Паладин развивает территорию. Том V - Greever
Бьёрн, сидевший на коленях отца, кивал, словно что-то понял, и с умным видом перечитывал указ, написанный на бумаге.
Хотя он плохо понимал, что такое налоги и как они сказываются на жизни простых людей, но быстро догадался, что чем те ниже, тем лучше, и, разумеется, у него возник логический вопрос.
Указывая своим маленьким пальчиком на бумагу, он посмотрел снизу вверх на величественное лицо герцога и спросил.
— Отец, зачем тогда вообще нужны налоги? Разве не хорошо, если люди не будут их платить?
Виктор улыбнулся от такой наивности и искренности, а затем, поглаживая его по голове, ответил.
— Налоги мы используем для содержания армии, строительства дорог, больниц и школ. Если герцогство возьмёт всё на себя, мы не сможем развивать другие вещи. Пусть мы и богаты, но в нашей казне почти никогда нет денег, потому что все они вложены в улучшение жизни людей.
Мальчик, судя по виду, совсем запутался, так как не понимал, что значит быть богатым и не иметь денег в казне.
Однако всё так и было. У Виктора в казне хранилось не больше двадцати тысяч золотых на срочные нужды и ежемесячные траты его жён, оборот же составлял более миллиона золотых.
Если сравнить с Волмаром, чей оборот денежных средств составлял не больше ста тысяч золотых в год, его действительно можно было считать богатым, однако в казне герцога было по крайней мере пятьсот тысяч золотых монет, не считая драгоценностей, артефактов и магических камней.
Виктора такие вещи никогда не заботили, и он, вернувшись к документам, стал обучать ребёнка у себя на коленях всем премудростям ведения бухгалтерии.
Это был для них обоих первый в жизни опыт совместного обучения.
Лорд учил своего сына, а сын учился у отца, и пусть Бьёрн не являлся для него родным, но, если бы кто-то осмелился озвучить такое, то очень скоро бы расстался с жизнью самым жестоким образом, потому что Виктор уже не воспринимал этого ребёнка как постороннего.
* * *
В то время, пока герцогство истекало кровью, жизнь в Балтес шла своим чередом.
Оставшиеся дома Миранда, Фрейя и Луна, распределив между собой всю работу, продолжали проекты лорда и следили за их ходом, в особенности строительством линкора, который вот-вот должен был спуститься со стапелей.
Шесть двигателей уже были установлены, и Виктору требовалось, чтобы их испытали как можно скорее.
Если эти гигантские конструкции, каждый размерами не уступающие особняку, окажутся неработающими, весь линкор станет лишь кучей металла на воде, не способного ни на что, кроме как стоять у берега.
Паровые двигатели, исписанные рунами, которые будут их разогревать и даже получать воду с помощью новых рун, должны стать либо самым главным прорывом этого мира, либо самым дорогим провалом.
В них старались использовать минимальное количество деталей, чтобы уменьшить количество возможных поломок, но всё же их всё равно оказалось достаточно много.
Меньшие модели данной конструкции неплохо себя показали на небольших кораблях.
Руны усиления на металле, разработанном дворфами, сильно увеличат прочность, но всё же толкать вперёд судно весом сотни тысяч тонн — непростая задача.
Любой механизм в конструкции двигателя может не выдержать, и именно поэтому двигателей было шесть.
Корабль должен оставаться на ходу, даже если один или несколько отключат для профилактики, ремонта или в случае полного выхода из строя, хотя прямо сейчас никто не знал даже о том, будут ли они вообще работать, как полагается.
Этим проектом в данный момент занималась Фрейя, так как Миранда взяла на себя управление армией, а Луна взяла на себя задачи отсутствующей Шоны.
Фрейя и Миранда сидели на белом диване в светлой гостиной, освещённые осенним солнцем через французские окна от пола до потолка.
Одетые в голубые воздушные платья, девушки, казалось, наконец смогли отдохнуть и посплетничать впервые за долгое время.
Поводом на это сегодня стала Луна, которая вела себя довольно странно после отъезда супруга.
Когда это заметили оставшиеся жёны, Миранда отправила тайную стражу следить за ней и вскоре узнала новости, которые девушку действительно повергли в шок.
Лишь спустя несколько дней она осмелилась это обсудить с Фрейей, и вот этот момент настал.
Всё ещё растерянно Миранда, держа чашку в руках и глядя на огонь в камине, обратилась к Фрейе, которая сидела укутанная в свои белоснежные пушистые хвосты и также пила чай.
— Ты не поверишь, что выяснила тайная стража о её светлости Луне!
Лисохвост не особо тревожилась, зная, что та является последователем Виктора и не может его предать, к тому же у неё нет на это никаких причин, а её собеседница всегда была впечатлительной и её восклицание могло относиться к чему угодно.
Фрейя поставила чашку на кофейный столик рядом и, погладив один из хвостов, спокойно заговорила.
— Говори уже, не томи. Любишь драму наводить!
Миранда повернула голову с пустым взглядом в сторону лисохвоста.
— Королева Лорелея не уехала с его величеством Лантарисом…
Девушка с лисьими хвостами закатила глаза, давая понять, что она так и знала, что это какая-то ерунда, однако, прежде чем успела хоть что-то сказать, Миранда добавила.
— Они с её светлостью Луной регулярно уходили в лес, и стража не могла за ними проследить, однако последние два дня… — после этих слов она сглотнула и продолжила: — Они… они резервировали самый дорогой номер в гостинице в районе Поля Чудес и предавались там утехам!
У Фрейи в этот момент, казалось, глаза вывалятся из глазниц. Ошарашенно глядя на черноглазую девушку перед собой, она, выровняв спину, приблизилась к ней и после двух минут ступора спросила.
— Ты… Ты уверена? Э-это же Луна! Она самая тихая и спокойная во всём гареме! Стража, должно быть, ошиблась!
Миранда сидела, мотая головой из стороны в сторону, а после произнесла.
— Я тоже так подумала, поэтому отправилась проверить это лично и… и видела их в постели!
Пока двое общались, двери гостиной распахнулись, и вошла Луна, одетая в брючный костюм зелёного цвета, прошитый золотыми нитями, и в сапогах до колен.
С аккуратно собранными волосами в пучок на затылке и красивым утончённым макияжем, подчёркивающим её бирюзовые глаза, она выглядела поистине очаровательно.
Оглядевшись в гостиной, дриада прошла к столику у окна напротив камина, где стоял алкоголь, взяла бутылку белого вина и, налив в хрустальный бокал,
