Лорд Системы 22 - Саша Токсик
— Ох, Аркаэла, милая, а чего это ты тут делаешь? Неужели твоё приключение закончилось раньше срока?
— Можно и так сказать, — ушла от ответа в свойственной для эльфов манере Аркаэла.
— Дай угадаю, дело в твоём спутнике? — смеётся женщина. — Интересная компания — ничего не скажешь.
— Шурик, — представляюсь я.
— Нефрия, — отвечает кивком эльфийка.
Аркаэла лишь ухмыляется в ответ.
— Дети, можете поиграть в другом месте. Там, где вас не застукают взрослые, но чтоб не слишком далеко. А то, видите ли, всякие прорывы в Секторах случаются… Может же и утянуть невесть куда.
— Оп, оп! Мы посмотрим, что сможем сделать, прабабушка! — пищит детвора и с магией испаряется из прихожей.
— Прабабушка? — удивляюсь я.
— А что? Не похожа? — хмыкает женщина.
— Именно так, — киваю я.
— Как прямолинейно, — вздыхает она то ли разочарованно, то ли обречённо. — Вы определённо найдёте родственную душу в этом доме.
Я поворачиваю голову в сторону Аркаэлы, но та лишь разводит руками. Ясно, опять эльфы с их загадками. Никто никогда не говорит прямо!
Нет, ну как можно так жить⁈
— Шурик, позволь познакомить тебя с моей матерью, — вздыхает Аркаэла, указав на мою собеседницу.
— Но те дети назвали вас прабабушкой…
Я оборачиваюсь к Аркаэле.
— Так у тебя уже есть внуки?
— Что? С чего ты взял? Откуда такие выводы? — вновь уходит от ответа эльфийка.
Но на выручку той приходит Нефрия.
— У меня несколько детей, Шурик, — смеётся женщина. — И лишь один ребёнок всё ещё гуляет где попало.
— Спешу тебя обрадовать, что этот самый «ребёнок» как раз-таки исправил положение, — гордо подбоченивается Аркаэла.
Нефрия обращает на меня заинтересованный взгляд и приглашает нас, наконец, войти внутрь особняка.
Что я могу сказать о внутренней отделке?
Стильно, со вкусом, и с историей. На стенах хватает всевозможных артефактов, черепов, картин и прочего-прочего, что говорит о длинной истории Клана Мортис.
Мелькают тут и вырезки то ли из газет, то ли из древних книг, а может, и из целых магических фолиантов! Здесь столько всего, что и нескольких часов не хватит на изучение.
Неожиданно ко мне обращается Нефрия.
— Шурик, если ты желаешь со всеми познакомиться, то для начала тебе следует встретиться с главой нашего Клана, моим супругом.
— Только не отец, — морщится Аркаэла. — Он ведь не…
— Не изменился ли? Полагаю, что ты не обрадуешься моему ответу, — вздыхает Нефрия.
— Значит, всё такой же.
Эльфийка оборачивается ко мне лицом.
— Только ты, Шурик, не пугайся моего отца. Он немного, э-э-э… чокнутый?
— Странный, эксцентричный, необычный, — поправляет её строго мать.
— В общем, да, — фыркает Аркаэла. — Странный. Но, быть может, вы ещё найдёте общий язык.
Неожиданно мы оказываемся у двустворчатых дверей.
Обратного пути, похоже, уже нет. Только сейчас до меня доходит осознание, что мне предстоит первая встреча с будущим тестем. Причём не простым, а Главой целого эльфийского клана. Да ещё и ненормальным.
Двери со скрипом растворяются, и я вхожу внутрь.
Ну, поглядим, что там за отец!
Глава 6
Комната, в которую я вхожу, представляет собой просторный кабинет с выходом на веранду. Именно там я и замечаю Главу Клана Мортис.
Белоснежная аккуратно подстриженная борода, густые усы, зачёсанные назад длинные волосы, крепкое телосложение и мощные надбровные дуги.
Эльф сидит в кресле-качалке, накинув плед и глядя куда-то вдаль. А вид с веранды действительно открывается чудесный.
Эльфийский особняк, оказывается, расположен на вершине холма, откуда можно наблюдать за всем, что делают дроу.
А эльфов в клане Мортис оказалось куда больше, чем я ожидал. На заднем дворе мелькает уже встреченная мною детвора, сеющая хаос и разрушение везде, куда только может дотянуться. Краем глаза замечаю я и Касиона с его товарищами, вокруг которых толпятся другие взрослые дроу, разглядывающие подарки.
Можно сказать, что за особняком располагается настоящая деревушка. В загонах находятся всевозможные диковинные создания, вроде мифологических грифонов и даже единорогов. По деревьям, достигающим высоты пятнадцати метров, и по канатам, протянутым между ними, дроу скачут, словно оказавшись в веревочном парке.
Имеется тут и небольшой пруд, вдоль которого расселись переговариваются длинноухие рыбаки.
Только сейчас я понимаю, насколько же… эльфы гедонисты. Весь их образ жизни направлен на удовлетворение той или иной потребности.
Если тебе весело, если тебе хорошо — то какая, к чёрту, разница? Плевать на власть, на интриги и положение твоей расы в мирах Системы. Твоё собственное счастье — вот что имеет значение. Оно и только оно несёт в себе смысл.
— Безмозглые увальни, не так ли? — фыркает Глава Клана Мортис, вырывая меня из размышлений.
Только сейчас я замечаю, что мы стоим почти плечом к плечу.
— Это такого мнения вы о своих сородичах? — интересуюсь я.
— А как ещё мне к ним относиться? — смотрит на меня мужчина. — Когда им никакого дела толком не поручишь. Станет скучно, и они тут же свалят туда, где «весело и интересно». А попробуешь чуть надавить, так они и вовсе могут исчезнуть.
— Даже из созданного вами Сектора?
— А что? Думаешь, им на Серверах Системы плохо живётся? — хмыкает эльф. — Дроу вполне неплохо обустраиваются и среди прочих фракций. Просто зачастую этот покой не длится вечно. Рано или поздно те или иные правители задаются вопросом: «Раз тёмные эльфы живут на моей земле, то и служить они обязаны мне», а дальше всё идет по накатанной.
— Правители требуют от эльфов служить им, а длинноухие просто берут и сбегают по Косой Тропе?
— Именно так, — кивает мужчина.
— Вы определённо не похожи на прочих эльфов, — замечаю я.
Уж больно… прямолинейный, что ли?
Ни одной попытки увести разговор в сторону. Ни одной витиеватой словесной конструкции. Всё чётко и понятно. Разве так бывает?
Будто прочитав мои мысли, эльф раздражённо дёргает щекой.
— Неужели моя ненаглядная опять наговорила обо мне гадостей? — совершенно не удивляется он. — Что на этот раз? Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша? Протекает потолок? Или же просто назвала поехавшим кукухой?
— Что-то в этом духе, но куда менее… резко. Чего не скажешь об Аркаэле, — расплываюсь я в ухмылке.
— О как. Моя младшенькая вернулась,
