Большая Охота - Мария Литт
— М-да… — тяжело вздохнул Тэм, проводив взглядом исчезнувшую за поворотом фигуру своего товарища по группе. — Да он просто чемпион по танцам на граблях. Ничему-то жизнь его не учит.
* * *
— Убежала все же, — пожаловался Рон, вернувшись в Гильдию целителей спустя полчаса. — И когда это Чиа успела стать такой быстрой, хотел бы я знать? И все же на открытом пространстве я бы догнал ее, но в городе — шансов мало. Уж больно лихо она умеет пользоваться преимуществами местности. Как будто большую часть жизни провела, удирая вот так. И где она этому научилась?
— Неважно где, — сердито ответил Тэм, который догадывался, отчего у его подруги развились такие специфические навыки.
— Нам надо по-другому сделать, — вдруг оживился Рон. — Давай я спрячусь, а ты подмани ее поближе, когда она снова придет. И тогда мы точно ее поймаем…
— Знаешь что, Рон? — не выдержал целитель. — Иди-ка ты отсюда, а? От тебя больше вреда, чем пользы. Если Чиа вернется, я сам с ней поговорю. Твое вмешательство только все испортит.
— А мне что делать? — недовольно проворчал Рон. — Сегодня все-таки моя очередь ее караулить.
— И свою задачу ты полностью провалил. Смирись с этим. Иди хотя бы найди остальных и расскажи им, что у вас приключилось. Пусть тоже по сторонам смотрят — вдруг заметят ее? А вечером давайте соберемся в нашей гостинице и все обсудим.
Рон пожал плечами и неохотно выдворился наружу. Разговаривать с Элаем и объяснять ему причины произошедшего было совсем не тем занятием, которым он предпочел бы заниматься. «Но с другой стороны — скрыть от него все равно уже не удастся», — тяжело вздохнул мечник, предвкушая предстоящую головомойку.
* * *
Тем временем Чиара пробиралась по запутанным переулкам Ориокса по направлению к главной площади города. Не повезло ей — и с Тэмом не удалось поговорить, и всю ману пришлось потратить на увеличение скорости. Теперь нужно ждать два часа, пока магическая энергия восстановится. А до этого к Гильдии целителей лучше не возвращаться — вдруг там опять Рон ее караулит? В результате Чиара приняла решение найти пока Элая и поговорить с ним. Когда она смотрела его местонахождения в последний раз, он был где-то на главной площади. Может, в городской Ратуше?
Но, вопреки ее ожиданиям, в Ратуше их лидера не обнаружилось. Разочарованная Чиара хотела было покинуть здание и поискать в других местах поблизости, как вдруг кто-то окликнул ее:
— Чиара, нулевой уровень… Это ведь ты Дикая карта, правильно?
Она обернулась, и взору ее предстала троица искателей приключений — единичек. Две девушки-воина и один маг.
— Ты нам не поможешь? — продолжал тем временем маг. — Понимаешь, нам очень нужен скаут, а искать кого-то времени нет.
— Что случилось? — поинтересовалась Чиара.
— Вчера один наш знакомый решил в одиночку прогуляться в данж к крысам и до сих пор не вернулся. Мы сбились с ног, разыскивая его, пока не догадались стражников в Ратуше расспросить. Они сказали — он так и не вышел оттуда. И теперь мы идем его искать, и нам очень не помешал бы скаут. Ты нам поможешь?
— У вас есть… его вещь? — поинтересовалась Чиара. — Любая. Мне нужен… запах.
Троица растерянно переглянулась, а потом одна из девушек вспомнила о чем-то, скинула с плеч походный рюкзак и принялась рыться в нем, торопливо выкидывая вещи прямо на пол.
— Вот! — наконец сказала она, извлекая из недр рюкзака забавную фигурку крыски, заботливо вырезанную из дерева. — Это он для меня сделал. На счастье.
Чиара кивнула, поднесла фигурку к носу и втянула в себя воздух.
— Пойдем, — сказала она. — Не будем терять… времени.
* * *
Был уже вечер, когда спасательная операция завершилась. Неудачливого приключенца, которому крысы сильно поранили обе ноги и который в результате едва мог стоять и не в состоянии был самостоятельно передвигаться, удалось отыскать в полутора часах от входа в данж — по счастью, живым, пусть и изрядно потрепанным. Обратный путь по понятным причинам занял куда больше времени. Чиара проводила группу единичек до выхода из Подземелья, решив, что с тяжелым раненым на руках еще один боец им не помешает, и не без труда отказалась от вознаграждения. В конце концов магу — лидеру группы удалось впихнуть ей горсть энергетических кристаллов, добытых за сегодняшний поход, и на этом они расстались, довольные друг другом.
«Пожалуй, делать добрые дела даже приятно, — подумалось Чиаре. — Тэм когда-то помог мне, а я сейчас по сути спасла жизнь того паренька — без меня его товарищи вряд ли успели бы найти его вовремя. Получается, добро порождает добро? Хм-м, интересная мысль. Нужно будет подумать об этом позднее».
— Нет, Тэма здесь нет. Он уже ушел, — ответил ей рыжебородый гном — Мастер Гильдии целителей. — А ты, наверное, и есть та самая Чиара? Он просил передать, что будет ждать тебя в вашей гостинице, и чтобы ты не боялась и не убегала, что бы это ни значило…
* * *
— А вот и она, наконец! — радостно заорала Алварика, стоило Чиаре появиться в холле их гостиницы. — Чиа, ну где тебя носило? Иди сюда, не стой столбом!
Вернувшись в гостиницу, Чиара сразу же обнаружила Тэма в компании остальных троих ее товарищей по группе и замерла у двери в нерешительности.
— Иди, не бойся, — позвал Элай. — Этот балбес тебя не тронет.
— И почему это я балбес? — сердито буркнул Рон. — Я хотел как лучше! Да ничего с малышкой не сталось бы, я же не монстр какой-то… От нее всего-то и требовалось — пообещать, что в дуэли больше не полезет, а она вместо этого устроила не пойми что. И кто из нас после этого балбес? Ну правда, где я был неправ-то?
— Молчи уж, горе ты наше, — перебила жалобщика Алва. — Чиа, а ты не обращай на него внимания. На дураков не принято обижаться.
Рон в ответ сердито фыркнул и отвернулся.
«Непохоже, чтобы он осознал свои ошибки и раскаялся, — пришлось признать Чиаре. — Скорее наоборот. И что мне теперь с этим делать?» Погруженная в свои мысли, она рассеянно ухватила себе табурет и вскоре забилась в угол за
