Как продать Г... (2) Борьба с пиратством - Александр Анатольевич Романов
Пойдём искупаемся и будем одеваться.
Девушка немало не стесняясь потянулась, демонстрируя все свои прелести, и встала с походной постели. Потом с улыбкой направилась к полосе прибоя.
В несколько шагов я обогнал её и с разбега влетел в морские волны. Вода ещё не успела прогреться, но была вполне годной для утренних омовений. Я даже совершил короткий заплыв на пару десятков метров. Голубой кот плыл рядом, скользя по волнам без малейших брызг. Виртуальная голограмма, что с него взять?!
Какое-то время мы все вместе весело плескались в море, после чего пошли собирать разбросанную одежду. Пора было есть и выдвигаться в дальнейший путь.
Правда, никакого конкретного плана действий у нас пока не было. Первым делом следовало дойти до столицы Флибуста, где-нибудь временно обосноваться и каким-то образом выйти на след двух уродов. Но, если вопрос с Бальтазаром и Мэри можно решить достаточно быстро, то поиски супер мага с бояркой могут затянуться. А потом ещё придётся заниматься главарём всех пиратов.
Пока мы с Эльвирой варили в котелке похожую на гречку крупу с тушёным мясом, к нам вернулся Танков. Настроение у него, как обычно, было приподнятым. И он с ходу нас обрадовал.
– Представляете, друзья, ходил тут на разведку и в нескольких сотнях метров обнаружил грунтовую дорогу. Она идёт прямо к Барахолке. И людей видел с разным товаром. Видать, на рынок топают из ближайших деревень.
– Отлично, – ответил я. – Значит, пойдём по этой дороге, прикинувшись местными торгашами.
– Ага. Даже сумки со всяким барахлом у нас имеются, – согласился он и облизнулся, принюхавшись к вкусному запаху, идущему от котелка с кашей.
Досыта наевшись, мы не стали оттягивать неизбежное. Быстро собрали все вещи, затащили спасательный шлюп в кусты, чтоб его не было видно с моря, и устремились по следам Ванпанчмена к здешней цивилизации.
В тот момент, когда мы выходили на дорогу, там никого не было, и никто с подозрением на нас не пялился. Впрочем, на всякий случай мы заранее переоделись в новые чёрные костюмы, и теперь не должны были сильно выделяться на фоне других обитателей пиратского анклава. Даже ручной пулемёт, закинутый на плечо капитана был здесь вполне уместен.
Мы двинулись на запад. Шли спокойно, обсуждая дальнейшие действия, но бдительность не теряли. На этом острове можно было ожидать чего угодно, даже нападения лесных разбойников, которые любят зариться на чужое добро. Всё-таки морские пираты и лихой люд с больших дорог, это разные типы грабителей, и друг друга они могут недолюбливать. Однако, обошлось! До столицы Флибуста мы добрались без лишних приключений.
Нашему проходу в барахолку никто не препятствовал. Здесь даже не было внешних стен. А зачем? Все соседи свои в доску. Мужики пиратствуют, а старики, женщины и подрастающее поколение пользуются их грабительским трудом. Зато все вооружены до зубов, если верить словам Танкова.
Как я и предполагал, городишка представлял собой довольно унылое зрелище. Большинство домов здесь были одноэтажными хибарами, слепленными из досок, фанеры и всего, что подвернулось под руку. Это были времянки, ставшие постоянным жилищем для пиратских семей. Эдакие фавелы местного пошиба, громоздившиеся кучками вдоль узких извилистых улочек. Редкие каменные или бревенчатые дома находились, в основном, в центральной части Барахолки.
«Кстати, Гей, а название у города почему такое смешное?» – поинтересовался я, когда мы стали продвигаться по забитой людьми улице
– Даю справку, – тут же ответил кот, цепляясь когтями за одну из двух сумок, которые я нёс в руках. – Столица островного анклава Флибуст получила своё название в связи с тем, что изначально на этом месте пираты из разных кланов торговали награбленным скарбом, перечень которого был очень широким. Начиная от реально ценных вещей, оружия и книг, и заканчивая обычным барахлом.
«Да, логично. Мог бы и сам догадаться.
А давно вообще существует этот анклав?»
– По моим данным около четырнадцати лет. Но всё зависит от того, как считать.
На самом деле история пиратского острова насчитывает около двадцати пяти лет. Только раньше эта территория называлась иначе, и её главный город находился на севере. Потом что-то случилось, какие-то междоусобные разборки, и большинство пиратов перебрались в южную часть острова. Тогда он и получил своё нынешнее название, хотя некоторые по-прежнему именуют его Либрусеком.
У меня есть информация, что перед тем как здесь произошёл раскол, Флибустьер наладил какие-то связи с Империей Литрус. Благодаря этому остров и обрёл статус анклава, а пираты официально перестали нападать на торговые корабли Империи.
«Интересно», – задумался я. – «Выходит, они теперь своего рода партнёры, и у них есть пакт о ненападении».
– Да, вроде того. Но это касается только северной части Флибуста. Как говорится, деньги не пахнут!..
Пройдя в центр столицы, мы в самом деле оказались на большом базаре. Нет, не на большом. На огромном!.. Он занимал, наверно, четверть территории города. Десятки рядов, заваленных всевозможным товаром, тянулись на сотни метров, завлекая в свой лабиринт менял и покупателей. Настоящий «Чиркизон»!.. Но мы сюда пришли не за этим.
Нам требовался постоялый двор, которых тут было немало. В них селились не только пираты из других городов, но и туристы-авантюристы, прибывающие на остров за острыми ощущениями и халявной наживой. Многие вещи, и особенно авторские произведения, они могли получить здесь даром или по дешёвке.
– Куда теперь? – спросила Эльвира, взглянув на меня и капитана.
– Предлагаю направо, – ответил я. – Вон, та гостиница мне кажется вполне приличной.
– А почему не налево? – парировал Танков и посмотрел в другую сторону. – Там тоже есть неплохой вариант.
Мы перевели взгляд на девушку. Пусть сама выбирает, куда нам идти.
Она быстро оценила все ближайшие варианты и махнула рукой на двухэтажное каменное здание с черепичной крышей.
– Мне нравится вон тот гостевой дом. Там есть трактир, или что-то в этом роде.
– Ладно, пойдём туда, – кивнул я и двинулся в указанном направлении.
Гостиница под вывеской «Весёлый Роджер» оказалась наиболее дорогой и фешенебельной в этом городе. Хозяин заведения – толстый одноглазый мужик в серых шмотках свободного покроя– так нам и заявил, когда мы ввалились в полупустой трактир.
– Эй, господа-товарищи пришельцы, вы адресом, случайно, не ошиблись?
Мой люкс-отель предназначен исключительно для старшего пиратского состава. А вас я тут вижу впервые!
– Сам-то ты кем будешь? – насмешливо спросил Танков, опустив приклад
