Исекайнутый - Ascold Flow
Огромный хищник рухнул как подкошенный, но я знал, что это ненадолго. Эти твари были легендарно живучими. Я активировал способность снова, чувствуя, как энергия течёт сквозь моё тело, делая каждое движение молниеносным. Следующие удары я наносил в жизненно важные точки, следуя инструкциям Брата Тимофея, рассказывавшего нам об анатомии магических существ.
Когда всё закончилось, я стоял над поверженным зверем, а система сообщила о новой способности:
Задание «Быстрее смерти» выполнено!
Поздравляем! Вы превзошли скорость горного тигра в его собственной игре!
Награда: Способность «Резкое Ускорение» разблокирована.
Позже Брат Агафон признался, что не ожидал подобного результата. Шкура серебряного тигра теперь висела в тренировочном зале храма как напоминание о том, что настойчивость и адаптация могут превзойти даже природную магию.
Я перевёл взгляд на следующую строку в списке способностей.
Духовный Удар — Проекция физической силы на расстоянии. Наносит урон без прямого контакта. Дальность: 10 метров.
Эта способность пришла ко мне через страдание и почти случайное открытие. В один из дней пятого месяца тренировок Брат Торвальд решил проверить мою выносливость особым испытанием — я должен был стоять под ледяным водопадом в горах, выполняя специальный комплекс ударов из древней рукописи храма.
— Эта техника называется «Кулак Пустоты», — объяснил он, разворачивая ветхий свиток. — Легенда гласит, что мастер Ли Шань мог разбивать камни, не касаясь их. Большинство считает это лишь красивой сказкой, но Анатолий учит нас, что в легендах всегда есть зерно истины.
Пятнадцать часов я стоял под обжигающе холодным потоком, повторяя движения из свитка. Мышцы горели от напряжения, кожа онемела от холода, каждый вдох был как глоток жидкого огня. К двенадцатому часу я уже не чувствовал собственного тела — оно стало чужим, инструментом, который я заставлял двигаться силой воли.
В какой-то момент наступило странное состояние — словно я одновременно был внутри своего тела и вне его, наблюдая со стороны. И в этом состоянии граница между внутренним и внешним пространством стала зыбкой, неопределённой.
Я нанёс очередной удар в пустоту перед собой, и внезапно ощутил, как энергия продолжает движение моего кулака — дальше, за физический предел. К моему изумлению, валун, стоявший в нескольких метрах, треснул и развалился на части, словно по нему действительно ударили.
Не веря своим глазам, я повторил движение, на этот раз сознательно направляя внутреннюю энергию вслед за физическим движением. Результат был тот же — ещё один камень раскололся, хотя я находился далеко от него.
Я продолжал практиковаться, пока не рухнул от истощения. Брат Торвальд, молча наблюдавший за экспериментом, поднял меня и отнёс обратно в храм. Придя в себя, я обнаружил сообщение системы:
Задание «Путь Пустотного Кулака» выполнено!
Поздравляем! Вы освоили искусство проецирования физической силы!
Награда: Способность «Духовный Удар» разблокирована.
С тех пор я совершенствовал эту технику, учась проецировать силу не только кулаков, но и ног, а также увеличивая дальность воздействия. Способность оказалась невероятно эффективной против противников, полагающихся на уклонение от физических атак.
Следующая строка в списке моих способностей сияла особенно ярко.
Сила, Дарованная Богом Войны — Призыв метеоритного дождя на обозначенную область. Радиус поражения: 30 метров. Перезарядка: 1 час.
Эта способность появилась совсем недавно, всего две недели назад, и обстоятельства её получения до сих пор казались мне граничащими с безумием.
Я находился на последнем испытании перед завершением обучения. Традиция храма Кача требовала, чтобы каждый послушник провёл три дня и три ночи в Пещере Предков — древнем месте силы, расположенном глубоко в горах.
Брат Максимилиан лично проводил меня ко входу.
— Здесь ты встретишься с духами тех, кто шёл этим путём до тебя, — сказал он. — Они испытают тебя, и если посчитают достойным, дарую частицу своей силы.
Пещера встретила меня абсолютной тьмой и промозглым холодом. Уже через несколько часов я потерял счёт времени и направление. Система тоже вела себя странно — интерфейс мерцал, иногда исчезая полностью на долгие минуты.
На вторые сутки начались видения. Я сражался с призрачными воинами, демонами, чудовищами из ночных кошмаров. Некоторые бои были физическими, другие — ментальными, третьи — и вовсе за гранью понимания.
К концу третьего дня, измученный и истощённый, я вышел в огромный подземный зал. Стены пещеры здесь были покрыты древними рисунками, изображавшими эпические битвы и героические подвиги. В центре зала стояла каменная статуя воина в полном боевом облачении, держащего меч острием вниз.
Несмотря на полумрак, я сразу узнал её: это был тот самый Бог Войны, который разговаривал со мной в божественных чертогах и который даровал мне свое благословение.
Статуя внезапно ожила. Или, по крайней мере, так мне показалось в тот момент. Каменные глаза загорелись красным светом, а в голове зазвучал глубокий, резонирующий голос:
«Ты прошёл долгий путь, Александр из другого мира. Я наблюдал за тобой. За твоим ростом, за твоими победами и поражениями. Ты не искал лёгких путей, не прятался за спинами других. Ты сражался. И будешь сражаться снова, в битве, которая определит судьбу этого мира.»
— Демоны? — догадался я.
«Они лишь инструменты в руках того, кто гораздо опаснее. Но ты ещё не готов узнать всю правду. Сначала ты должен показать, что достоин большей силы.»
Из стен пещеры начали выходить фигуры — каменные воины, похожие на своего создателя, но меньше размером. Они окружили меня, обнажив оружие.
«Докажи свою силу. Сразись с моими детьми.»
Это был самый тяжёлый бой в моей жизни. Каменные воины были неутомимы и невероятно сильны. Мои удары едва оставляли царапины на их телах. Даже Духовный Удар, который я освоил к тому времени, был почти бесполезен против них.
Я сражался часами, используя все свои навыки и способности. И всё равно проигрывал. Под конец я уже едва стоял на ногах, окровавленный и измученный.
В отчаянии я воззвал к Богу Войны:
— Если ты действительно хочешь, чтобы я сражался с демонами, мне нужна настоящая сила! Не эти крохи, не эти игрушки! Дай мне силу, достойную настоящего воина!
Статуя рассмеялась — глубоким, громоподобным смехом, от которого задрожали стены пещеры.
«Наконец-то ты просишь то, что действительно тебе нужно. Не мудрость, не знания, не защиту — но силу. Хорошо. Я дарую тебе частицу своей мощи. Используй её мудро, ибо подобные
