Мастер для эльфийки, или приключения странствующего электрика - Игорь Владимирович Осипов
— Вот она! — раздался крик бегущего впереди подельника.
Через сотню шагов все выбежали на небольшую полянку на берегу озера.
— Эй, — заорал Гречка, уже предвкушая успех, — хватит! Тебе не скрыться!
Эльфийка лишь разок глянула в сторону разбойников, а сама из всех колошматила длиной палкой по воде, поднимая тучи брызг.
— Что ты делаешь? — подходя ближе, произнёс он. До эльфийки оставалось всего два десятка метров.
— Ну, давай же! — заорала девчонка, испуганно оглянувшись на банду.
— Слышь, не глупи. Тебе некуда бежать и никто тебя не спасёт.
Эльфийка замерла и, часто дыша, посмотрела куда-то вдоль берега.
Гречка проследил её взгляд и толкнул в плечо одного из парней.
— Иди глянь.
Разбойник кивнул и осторожно пошёл по кругу, обходя кустарник.
Судя по неуверенно вытянувшему шею парню там не было ничего существенного, но тот всё же старательно искал, не желая сердить Антона.
— Всё норм, — произнёс бандит, а в следующую секунду заорал и вскинул ружьё. Деревья затрещали. Парень начал быстро палить.
Все застыли с выпученными глазами. Девка бросила палку и со всех ног помчалась прямо на Антона.
Тот, несмотря на опыт погонь, опешил, так как из зарослей на них попёрло нечто громадное и белое.
— Какого хрена?! — Выругался Гречка и попятился. Он даже забыл схватить девку, когда та промчалась мимо, совсем не хромая и не сутулясь. — Твою мать! — он только сейчас сообразил, что таки попал в западню. Но, блин, такого вообще не ожидал. Ведь белое чудовище, весящее не меньше тонны, оказалось громадным лебедем. Даже лебедем-драконом.
Вся банда разом принялась стрелять в чудовищную птицу, которой пули и картечь наносили повреждения и всё больше разжигали злость. Может птица и умрёт, потом. Но этот бой она выиграет.
Нервы первыми не выдержали сразу у двух разбойников, что были у зарослей. Разрядив всё, что было, и ружья, и револьверы, они бросились наутёк.
Гречка в первый раз в жизни так испугался. Даже бронееда не так боялся, как это чудище. Особенно увидев за спиной громадной птицы четырёх жёлтеньких пушистых лебедят, ещё не начавших отращивать перья. Правда, назвать их маленькими было бы ошибкой, ибо каждый размером с собаку.
Гречка попытался попасть лебедю в глаза, но лишь разозлил птицу. Та зашипела, вытянула вперёд шею и очень быстро для такого создания бросилась вперёд, опираясь на сгибы крыльев.
Разбойник не заметил, как разрядил весь магазин, и винчестер стал бесполезной дубинкой.
А птица резко свернула и ударила кого-то из подельников клювом. Человек упал на траву, а птица ещё несколько раз клюнула, отчего жертва осталась неподвижно лежать в скрюченной позе.
Гречка быстро перекинул ружьё за спину и выхватил револьверы, правда, какой в этом толк, не знал. Если уж ружейная пуля не причинила существенного вреда белому чудовищу, то пистолетная и подавно будет просто укусом мошкары.
Нервы у разбойника не выдержали, когда мимо него с криками: «Вань-Ва-а-а-ань!» снова пронеслась эльфийка, но уже в другую сторону, пытаясь пробежать мимо лебедя. А за спиной раздался ещё один птичий крик.
Гречка обернулся. Из зарослей, треща стволами и ветками, ломился ещё одна птица. И каким надо быть идиотом, чтоб забыть, что лебеди парами живут?!
Все стреляли и орали вместо того, чтоб нормально организовать отступление. Надо будет в следующий раз задержаться, но набрать толковых парней, а не это тупое стадо.
Антон оглянулся в поисках эльфийки и в следующий момент осознал, что остался один. Остальные бросились наутёк либо лежат на земле без движения.
Из пятерых помощников — трое валяются. Над одним стоял, разглядывая то одним глазом, то другим, лебедь. Разбойник уже хотел уйти, но внимание его уцепилось за кровь, текущую из-под одного тела.
— Сука-а-а-а, — процедил он и быстро отскочил к кустам. Помощник был убит не птицей, а пулей. В этой суете он не услышал лишние выстрелы. Но это значит, что стрелок где-то совсем рядом. Не дальше полусотни метров. Но где?
Один лебедь, слегка припадая на крыло, на котором проступила кровь, медленно отступал вместе с птенцами к воде. Видимо, кто-то всё же сумел ранить.
Второй шипел на суетящуюся эльфийку.
Гречка быстро оглянулся, а потом заметил обвешанный ветками зелёный эльфийский спальник на дереве. И обмотанный тряпками ствол ружья.
— Урод! — прокричал он, вскинул оба револьвера вверх и принялся палить. Барабаны отстрелял за считаные секунды, а в следующий миг что-то щёлкнуло рядом. Знакомо так, как винчестер калибра эдак тридцать второго.
— Брось пушки, — произнёс незнаемый голос совсем рядом.
Гречка разжал пальцы, и оба револьвера упали на траву.
— Ружьё, — повторил голос.
Антон медленно снял со спины свой винчестер и тоже уронил под ноги.
— Теперь нож.
Неподалёку закричала девка, которая споткнулась о палую ветку и упала плашмя на мох и шишки.
— Вань-Вань! — заголосила она и постаралась встать. То теперь уже и в самом деле хромала. И в это время к ней медленно подбирался лебедь.
Гречка плавно развернулся. Кусты рядом затрещали. Оказывается, стрелок прятался не на дереве, а в прикрытой ветками вырытой яме. Выскочивший оттуда человек быстро скинул с себя рубашку и кинул в сторону птицы, отвлекая внимание, а сам подхватил девку и поволок в заросли.
— Сука, — выругался Гречка. Он не собирался упускать шанс. Быстро наклонился и подхватил нож. Ножи он хорошо умел метать.
Размахнулся и…
И в следующий момент понял, что его опять обманули, ибо увидел ещё одну спрятанную в кустах эльфийку, всю замотанную в их национальное одеяло, вышитое листьями и цветами. Замотанную, с испачканным глиной лицом и с бластером в руке. И кашляющую.
А последнее, что разбойник увидел, это голубоватая вспышка света.
* * *
Это было отвратительно.
Лебеди ушли к себе на озеро, и теперь мы стояли над телами разбойников. Пришлось стащить их в одно место. Всего шестеро, одного. Одного забила насмерть птица: голова всмятку, как варёное яйцо после пасхи. Четверых подстрелил я. А ещё одного укокошила Киса.
До сих пор перед глазами стоит картинка: шатающаяся от усталости, сгорбленная и исхудавшая эльфийка; оскаленный, как дикий зверь, разбойник; блеснувшее лезвие ножа; вспышка; дым и ровное отверстие на одежде с обугленными краями. Оно размером с яблоко. Брызнувшая в разные стороны вскипевшая сукровица, смешанная с хлопьями почерневшей крови. И падающий на землю бандит. Он, скорее всего, умер даже не от раны, а от болевого шока. Хотя вырванный клок жареного мяса был
