Пустоши - Алексей Витальевич Осадчук

Хм… Как мне это знакомо…

– Что ж, – сказал я. – Теперь ты свободен и волен поступать, как тебе вздумается. Но прежде, чем уйти, поклянёшься, что нас не видел.

Может мне показалось, но на мордочке гремлина появилась гримаса испуга. Он с опаской взглянул в сторону ночной степи.

Мда… Странная ситуация. Вроде как освободил, но бывший раб не особо и рад этой свободе.

Еще немного расспросив гремлина о его бывших хозяевах, я решил, что узнал достаточно. Пора уходить. Вон и харн проявляет нетерпение. Но прежде, надо осмотреть все трофеи. Хотя…

– Слушай Ми, собери-ка самое ценное, что есть в лагере, и принеси сюда.

Гремлин с готовностью сорвался с места и зарылся в походные мешки орков. Через некоторое время у моих ног выросло несколько горок из разных предметов, начиная ятаганом и заканчивая ожерельями из костей и клыков.

Отдельно лежали медные и серебряные монеты. Увы, ни скрижалей, ни эсок не было. Хотя Ми мог их и припрятать для себя. Ссыпав все монеты в рюкзак, я брезгливо разворошил ногой кучку с костями и спросил с подозрением в голосе:

– А эсок и скрижалей не было?

На что гремлин повертел отрицательно головой и ответил:

– Нет! Клянусь!

Прочитав системное подтверждение, я удовлетворённо кивнул – еще один плюс за честность ушастому.

– А что это за клыки и кости ты мне притащил?

– У каждого воина-орка, есть такие ожерелья. Много убитых врагов – много уважения в клане, – быстро объяснил Ми.

– Понятно, – сказал я и махнул рукой:

– Если хочешь – можешь забрать их себе.

Гремлин испуганно замотал головой.

– В чем дело? – недоуменно спросил я.

– Эти трофеи твои, по праву победителя. Только ты имеешь право на почет и славу за победу над такими великими воинами. Кроме того, тебя будут вызывать на поединки родичи поверженных тобой орков. Ведь убивая орка, ты становишься кровным врагом всей его семьи.

– Ну, тогда, – беззаботно сказал я. – Придется их припрятать.

Разгуливать по стойбищу клана Серой горы с костяными гирляндами на шее я не собираюсь. Скажу больше, чем дальше я окажусь от этого стойбища, тем лучше.

А вот что делать с «преследующей» нас башкой огнелапа, ума не приложу. Хотя…

– Послушай Ми, а у тебя есть навык – «разделка добычи»?

– Есть, – кивнул гремлин. – Только он у меня всего лишь второго уровня. Хрырк нес эту голову в стойбище, чтобы один из охотников помог ему вырвать ценные клыки.

– Жаль, – тяжело вдохнул я, поднимаясь в полный рост и добавил:

– Что ж, мне пора. Если хочешь, можешь взять себе что-нибудь из этого оружия. Тебе я, кстати, советую убраться отсюда подальше. В степи сейчас много опасных тварей, которые очень хорошо чувствуют запах дыма и крови.

Бедняга стоял не шелохнувшись. Его широкие, как лопухи, уши слегка подрагивали. В серых глазах застыл страх. Мне искренне было жаль гремлина. По сути, я стал причиной его незавидного положения.

Да, Ми был рабом, но с орками он был в относительной безопасности. Хотя, с другой стороны, не убивать же мне его было? Поэтому я покидал стоянку в противоречивых чувствах. Идея взять его с собой тоже отпадала. Кто знает, что на уме у этого на вид милого создания? Кто даст гарантию, что во сне мне не перережут горло. Вдруг весь этот испуг, ничто иное как притворство?

Когда уже поднимался по склону оврага, сзади услышал жалобный писк. Я развернулся, Ми стоял, прижав маленькие ладошки к сердцу и плакал.

– М-и-и! – пискнул он, и перед моими глазами появилась странное системное сообщение.

– Внимание! Серый гремлин Ми, хочет стать вашим фамильяром!

– Важно! Дав согласие, вы приобретете нового члена семьи, который будет предан вам всю жизнь! Помните! Вы должны заботиться о нем и защищать его!

Прочитав сообщение, я удивленно взглянул на гремлина. О боги! Сколько надежды было в его серых больших глазах!

Повернувшись к харну, я спросил, хотя уже знал ответ:

– Ну, что, братец, возьмем бедняжку с собой?

– Хрн, – утвердительно ответил Обжора.

– Вот и ладно, – сказал я и дал согласие.

Как только это произошло, пушистик радостно пискнул. Быстро перебирая маленькими ножками, он подбежал ко мне. Счастливо обхватив мою ногу, гремлин облегчено выдохнул. Слегка нагнувшись, я успокаивающе погладил его по пушистой голове. Ну, вот… Теперь нас уже трое.

* * *

Предварительно спрятав все самое ценное из бывшего имущества орков и получив стандартное сообщение о создании тайника, мы двинулись дальше на запад.

Ми шагал довольно бодро, держа заданный нами темп. После того, как он стал моим фамильяром, я смог увидеть все его характеристики.

– Степной гремлин

– Имя: Ми

– Уровень: 3 (0 / 9 000)

– Статус: Преданность старшему члену семьи (неизменно)

– Разум: 3 / 6.

– Сила:3 / 30

– Ловкость:3 / 30

– Здоровье:3 / 30

– Выносливость:3 / 30

– Источник жизни:50 / 50

– Источник энергии:50 / 50

– Навыки и умение:

– Разделка добычи:2/30

– Травничество:2/30

– Охотник:2/30

– Рыбак:2/30

Насколько я понял из его короткого рассказа, при рождении он получил одиннадцать серебряных скрижалей, которые были тут же отобраны хозяином. Равно, как и полученные за повышение уровней.

Взамен ему подняли «глиной» все доступные характеристики до трех единиц. А когда он немного подрос, его отправили на работу в степь. Собственно, как я понял, это обычная практика в орочьих кланах.

Третий уровень гремлин взял буквально на днях, но уже успел открыть четыре навыка. Все это время Ми ловил насекомых, мышей, лягушек и мелкую рыбешку. А также, собирал все подходящие под его уровень растения. За добычей тщательно следил старший раб хозяина, который, к слову сказать, был человеком.

Все добытое Ми сдавал в конце рабочего дня младшей жене хозяина. Когда гремлин рассказывал об этом, мои кулаки невольно сжимались от злости, и на скулах гуляли желваки.

Ну, ничего, с этого дня в жизни маленького Ми очень многое изменится. Кстати, также как и в нашей с Обжорой. Думаю, у нас теперь получится решить проблему с добычей редких ресурсов.

Увы, но наше везение закончилось. Судя по темным тучам, затягивающим небо, сегодня будет ливень. Похоже, сезон дождей все-таки настигнет нас.

Ми подтвердил, что в эту пору передвигаться по степи крайне опасно. Особенно рядом со Змейкой. Так называлась река, вдоль которой мы путешествовали.

– Когда с неба начнет падать много воды, – сказал гремлин. – Змейка выйдет из берегов и зальет всю степь. Затем вода отрежет путь на запад. Нам придется искать укрытие чтобы переждать сильные ливни.

– Знаешь подходящее место? – спросил я.

– Да, – кивнул Ми и