Конфликт миров - Александр Фест

Я уже знал, что выберу, и больше не медлил, стараясь максимально сконцентрироваться. Сомнения остались позади.

Я придавил ладонью осколок к груди эльфийки и принялся выкачивать энергию, подавляя свою способность впитывания. Сила проходила через камень, но не могла выйти дальше и оставалась в нём, постепенно накапливаясь. По сути, я устроил энергетическую ловушку.

Секунды тянулись, превращаясь в вечность для меня. Я использовал все свои интеллектуальные ресурсы, чтобы не сбиться и не позволить хоть капле энергии впитаться в мой источник или потеряться в пространстве. И вот мои ощущения подсказали, что процесс завершён.

Я всё это время сидел с закрытыми глазами, склонившись над Аней. Превозмогая себя, я, наконец-то, раскрыл их — передо мной был лишь скелет, обтянутый кожей и одетый в её одежду, не имеющий ничего общего с той девушкой, которую я знал. Она покоилась в багровом камне, сжатом в моей ладони. По крайней мере, хотелось на это надеяться.

— Мы ещё увидимся, — поцеловал я осколок и убрал в карман.

Кажется, таких драгоценностей в нём ещё никогда не лежало. Ведь нет способов оценить человеческую душу. Во всяком случае, я надеялся на то, что именно она содержалась в запертой энергии, подпитывая моё желание на благоприятный исход.

На подобный рискованный ход меня навели мысли о собственном опыте, когда часть знаний и даже воспоминаний переходили ко мне во время поглощения силы. Возможно, я просто не мог разделить энергию на составляющие и забирал всё без разбора, в последствии перемалывая в подходящее для меня топливо. Топорный, но эффективный подход.

Я знал всего двух существ, которые могли пояснить по этому вопросу, но первая просто хотела меня убить, а насчёт второй — уже меня преследовали подобные мысли о физической расправе.

Трудно было полноценно сформулировать моё текущее отношение к Хельге. Требовался полноценный разговор по душам, с чувством, с расстановкой. Одно я понял точно — она готова была принимать непростые решения и жертвовать меньшим в угоду общему благу. И вот меньшим — были мы.

Мне просто хотелось верить в то, что все еë поступки имели глобальный смысл, идущий на благо миру и всем живущим в нём.

Иначе, это уже была бы моя вина, в том, что я выпустил на свободу древнего и эгоистичного монстра, просто поддавшись на обманку в виде девичьего облика и сладких речей.

Я не видел смысла в том, чтобы хоронить или сжигать тело эльфийки. Оно было лишь смертной оболочкой, выполнившей свою миссию. Тем более, что никто бы не позарился на мумифицированные останки.

Нужно было двигаться дальше, стараясь не растрачивать время в пустую. Наша связь с Городом прервалась, и я понятия не имел о том, что у них происходило в текущий момент. Даже, если бы нам не удалось найти других выживших в месте, указанном Петром, то и эти развалины вполне бы сгодились на роль убежища. Относительно целые дома, доступ к воде, а главное — крепкие крепостные стены, которые можно подлатать подручными средствами.

Окинув взглядом разрушенный тронный зал, я нетвердой походкой отправился наружу. По моим ощущениям прошла целая вечность, но в реальности все события едва ли заняли полчаса. Это я понял по остальным членам команды, которые немного разобрали заваленный вход и пробрались внутрь.

Они выглядели одновременно и радостными, и потерянными, ведь я шёл один, без сопровождения эльфийки. Победил, но дорогой ценой.

— А где Аня? — спросил меня Фёдор, когда я поравнялся с основной группой.

— Со мной. Просто поверь на слово.

Я мог бы всё объяснить, но слишком устал для долгих разговоров и не хотел раскрывать свои тайны. Моё доверие к людям сильно пошатнулось.

— В смысле с тобой?! Она мертва?! — не унимался стражник.

— Жива, но не в том понимании, которое было. Я не в настроении с тобой спорить. Либо прими это, либо вали куда хочешь.

Стражник начинал меня раздражать, а тот напор, который он проявлял, был совершенно не к месту. Это я потерял ещё одну девушку, которая была небезразлична, а не он.

Мы немного поиграли в гляделки, и Фёдор сдался, отведя взгляд. Кажется, наши с ним взгляды расходились всё больше, что не добавляло мне желания откровенничать. Я слишком отвык от социальных связей и взаимодействий, чтобы переживать за чувства других и сюсюкаться с каждым, кто потеряет самообладание.

Остальные члены группы тоже не одобряли мои действия, опустив глаза вниз, когда я посмотрел на них. Кажется, я даже заметил слезинку на щеке Фионы.

— Мы доедем до безопасного места, и я всё вам расскажу. Хорошо? — сдался я под влиянием гнетущей атмосферы. — Никому из вас сейчас не будет лучше от правды.

— Хорошо, — отозвалась Фиона, наконец-то подняв на меня глаза.

Ваха просто кивнул, подыгрывая своей зеленокожей музе, а Фёдор промолчал, лишь сомнительно хмыкнув.

Я не был совсем уж бесчувственной скотиной, более того, во мне бушевала буря эмоций. Начиная от желания сложить лапки и сдаться, заканчивая порывом взять топор, и рубить всю нечисть, пока она не кончится. Но я не мог себе этого позволить, пока надо мной висел груз ответственности за всю миссию. Просто не было возможности остановиться и жаловаться на жизнь. По собственной воле или по принуждению, но я должен был довести группу до конца и спасти остальных людей. А потом пусть ненавидят сколько влезет. Я привык быть один, а последние недели лишь показали мне то, почему я сделал такой выбор раньше.

— Грузимся и едем дальше. У нас всё ещё остались дела.

Я занял пассажирское кресло и скомандовал ехать. Мне хватило активных действий в последнее время и хотелось просто отдохнуть. Посидеть, погрузиться в собственные мысли.

Древний город мы покинули без каких-либо препятствий. Он оказался полностью необитаемым, не считая единственного существа, которое, возможно, отпугивало всех мародёров и прочих желающих поселиться за крепкими стенами.

С другой стороны Древнего города не оказалось реки, и наш вездеход играючи преодолел стык дорог, пролегающий в обоих мирах. Просто каменная брусчатка в какой-то момент сменилась потрескавшимся асфальтом.

Машина размеренно урчала мотором, а я просто смотрел на протекающий мимо пейзаж, наслаждаясь редким моментом безмятежности. Мне было о чём подумать и что взвесить, но серьёзные мысли не задерживались в голове. Словно их вытесняла усталость и полное отсутствие желания разложить все события по полочкам.

Мы ехали и ехали, в полной тишине, не разговаривая друг