EndGame (СИ) - Текшин Антон

Увидев мой взгляд, напарница испуганно отшатнулась, позабыв разом обо всех претензиях. Зато эстафету перехватил отмалчивающийся до поры Велион:

– Как именно происходили убийства?

– С помощью голограмм. Уроды раздобыли где-то технологию, способную воплощать миражи в осязаемые предметы, после чего перепрограммировали их на атаку хозяев.

– Невозможно…

– Скажи это двум сотням погибших. Я видел результат собственными глазами, и, если бы не Элли, сейчас бы с вами не разговаривал.

– Боже, у меня же весь дом в них! Даже в детской куча… – потрясённо пробормотала Шани, после чего резко вышла из игры.

Потерявшее точку опоры тело разведчицы безвольно упало на скользкий от пены пол. Теперь ещё и её отмывать.

– А ты что остался? – в лоб спросил я у шпиона.

– Полагаю, они могут материализовать далеко не все голопроекции, – резонно предположил он. – Но Насте не повредит немного успокоиться. Всё равно в ближайшее время делать нам будет нечего.

– Хочешь сказать, что не работаешь ни на какую контору и докладывать тебе некому?

– Конечно, нет. Они там и без меня спокойно во всём разберутся.

– Так ты в отставке?

– Целиком и полностью, – уверил меня игрок. – Как и ты, захожу сюда душу отвести, да поправить материальное положение.

– Серьёзно, что ли?

– У любого честного человека не может быть много денег, – улыбнулся скрытник. – Иначе он слишком плохо в своё время работал. Предвосхищу следующий твой вопрос – помощи вне игры от меня не жди. Я до сих пор под колпаком, так что лучше тебе со мной в реале не контактировать.

– А за такую откровенность тебе не влетит, случайно? – всерьёз забеспокоился я.

– Это просто сказки старого пенсионера, заигравшегося в космического ассасина. Ты же мне не поверил?

– Ещё чего, – фыркнул я. – Давай, приводи в чувство нашего покойничка, пока сюда комиссия не пожаловала. Раз Шани в отлучке, отдуваться тебе придётся за двоих.

– Пацан говорил про пять с лишним часов, вообще-то.

– Это пока он был жив. А сейчас они прибудут через девяносто три минуты, вот те крест.

– Ого! – присвистнул шпион. – Ничего себе, притопили педальку немного в пол…

Точное время подсказала мне сама система. После разговора с Ксимири перед моими глазами возник таймер обратного отчёта, рекомендовавший ко времени его истечения пребывать в игре. Иначе мне грозили весьма серьёзные санкции, как будто я мог по доброй воле пропустить такое важное событие.

К моему удивлению, очухавшийся Сотка вполне спокойно воспринял новость о собственной смерти, заявив, что он и так опозорен на веки веков. Ну, нам не впервой такое смывать, особенно –кровью, так что большой проблемы в этом не наблюдалось. Но на всякий случай следовало в этом убедиться лично. Пока вернувшиеся бодигарды приводили сюзерена в порядок, я нашёл в справочнике сборник раллекийского законодательства и углубился в занимательное чтение. Время за изучением норм этикета великосветской жизни прошло незаметно, хотя законники всё же умудрились опоздать минут на двадцать.

Однако, причина их задержки оказалась весьма уважительной, хоть внешне и выглядела не особо впечатляюще. Да ещё и вела себя весьма высокомерно.

Перед входом в запертые апартаменты собралась маленькая армия. Помимо уже знакомого мне Ксимири парадом командовали ещё несколько представительных старцев, каждый из которых годился на роль, как минимум, адмирала крупного флота. Всем выжившим телохранителям приказали заранее встать колени и убрать всё оружие, в то числе и нашей троице.

Шандайн успела-таки вернуться до начала представления, но по-прежнему пребывала в состоянии лёгкой контузии. Мы усадили разведчицу рядом с нами и строго-настрого наказали ни на что не реагировать. С этим она должна была справиться блестяще, но на всякий случай её страховал хладнокровный Велион.

Всех желающих апартаменты никак не могли вместить, поэтому внутрь отправились лишь избранные. В основном – бравые генералы, способные безо всякой свиты скрутить любого убийцу в бараний рог. Следом показалась личная гвардия дариокса, раскрашенная под кислотную хохлому, которая сопровождало первое лицо всей ветви.

Старший наследник не вышел статью, и куда больше напоминал изнеженного аристократа. Высокий, смазливый, с яркими шипами на голове. Если на Сотку окружающая роскошь откровенно давила, то этот фрукт ей безусловно упивался. Наряженный, как фанфарон, молодой раллек пытался шагать с императорским величием, но на деле практически семенил вслед за рослыми охранниками. Ума заставить их маршировать чуть медленнее, у него пока ещё не хватало.

– Где он? – вскричал наследник с фальшивым надрывом. – Где мой любимый братик? Вы все поплатитесь за то, что пережили его смерть!

– Меня сейчас стошнит, – тихо простонал Велион.

– Терпи, а то самое интересное пропустишь.

– Что ты там бормочешь, биологический отброс?! – обратил на меня внимание новый дариокс. – Я ещё разберусь с вами, предатели! Пираты должны гнить на рудниках, а не шляться по нашим мирным территориям.

– Говорю, ваш брат в центральном зале, – сказал я, едва сдерживая улыбку. – Извольте открыть двери?

– Без тебя справятся, – выплюнул он в мой адрес, после чего отвернулся.

Судя по многочисленным стволам, направленным в нашу сторону, нам особо не доверяли. Даже Ксимири с церемониальным фотонным тесаком недобро поглядывал на меня. Гермозатвор открыли гвардейцы, и они же первыми ворвались в залитое пеной помещение, водя стволами по сторонам. И стоило им преступить порог, как на их лицах проступала крайняя степень удивления.

Единственной чистой вещью в зале являлся простреленный в нескольких местах трон, на котором восседал вполне живой и здоровый младший дариокс, успевший сменить мундир на дорогущие лёгкие доспехи. Будь я начальником службы безопасности чуть пораньше – он бы у меня в них даже спал.

– Приветствую вас, славные воины, – Сотка отвесил им лёгкий полупоклон. – Можете устроиться вдоль стен и пропустите вперёд старейшин.

Выражение лица первого наследника стоило всех перенесённых унижений. Его физиономию знатно перекосило, но он всё же смог сохранить остатки самообладания.

– Что всё это значит? – посыпались со всех сторон вопросы. – К чему этот маскарад? Ты хочешь окончательно опозорить честь нашей ветви?

– На меня действительно было совершено покушение, – твёрдо ответил аристократ. – Не будь со мной друзей, сейчас вы любовались бы моим трупом. Прошу прощения за лукавство, но это было необходимой мерой. Мне очень приятно, что вы так спешили почтить мою память, позабыв о собственной безопасности.

– Ч-что? – один из генералов заозирался по сторонам, выискивая несуществующую угрозу.

– О моём местоположении было известно лишь брату и отцу, который уже не с нами, – продолжил парень. – Поэтому я, Сотакадолир, младший дариокс нашей ветви, обвиняю своего брата Такотосара в покушении на мою жизнь.

– Ты уверен? – тут же переспросил Ксимири. – Это очень тяжелое обвинение.

– Полностью.

– А доказательства у тебя есть, братик? – ядовито улыбнулся фанфарон. – Отче наш мог доверить информацию кому угодно. Вокруг нас полно шпионов других ветвей, и я совсем не уверен, что их сейчас нет и здесь.

Это заявление младшему крыть было нечем – убийцы были сплошь из разномастных наёмников, которые не выдадут заказчика даже под страхом смерти. Да и сам наследник наверняка нанимал их не напрямую, так что в его уверенности было прочное основание. Но оно мигом рассыпалось уже от следующей фразы Сотки:

– Я не собираюсь ничего тебе доказывать и впустую тратить время, брат. Вместо этого мы сразимся, как того велит дуэльный кодекс, и пусть сильнейший возглавит нашу ветвь!

Военные резко перестали дышать, даже невозмутимый Ксимири слегка подавился воздухом. Ох, не зря я провел время за изучением хитросплетений раллекийского законодательства. Дуэли там были жёстко регламентированы, и бросить вызов мог только равный по социальному положению воин. С незапамятных времён схватками отстаивали свою честь, и дариоксы не являлись исключением. Правда, бросить виртуальную перчатку им могли только главы других ветвей.