Пиратский мир - Ричард Кот
– Это оно! – Оратор выглядел воодушевлённым, а я не очень-то понимал почему. Ну нашли мы источник бамбуковых палочек. А дальше что?
– Давай хоть осмотримся, что ли, – предложил я. – Потому что так просто ответы, я думаю, мы не получим.
Мы разбрелись по ущелью. Тут, у бамбукового леса, оно заканчивалось каменным тупиком, и я полез через этот лес к стенке, чтобы убедиться, что там нет сквозного прохода. Глядя на то, как я отодвигаю в сторону светящиеся стебли, Оратор смотрел на меня неодобрительно, но ничего не говорил.
Через весь звенящий бамбук я пробрался к дальней стене ущелья и тихонько ахнул. Вся стена была разрисована.
– Что-то нашёл? – спросил Оратор.
– Да! Подойди сюда, – сказал я и принялся рассматривать рисунки. Настоящую наскальную живопись.
Вот изображение самого бамбукового леса в ущелье. Художник изобразил его в жёлтых цветах. Вот над этим лесом из облаков высовывается гигантская рука – почему-то мохнатая, синяя – и трогает верхушки этого леса. Слева нарисован тонкий ручей, тоже жёлтый. Сине-розово-зелёный человечек набирает воду из этого ручья в ладони и пьёт. На следующем рисунке он уже лежит перед бамбуковым лесом на коленях, простирая к нему руки, точно к божеству. Затем он уходит, а над его головой лучом из неба бьёт солнечный луч.
Когда Оратор, осторожно обходя бамбуковые стебли, вышел ко мне, он ахнул и принялся сосредоточенно рассматривать рисунки. Он стоял над ними довольно долго, и я заметил:
– Видимо, это нарисовали твои гухо.
– Видимо, – согласился Оратор. – Сюжет тут довольно простой.
Я кивнул, хотя, если честно, половину не понял. Тем не менее, начал рассказывать:
– Рука из небес – это, наверное, божество. Оно благословляет бамбук, отчего тот становится золотым. И потому этот маленький гухо ему молится.
– Ручей тоже какой-то божественный, – добавил Оратор. – Смотри, человечек выпил его и пошёл с солнечным лучом над головой. Наверное, его благословили.
– Но я не видел тут никакого ручья…
– Я пока тоже.
– А что сами гухо говорили про это место? – спросил я, когда мы, насмотревшись на живопись, принялись выбираться наружу.
– Они были очень взволнованы. Да ты и сам видел, наверное, раз следил.
– Они ходят туда молиться?
– Только избранным гухо позволяется сюда приходить, и то только в определённые дни.
– Они наверное удивились, когда ты, божество, спросил про божественное место с божественным бамбуком…
– Они напряглись. Теперь я понимаю, почему. К счастью, я наплёл им, что нашёл палку в джунглях и собираюсь вернуть её на место.
Выбравшись из бамбука, мы принялись обшаривать ущелье, стремясь найти тот жёлтый ручей, из которого пил человечек. Вскоре Оратор нашёл его и окликнул меня. Когда я подошёл, оказалось, что там осталось только узенькое пересохшее русло.
– Ручей закончился, – вздохнул Оратор. – Теперь нам не узнать, какое отношение он имел к бамбуку.
Мы продолжили поиски, и я вдруг увидел что-то под свисающей до самого пола растительности. Я развёл её в стороны, точно шторы, и нашёл ещё рисунки. Там были нарисованы пять человек в чёрном. Лица у них были мерзкие и злобные. Они ломали бамбук и топтали жёлтый ручей. Затем они шли по джунглям, размахивая этими палками, точно оружием, и синие гухо спасались от них бегством.
Пятеро с бамбуковыми палочками. Я сразу же вспомнил чёрно-белое фото, которое нашёл в шкатулке. Наше фото.
Я окликнул Оратора, и тот сразу же ко мне примчался. Какое-то время он напряжённо рассматривал рисунки, затем сказал грустно:
– Так эти люди – злодеи…
– Мы – злодеи, – поправил его я.
Оратор медленно кивнул, пробормотал:
– У каждого из нас пятерых были эти бамбуковые палки. Мы – пять злодеев, которые пришли сюда покорять этот остров.
– Мы были знакомы ещё до того, как приплыли сюда, – сказал я. – И ещё, мне кажется, мы все были пиратами. Состояли в одном братстве или что-то типа того.
Я решил окончательно довериться Оратору. Во время нашего путешествия по мирам он никогда не проявлял предательских наклонностей, а в этом мире и вовсе мог стать победителем. Я хотел, чтобы он победил здесь. Поэтому я достал из кармана шкатулку и показал ему всё, что там было: от карты до ключа.
Оратор внимательно со всем этим ознакомился, а потом крепко задумался. Он вертел в руках ключ, рассматривал крестики на карте, затем указал на тот, что был рядом с его лагерем:
– Я нашёл этот тайник. И в нём была карта, ключ и такая же склянка. Фотки я не видел.
– Значит, ещё один ключ? – спросил я. – Какая у тебя миссия?
Оратор посмотрел на меня долгим взглядом и ничего не ответил. Я добавил:
– Я хочу, чтобы ты выиграл, поэтому скажу тебе свою миссию, – на всякий случай оглядевшись по сторонам, я понизил голос до шёпота. – Моя миссия – найти сокровища.
Оратор закивал и пробормотал:
– Значит, в этот раз у нас снова одно и то же задание…
– Так у тебя тоже…
– Да. И мне кажется, у Ловеласа тоже. Он как-то неосторожно об этом проболтался вчера вечером. У остальных не знаю, но вероятность одинакового задания высокая.
Я сложил обратно всё своё добро и сунул шкатулку в карман. Теперь, когда я выложил ему всё, мне было и хорошо, словно груз с плеч сбросил, и в то же время страшно, как будто я добровольно подставил ему спину для удара. Что ж, хоть это и риск, это всё-таки хорошая возможность проверить, можно ли доверять Оратору в последующих мирах. Тут я ничего не теряю – при условии, что Тренер или Валькирия не выиграют. Итак, я ставил на Оратора.
Когда мы поднялись с земли и собрались уходить, Оратор подал мне ладонь. Я удивлённо на неё покосился, не зная, зачем он мне её протягивает. Здоровались уже, вроде…
– Я благодарен тебе, Крыс. За то, что ты был искренен со мной.
– Да, – только и смог вымолвить я, пожимая-таки его крепкую руку.
– Не думаю, что нам стоит делиться этим всем с остальными.
– Я тоже.
Мы принялись подниматься по тропке, чтобы выйти из ущелья. Но куда там! Впереди кто-то стоял и перегораживал нам путь. Разглядев его, я охнул и, пятясь, оттеснил Оратора
