Никогда не умирай дважды - Maxime J. Durand
— У меня есть [Проклятый Амулет]. Он хорош для битвы с гоблином-магом, — посоветовал Тай, — А ещё [Зелья Слабого Сопротивления Огню]. Я сделаю тебе скидку.
— Спасибо! — обрадовалась Энни, её светлая улыбка напомнила Таю, почему же он любит свою работу.
— Просто расскажи обо мне принцессе, если у тебя будет такая возможность, — Тай подмигнул ей. Такую возможность он упустить не мог.
После того, как Энни пообещала вернуться после завершения миссии, владелец лавки проследил, как она уходила. Чем дальше она уходила, тем менее заметной становилась улыбка на его лице.
- [Замок и Ключ], - произнёс он, запечатав дверь в магазин.
Алхимик прошёл в подсобку своей лавки, спустился в подвал. Это было искусно замаскированное помещение, повсюду были коробки с зельями, связки ингредиентов и корзины с магическими семенами, которым предстояло трансформироваться. Простому человеку это место показалось бы простым складским помещением.
Практически невозможно было заметить секретную дверь в задней стенке, также хорошо был спрятан и тёмный камень, который открывал её.
Тай нажал на него. Стена стала медленно открываться, за ней появилась лестница, ведущая куда-то далеко вниз…
Сколько он будет ждать Рёму?
Этой ночью, после того, как его работа в магазине закончилась, Тай открыл дверь и спустился вниз, в подземелье.
Когда-то город Лионесс жил благодаря богатой шахте. Но в какой-то момент они слишком углубились и пробились в древние руины. Поскольку открытие подземелья сделало продолжение шахтерских работ невозможным, люди стали пытаться искать спрятанные сокровища, что привлекло множество туристов. Если чему город и был обязан, так это подземелью.
Верхние уровни подземелья были остатками заброшенной шахты — гладкие каменные коридоры, освещенные одними лишь факелами. Не то чтобы это раздражало Тая, поскольку темнота совсем не мешала ему видеть всё так ясно, будто днём.
[Драугры] и [Скелеты-воины], что охраняли это место, не реагировали на него. Они — безмозглые существа, так что не никогда не стали бы атаковать такую же нежить, как и они сами, даже если та и похожа на человека. Нежить чувствует другую нежить.
По пути ему встретилось фиолетовое привидение, больше похоже на отголосок чего-то давно исчезнувшего, чем на нечто реальное.
— Приветствую, начальник, — призрак узнал его.
— Привет, Гостринг, — Тай также поприветствовал призрака, — Какие новости за сегодня?
— Хаген поймал добычу. Живая плоть вызвала переполох, порезала драугра. Бедный Брон… С ним было приятно поговорить. Мозги то, мозги это…
— Лучшие из нас всегда уходят рано, — Тай был невозмутим, он свернул в сторону охотничьих угодий Хагена.
Долго ему идти не пришлось: совсем скоро он увидел безголового рыцаря, стоящего над телом Рёмы. Живая черная броня без головы, его старый друг Хаген умер на плахе. Они встретились в Нижнем Мире Хельхейма и остались вместе после того, как Тай организовал побег.
Он убил приличное количество людей с тех пор, как они захватили это подземелье.
— Приветствую, начальник, — Хаген обрадовался своему старому другу, — Смотри, кого я сегодня прибил.
— Дай угадаю, — сказал Тай, глядя на безоружный труп и оружие, что лежало в нескольких метрах от него. Видимо, Рёма ударил мечом по стене, из-за чего тот и вылетел у него из рук, — Меч?
— Меч, — подтвердил Хаген. У него самого был меч покороче и небольшой щит для сохранения мобильности в туннелях, — Никак они не научатся.
— Ну, обычно, если выживают, то учатся, — иногда, они возвращаются к жизни, как некоторые, — Правда этот уже мёртв.
— Возродишь его как разумного? — Дуллахан причмонкул, — Только время зря потратишь. Я его застал за опорожнением. В подземелье…
— Я бы возродил его, если бы он только не угрожал мне, — ответил Тай, — Попробую [Голема из плоти], новый вариант.
Тай пока ещё не довел до ума искусство возвращения души в труп, хотя уже давно экспериментировал над этим. Обычно, получившиеся разумные зомби просто сходили с ума.
Некромантия — тяжелое ремесло.
Тай волей-неволей помогал своему городу развиваться: он взращивал нежить, которая никому не мешала, если только не напасть первым, получал деньги за экипировку авантюристов-самоубийц, помогал воинам развиваться. Это приводило в город путешественников и туристов, что, естественно, способствовало развитию города, создавало рабочие места. Все только выигрывали.
И делал он это всё не из жадности. Просто исследовать бессмертие стоило довольно дорого, да и он не мог купить некоторые необходимые материалы, не всполошив попутно местную гильдию.
Однажды, когда он полностью изучит процесс возрождения мертвых и создаст идеальное заклинание [Возрождение], мир признает его гений. Но, пока этого не произошло, ему придётся долго ждать. Долго.
— Эй, я Рёма, — Тай схватил голову трупа и заставил его губы двигаться, — Я люблю мозги. Мозгиииииииии! С бобаааааааами!
Хаген посмотрел на Тая так, будто тот сошёл с ума. Кстати, это было довольно трудно для него, учитывая, что у Дуллаханов нет головы.
— Что? — спросил алхимик, — Голос не похож?
— Начальник, вы меня пугаете.
— Вокруг одни критики, — пожаловался Тай, — Поможешь мне дотащить его до лаборатории? Клянусь, эти земляне с каждым разом все тяжелей и тяжелей.
А вот с мечом ситуация была сложнее. Поскольку [Священным Орудием] могли пользоваться только земляне, его оставалось или изучать, или продать на черном рынке.
— Если бы я только мог оставить себе мизинец с ноги как трофей…
— Договорились.
— Вот на что приходится идти, чтобы убить смерть, — Тай усмехнулся себе под нос, после чего они с Дуллаханом потащили труп по тоннелям подземелья.
Глава 2. Дамы и рыцари
Один мудрый человек однажды сказал, что "для интеллигентного человека рутина — признак амбиций".
Если так, то Уолтер Тай был самой амбициозной нежитью на свете. Если у него не было срочных дел или внештатных ситуаций, он следовал довольно точному режиму дня.
Он открыл свою магическую лавку примерно за час до того, как встало солнце. Хотя наибольшее количество клиентов к нему приходило именно после рассвета, ему также нужно было встретить своих
