Демиург. Том 4 - Артем Белов
— Слишком много у вас в голове лишних мыслей, дамы, — произнёс я, обведя взглядом женский состав «советчиков». — Шилена, иди-ка проведай поросей и подыши свежим воздухом. Блаженная, прогуляйся до башен и убедись, что там всё в порядке и бабули друг друга не отравили.
Тут я бросил взгляд на Старого, но тот сделал морду кирпичом, так что я продолжил.
— Кнопка, оставь подносы и сходи в лазарет, если уже отдохнула. И если Тори освободилась, пусть придёт сюда.
Вся троица без лишних слов сразу же направилась к выходу, хотя Моллиган явно подмывало что-то сказать. Она вообще последнее время пыталась поговорить тет-а-тет, однако либо дела мешали, либо её Шилена перехватывала.
Я, в принципе, догадывался о теме предстоящего разговора, однако события торопить не собирался, пускай маринуется.
Шилена перед уходом ещё заскочила в свою комнатку, откуда вытащила на белый свет свою ученицу, уже официальную.
Не знаю, чем там Тёмная с Цветочком занималась, однако за прошедшую неделю девчонка стала слегка вменяемей. Нет, она по-прежнему всех чуралась, однако Старый рассказал, что истерик стало поменьше, да и дом-пивоварню правнучка стала покидать куда охотнее.
Впрочем, неудивительно. Как мне доложил Клещ, после очередной отработки на свиноферме из-за проигранной партии в карты, Шилена Цветочек не только заставляла дерьмо за свиньями убирать, но и принуждала командовать провинившимися гоблинами. Что-то вроде: «Не можешь подавить страхи, так командуй ими».
Идея вроде бы не плохая, но здесь как бы ни упустить критический момент и ни заиметь на Аллоде вторую Шилену, только в человеческой оболочке…
Однако до этого было ещё далеко, и, проводив взглядом стрелой вскочившую из комнатки Тёмной Лилю и исчезнувшую на улице, я повернулся к оставшимся. А именно Старому, Нобелю и Третьему.
Харон тоже на собрании присутствовал, однако судя по звукам, едва Кнопка покинула дом, эта наглая псина отправилась хозяйничать на кухню.
И сдаётся мне, что он не ужин для собравшихся там готовить собрался…
— Что по добыче? — обратился я к Нобелю, который явился с захваченного Аллода буквально полчаса назад и даже не сменил одежду, распространяя запах гари. Впрочем, за этот день я так к нему привык, да и сам пропитался этим запахом, что почти не ощущал его.
— Ну… Два портсигара золотых отечественных, два магнитофона импортных. Пиджак кожаный… Два!..
— Очень смешно, — я покосился на Старого. — Веселись, веселись, пока тебе твои колокольчики не открутили или не отрезали…
— Чего? — удивился Иваныч, однако я махнул рукой и повернул голову к гоблину.
— Ну так что?
— Мало, — разочарованно произнёс коротышка, разводя руками и стукая пухлым блокнотом о край стола. А после, увидев, как даже Третий улыбается, возмущённо добавил:
— Серьёзно, мало! Кристаллов нет, монет немного набралось, даже тысячи не будет, из оружия один хлам. Ресурсов тоже негусто.
— Ну неудивительно, учитывая их тактику на хабе ушастых. С длинноухих добыча так себе, а постоянное воскрешение павших определённо бьёт по карману. Да и, судя по всему, этот Соболев не слишком котировался у «землян», так что скопить что-то ему попросту не давали. Наверняка, все его ресурсы шли на постройку крепостей, — произнёс я, вновь возвращаясь к рисункам в своём блокноте.
— То есть все усилия были потрачены зря? — поинтересовался Третий, на чьём лице красовался свежий шрам.
— Ну почему же? — вместо меня ответил Старый, видя, что я опять что-то увлечённо черчу на листочках. Впрочем, слушать я продолжал. — Одного потенциально конкурента мы из игры выбили, при этом ослабив союз или альянс, называй как угодно. Эльфов это не спасёт определённо, зато нам слегка облегчит жизнь.
— Ну, я бы на лёгкую жизнь не рассчитывал, — поставив последнюю загогулину на схеме, я открыл интерфейс и посмотрел на карту. — Впрочем, если твой противник — идиот, определённые бонусы это нам принесёт. И напротив, если он считает себя слишком умным, это тоже может сыграть против него…
* * *
Аллод Королёва
Сто сорок первый день проекта
На четыре часа раньше
— Как этот кретин умудрился проиграть? — Артур Королёв раздражённо выбил барабанную дробь на столе. — У него задача была лишь задержать Шарова, а не нападать на него!
— Возможно, это Шаров атаковал Соболева, — подал голос один из наёмников, сидящих за круглым столом. — Мы же видели, как его Аллод сам пошёл на сближение, а значит, у него был какой-то план.
— План-то, может, и был, вот только как можно было проиграть какому-то монстрофилу, имея четыре сотни бойцов? Да ещё за столь короткое время? Да и Яков бы не позволил Соболеву какую-нибудь серьёзную глупость совершить, — Королёв нахмурился и увеличил масштаб карты, висящей над столом. — И какого чёрта Шаров до сих пор не поглотил или присоединил к себе земли Соболева?
— Смею предположить, что он в данный момент попросту их грабит, вывозя всё самое ценное к себе, — произнёс ещё один наёмник, единственный, кто из двенадцати сидящих за столом, был облачён в подобие мантии. — Скорее всего, приращивать Аллод покойного Соболева он не стал из-за опасения, что в этом случае его Аллод изрядно замедлится. А если поглотить все эти гексы сразу, то добычи ему не видать.
— Думаешь, тут обычная жадность? — задумчиво произнёс Артур.
— Уверен, — кивнул маг. — Ему же нужно как-то компенсировать потраченные время и ресурсы на хабе. Думаю, он бы и земли себе оставил, однако боится, что в таком случае мы его сможем догнать.
— А сможем? — поинтересовался демиург.
— Если разрешите потратить кристаллы на рывок, — после двух минут размышлений и подсчётов произнёс маг. — Однако сделать это придётся в самый последний момент, чтобы не спугнуть Шарова.
— Дорого нам эта затея обойдётся… — очередная дробь по столешнице сопроводила слова Артура. — Впрочем, возвращаться с пустыми руками, да ещё и потеряв Соболева с его ватагой… Такого нам точно не простят.
— Если всё удастся, мы сможем захватить оба Аллода. Да и подготовленный товар Шаров вряд ли под нож пустит. Либо решит с ним сам развлечься, либо оставит для последующей продажи, — ещё один наёмник присоединился к разговору.
— Ж-а-а-адность… — усмехнувшись, протянул Артур. — Впрочем, как ни крути, мы ничем не рискуем. А в случае удачи это добавит нам веса в союзе. Решено. Мерлин, разрешаю
