Мир жизни и смерти 9 - Павел Михайлович Пуничев
Когда я восхищался этим щитом, я почему-то не учёл, что положительные параметры это и уровень тоже, и что отобранный им уровень исчезнет навсегда, а не только на время боя.
— Парни, — позвал нас Резак, — идите, гляньте: здесь что-то не так.
Рога оказался как никогда прав, во-первых, с монстров не выпало опять никакого лута, хотя мы до этого их ещё не убивали, а во-вторых, с костями что-то было не так.
— Это не птичьи кости, они человеческие, вернее эльфийские, — сформулировал мою догадку Снегирь, — у гончей каждая нога была толщиной со слоновую, а здесь больше бедренной эльфийской кости ничего нету.
— Это, потому что она и была собрана из костей эльфов, которых мы замочили в деревне. Она оттуда прибежала, — подтвердил я его догадку, -и мне очень не нравится, что из неё не выпал лут, как бы из этих костей опять не сложилось что-нибудь убийственное, которое помчится по нашим следам, и нападет когда этого совсем не будет нужно.
Полез на аукцион, со вздохом разорился на десяток бутылей с зажигательной смесью. Специальная жидкость была не дешёвой, но выжигала всё дотла. Конечно, у нас в сумках был не один десяток таких флаконов, просто пока аукцион был доступен, мне не хотелось влезать в запасы.
— Мужики, держите, — я протянул их рудокопам, — по два на маленьких и шесть на большого, давайте пошустрее, а то мы и так здесь подзадержались.
Раздался дружный звон бьющегося стекла и с поля боя мы удалились под треск и рокот разгорающегося негасимого огня.
Глава 8
Стоило нам отойти от поля битвы, как воздействие губительной ауры уменьшилось, но по мере приближения к мёртвому лесу, за которым раскинулась непроходимая пелена, она опять начала возрастать и возрастать стремительно. Казалось, даже сам воздух наполнился тленом, каждый вдох которого губительно сказывался на нашем здоровье. Даже могучие организмы Странника и Дола сдались и их хитпоинты мало-помалу начали таять, и никакая регенерация не помогала. Покачивающейся в седле Флоре приходилось почти без перерыва взмахивать своим новым жезлом, накладывая на всех дополнительный реген и лечение. Это чуть помогло, здоровье отряда вернулась в зелёную зону, но вот окружающее это не изменило: теперь не только трава, но и даже сама земля лишилась оживляющей силы, превратившись в невесомый, ничем не скреплённый прах. При каждом шаге не только трава взлетала вверх невесомыми облачками, но и почва расходилась под ногами, превратившись в тонкий весьма сыпучий песок. По пути то и дело стали появляться небольшие провалы, будто почва осыпалась в образовавшиеся под землёй пустоты. Пару раз такие провалы случались и под нашими ногами, но пока они были неглубокие и не опасные, из них не вылезали жвала каких-нибудь монстров, пытаясь отгрызть нам ноги, да и проваливались мы не глубоко, но, если всё пойдёт по нарастающей — это сможет стать реальной проблемой. Хорошо хоть ближе к лесу дорога перестала исчезать под нанесёнными годами пластами земли и путь наш стал более спокойным. Это не касалось различных мертвяков, то и дело вылезающих из-под земли по одиночке или небольшими группами, но я их быстро станил, а носящийся вокруг нас Резак, лишал их лишних конечностей и подбрасывал нашим трудягам на растерзание. Как известно, у не боевых классов, опыт от убийства мобов идёт в двойном размере, так что все подрастали быстро, если даже мы не успеем прокачать их до двух сотен, им останется набрать совсем немного. А шанс не прокачаться был, так как мы уже подходили к лесу, а это лишь несколько сотен метров до пелены, отделяющей часть горы и замок от внешнего мира. Конечно, наше последнее приключение, и путешествие по внутреннему миру дохлого кумквата, зародили в моём мозгу сумасшедший план, по которому мы прокапываемся до самого хозяина острова, путешествуем по его телу, и выбираемся на поверхность где-то в районе замка, но даже я сам очень сомневался в его реалистичности, тем более, что защитная стена может идти и там. Имея официальный ключ, воспользуемся им, прежде чем пытаться зайти через чёрный ход.
— Снег, ну что там? Видно что-нибудь?
— Пока нет, рано ещё, думаю нужное место увидим около самой стены. В описании написано, что мы получим указания в ста шагах от места проведения ритуала.
— Указания? Они что, нам стрелочки, светящиеся на земле, нарисуют?
— Без понятия, — пожал плечами Снегирь, — но, думаю, мы поймём, когда увидим, чем бы это ни было. Ты давай не отвлекайся, бди за лесом, думаю сейчас какая-нибудь хрень начнётся.
Я тоже так думал. Мы здесь были всего раз, даже тогда лес хоть и не выглядел здоровым, но такого гнетущего впечатления не оставлял. Сейчас меня не оставляло чувство, что ничего хорошего нас здесь не ждёт.
Идущий впереди Странник оглянулся на нас, и, увидев мой кивок, приподнял повыше щит и пересёк невидимую черту, отделяющую поле от леса, и тут же вокруг зашелестело, и затрещало, будто на обычный лес налетел жесткий порыв ветра. Вот только в этом лесу не было листьев чтобы шелестеть, все деревья стояли голыми, вознося к небесам обломанные скрюченные сучья, да и ветра никакого не было, стоял полный штиль.
— Жуть нагоняют, — шмыгнула носом Флора, — как будто одних мертвяков для этого мало.
Я не стал ничего говорить, но, от греха подальше, навесил на себя третий щит. Вернуться с точки возрождения сюда недолго, но начинать серьёзное дело с эпик фейла не хотелось.
Лес нас обманул, мы продолжали продвигаться дальше по дороге из серого кирпича, с каждой минутой замедляя шаг, но ничего не происходило. Только деревья трещали всё сильнее, только всё громче шелестели призраки давно облетевших листьев. Несмотря на их отсутствие, вокруг потемнело, а жуть становилась всё явственнее и ощутимее, хотя причин для неё вроде бы и не было, разве что время от времени с очередного дерева с глухим треском падал пласт сухой коры, или прямо около дороги, среди начавшей крошиться травы, выстраивалась шеренга из десятка почерневших, изогнутых от старости грибов.
Заскрипело ещё сильнее, и меж стволов заиграл неведомо откуда принесённый ветерок. Он подхватил горсть праха и умчался меж деревьев, пронося его мимо нас. И снова зашелестело, и ещё одна полоска чёрно-рыжей пыли пронеслась мимо
