Сезон охоты - Тимофей Петрович Царенко
Жрица поймала мой взгляд и улыбнулась, мне показалось что издевательски.
— Есть шляпа-убийца, которая хочет уничтожить человечество! И… Э… наверно, помпейские машины.
На меня посмотрели, меня просканировали, да так что вышло сообщение.
Вас облучили. Запущен механизм компенсации радиационного поражения.
— А ты хорош! Плата? — бармен улыбался.
— А сколько тут принято за такое платить? И мне уже надо в гильдии регистрироваться?
— Уже. Заявительный порядок.
— А страховка?
— Извини, исключено. Более того, любые страховки в отряде будут аннулированы. Требования фирмы.
Парень развёл руками и снова налил мне ликёр.
— И что дальше?
— Как я уже сказал, ваш столик — третий. Садитесь, ждите. И вот твоё объявление.
Стол под моими руками ожил, и в мою сторону поехала картинка бумажного листа.
Оферта найма
Наниматель:
Живой.
Ранг нанимателя:
Пепельный (ИГРОК ПЫТАЛСЯ УНИЧТОЖИТЬ СЮЗНИКА ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ТРОФЕЕВ).
Тип задания:
Устранение группы игроков. Санкционировано местными органами самоуправления.
Тип целей:
Единичные и множественные.
Звания целей:
Неизвестно.
Регион операции:
Неизвестно.
Заявленные спутники:
ИскИн в парадигме «геноцид» с функцией контроля.
Помпейские машины (опционально).
Тип страхового обеспечения:
Запретительный (в случае принятия данного задания все виды страхового обеспечения останавливают своё действие до момента его завершения).
Оплата:
Исходя из вашего рейтинга, но не менее 1 000 000 кредитов.
Администрация Биржи настоятельно не рекомендует кому бы то ни было принимать данный контракт.
Я поднял взгляд на бармена.
— Слушай, а сколько стоит вычеркнуть буковку «не» из фразы?
— Извини, Живой, мы не продаёмся в этом месте.
Я тяжело вздохнул.
— Бутылку этого… чем бы оно ни было. Закусок. Импровизируй, в общем.
Тип меня изрядно взбесил. Но сделать я ничего не мог, бармен чувствовал за собой силу. Такие вещи учишься замечать с первого раза. Меня боги миловали, но однажды пришлось поучаствовать в… процессе. Тот парень так орал, словно у него не было полной страховки. Но мы знали: была…
— Кель, не стой столбом, у тебя нет таких имплантов, чтобы в нём дыру прожечь.
Лизи схватила меня за локоть и утащила к столу.
— Уверяю тебя, дорогуша, наберётся куча желающих, — не знаю зачем манифестировал я.
— Может, стоило всё же… смягчить формулировки? Ты же мог дать ранги целей.
Жрицу мой отрядный оффер изрядно повеселил.
— Нам нужны те, кто готов полезть в самоубийственную миссию. Кто не увидит никакой альтернативы кроме… меня! Мне нужны люди, которые сами выбрали смерть. Будет круто дать им потом помилование.
Я сделал максимально суровое лицо.
— Почему?
— Умрут — не жалко, они уже выбрали смерть.
— Или просто невероятно уверены в успехе.
Парировала моя спутница, она развалилась за столом на мягком диване. Я сел рядом.
— Это их проблемы.
— Ты неподражаем, Кель.
— Сначала мы попытаемся найти самых отчаянных.
— Когда кто-то придёт, разбудишь.
Выдала Жрица и неожиданно уснула. Мою живую шляпу она натянула себе на нос. Лизи успела выдуть треть бутылки, пока мы рассаживались.
Я с надеждой смотрел на людей в зале. Игроки — удивительное зрелище. Они были похожи друг на друга разве что числом конечностей, но и то не всегда. От человеческого в них оставалось мало. Зачем тебе нужно париться с бронёй, если модификация кожи держит почти полмегаватта излучённого тепла. Что, морда посинела и скукожилась? Ну так купи эволюцию поверх, снова красивым станешь, только в десять раз дороже, ага.
Смотреть на то, какие бывают изменения, и гадать чем они вызваны, было очень весело. Игроки охотно себя уродовали, всё ради выживания. И я их понимал! Да и как может судить о внешности тот, кто трахнул кузнечика? Просто такой мир.
Игроки рассматривали меня в ответ, но не подходили. Более того, меня стали обходить! Я обречённо зевнул.
— Здравствуйте, я насчёт найма!
— Что за срань! Фу!
Я проморгался, пока зрение не стало нормальным, и увидел перед собой высокого тучного мужика, его круглый блестящий череп и круглый же подбородок вызывали предельно нездоровые ассоциации. А ещё эта круглая рожа и зеленью отливала бледной.
— Парень, ты, кажется, нездоров. Твои внутренности пожирает огромный слизистый шар!
Винсент
Человек
Статус: нейтральный
Воинское знание: лейтенант
Заражён хищной слизью
Агрессивно съедобен
— Да, и процесс зашёл слишком далеко. От этого недоумка осталось не так чтобы много. Нальёте?
— Угощайся. Ты хочешь в найм?
— Хочу. Люблю неприятности.
— А где твоя материнская лужа? — неожиданно спросила Лизи.
— Пошла в свой развороченный анус, самка, — доброжелательно ответил Винсент.
— Мужик, ты принят по результатам собеседования, — я поторопился закрепить результат, пока гость окончательно не разосрался с Лизи. — Расскажи о себе?
— Да… да что о себе рассказывать? Я лужа хищной слизи, ищу работу.
Морда Винсента покорёжилась, но голос не сбился. А ещё он развёл руки в стороны.
— А что ты умеешь?
— Всё что доступно луже хищной слизи, а ещё существенная часть способностей носителя. Я очень не люблю технику, скажем так… видовые особенности. И охотно её уничтожаю. Хорош во взрывах. Меня сложно убить.
— Особые условия?
— Хочу доедать трупы.
— Последний вопрос: почему мы?
— Остальных смущает тот факт, что мне нужны носители. Хотя, я могу и без них, если говорить начистоту.
— И как к тебе относится система? — Лизи насторожено глядела на Винсента.
— Как и к любому, кто может соблюдать правила.
— Ты не ответил на вопрос. Почему мы?
— У меня заканчиваются деньги. Носителю нужен ремонт или мне — новый носитель. Для нормальной жизни мне нужны дорогие расходники.
— Понял, садись тогда с нами? Подождём других добровольцев вместе?
— Нет, мне нужно идти, подготовиться к походу, провести ремонтные процедуры. Я вернусь в это место, когда буду готов, бармен сообщит.
Толстяк нас оставил, шёл он дёргано, слизень явно успел сожрать слишком много внутренних органов. Мозг слабо мерцал, пронизанный миллионами светящихся нитей. Судя по всему, так слайм управлял своей марионеткой.
— Расту в местной иерархии, Лизи, у меня уже есть свои многоразовые напарники.
— Да, вынуждена признать, Винни великолепен. Ты знаешь, что он раньше был человеком?
— Нет, откуда?
— Сознание очень похоже на человеческое. Почему из всех форм именно эта? Значит, у него раньше была человеческая оболочка.
— Ещё бы хоть кто-то один появился, и можно будет работать.
— У тебя есть план. И
