поставьте меня, наконец! Я ваши лапы до смерти ребрами чувствовать буду. Медведь!
— Прощения просим, госпожа Эвгения.
Мастер тут же грохнул меня пятками о землю, аж в позвоночник отдало.
— Ууу…
— Но как же… Мы вот, отомстить за вас хотели, а вы… — тут он сообразил, из чьего дома я вышла, когда они меня схватили. — Так, значит, уже не нужно. Вы сами?
— Вы хотели убить бургомистра? — я тоже умею иногда показывать чудеса сообразительности. — Не надо… Но не потому, что я это сделала раньше. Его вообще не надо трогать. Он безвредный. А кого пришлют на его место — неизвестно. Опасаться надо аббата. Именно его постарайтесь устранить, если подвернется случай. Но только очень осторожно. Его преосвященство настоящая лиса. Хитер, умен, изворотлив… А лучше всего — затаитесь и ждите. Уже недолго.
Мысль пришла в голову только что. Не знаю почему, но мне захотелось спасти этих людей. Потому что если они продолжат подпольную деятельность, то будут раскрыты и казнены. В этом я тоже, почему-то, была уверена.
— Чего ждать, госпожа Эвгения? — оружейник, кажется, верил каждому моему слову.
— В Кальрадию вернулся Император. Не могу сказать, когда он заявит о своих правах на земли, но — будьте уверены, очень скоро всем королям и царькам придется склонить перед ним колени. И вот тогда настанет ваш черед. Кто принесет присягу первым, тому права и привилегии.
— Это правда? Вы сами его видели?
— Да…
Ложь во спасение дается легко. Я врала совершенно не напрягаясь, со всей возможной искренностью. И мне поверили.
— Спасибо, госпожа Эвгения, — гигант неуклюже поклонился и попытался поцеловать мою руку. Но я вовремя отступила. — Вы дали нам самое ценное в жизни — надежду.
— Вот и хорошо. А теперь расходитесь, пока нас никто не заметил…
Я кивнула и решительно повернулась к мастеру Весту и остальным, молчаливым мужчинам, спиной.
— Госпожа… — нерешительно окликнул он меня. — Госпожа…
— Ну что еще?
— Прошу прощения, вы одного сложения с моей младшей дочерью… Не хотите… Я не смею спрашивать. Может… Вам виднее… Но в дороге неудобно…
Вот черт, совсем забыла про особенности покроя костюма горничной.
— Буду признательна…
— Тогда, идите за мной. Тут недалеко. Всего два квартала. А лучше, госпожа Эвгения, позвольте, я возьму вас на руки и понесу. Так быстрее будет.
Вот уж нет! Как и большинство девушек, конечно же, я не против того, чтобы мужчины носили меня на руках. Но только не такие увальни. Хватит на сегодня синяков и шишек от его кольчуги. И так пару дней придется есть стоя, а спать на животе. И с ужасом думать о лошади, оседланной чем-то тверже пуховой подушки.
Глава седьмая
Из славного города Шамбрэя, глаза мои
