S.T.A.L.K.E.R — Сердце Аномалии - Серафим Леман
— Вы хотите сказать, что работали над созданием контроля населения?
— Если бы все было так просто, — Соколов горько усмехнулся. — Нет, мы стремились к большему. Мы хотели создать устройство, способное изменять саму структуру реальности. Представь себе — возможность перекраивать законы физики по своему усмотрению, создавать новые формы материи, энергии...
Он замолчал, погрузившись в воспоминания. Елена терпеливо ждала, понимая, как тяжело дается профессору этот рассказ.
— Мы назвали наше творение «Сердцем аномалии», — продолжил Соколов после паузы. — Оно представляло собой сложную систему генераторов и усилителей, способную создавать локальные искажения реальности. Но нам нужен был источник энергии, достаточно мощный, чтобы питать эту систему. И мы нашли его... в недрах Чернобыльской АЭС.
— Вы хотите сказать, что катастрофа...
— Да. Катастрофа была результатом нашего эксперимента. Мы думали, что сможем контролировать процесс. Мы ошибались.
— В ночь на 26 апреля 1986 года мы активировали «Сердце Аномалии». Энергия реактора должна была питать наше устройство, позволяя нам создать контролируемую зону измененной реальности. Но что-то пошло не так. Возникла обратная связь, и реактор вышел из-под контроля. Взрыв... он был лишь началом.
Елена слушала, затаив дыхание.
— «Сердце Аномалии» не было уничтожено при взрыве, — продолжал профессор. — Оно продолжало работать, питаясь энергией разрушенного реактора. И оно начало менять реальность вокруг себя, создавая то, что мы теперь называем Зоной.
— Но почему вы не остановили его? — спросила Елена.
— Мы пытались. Но «Сердце» оказалось умнее нас. Оно развивалось, училось, адаптировалось. Оно создало защитные механизмы — аномалии, мутантов, сами законы физики в Зоне стали его оружием против нас. Мы не могли приблизиться к нему.
— Но почему вы рассказываете это мне? Почему не всей группе?
— Потому что ты ученый, Елена, — Соколов внимательно посмотрел на нее. — Ты сможешь понять природу «Сердца» лучше, чем кто-либо другой в вашей команде. И когда придет время принимать решение... возможно, именно от тебя будет зависеть судьба не только Зоны, но и всего мира.
Елена почувствовала ответственность, упавшую на ее плечи, и она показалась ей неподъемной.
— Но я... я не уверена, что готова к такому, — прошептала она.
— Никто не бывает готов к подобному. «Сердце Аномалии» продолжает расти и развиваться. Если мы не остановим его сейчас, завтра может быть уже поздно.
Он встал и подошел к одному из шкафов, достав оттуда небольшой металлический контейнер.
— Вот, возьми это, — сказал он, протягивая контейнер Елене. — Здесь данные о «Сердце», которые мне удалось собрать за эти годы. Изучи их. Они помогут тебе понять, с чем вы столкнетесь, когда доберетесь до центра Зоны.
— Спасибо, профессор, — сказала она, взяв контейнер и чувствуя его тяжесть — как физическую, так и метафорическую. — Я... мы сделаем все возможное, чтобы исправить это.
— Я знаю, дитя. Я верю в вас. Но помни — «Сердце Аномалии» не просто машина. Оно живое, оно мыслит. И оно будет защищаться.
— А теперь идем, — он подошел к двери бункера. — Твои товарищи, наверное, уже волнуются. Я расскажу им сокращенную версию истории.
☢️☢️☢️
Андрей сидел на полу очередного бункера, скрестив ноги и прислонившись спиной к холодной бетонной стене. Его взгляд был устремлен в никуда, пока пальцы машинально перебирали патроны, раскладывая их по карманам разгрузки. Комната была погружена в полумрак — единственным источником света служила тусклая лампочка под потолком, отбрасывающая длинные тени.
Елена склонилась над своим рюкзаком, проверяя содержимое. Она то и дело бросала взгляды на флешку с данными, которую профессор Соколов передал ей несколько часов назад.
Алекс нервно расхаживал из угла в угол, то и дело останавливаясь. Его молодое лицо было напряжено, а в глазах читалось смешанное выражение страха и решимости.
— Нам нужно обсудить план дальнейших действий, — наконец нарушил тишину Андрей.
Елена подошла к столу, на котором была разложена карта Зоны. Она провела пальцем по линии их предполагаемого маршрута.
— В информации профессора Соколова было указано, что следующий ключ находится где-то здесь, — она указала на участок карты, испещренный красными пометками, обозначающими особо опасные аномалии. — Это будет самый сложный участок нашего пути.
Андрей подошел к карте, его глаза сузились, изучая местность.
— «Долина смерти», — прокомментировал он. — Я слышал о ней. Говорят, оттуда не возвращался ни один сталкер.
— Но у нас нет выбора, так? — спросил Алекс, тоже подходя к столу.
— Нет, выбора у нас нет, — сказал Андрей. — Если мы отступим сейчас, то, боюсь, Зона однажды нас догонит, где бы мы ни были.
Елена достала из кармана небольшой прибор, похожий на компас, но с множеством дополнительных шкал и индикаторов.
— Детектор аномалий личной разработки профессора Соколова. Он дал мне его перед уходом. Должен помочь нам обнаружить и, возможно, даже предсказать появление новых аномалий, — пояснила она.
Андрей взял прибор, изучая его.
— А что, если... что, если мы встретим там других сталкеров? — спросил Алекс. — Или военных?
— Тогда мы будем действовать по обстоятельствам, — Андрей посмотрел ему в глаза, и Алексу стало не по себе от этого. — Но помни — наша главная цель это ключ. Мы не можем позволить себе отвлекаться на посторонние конфликты.
Комната погрузилась в тяжелое молчание. Каждый из них осознавал важность предстоящей задачи и риски, с которыми они столкнутся.
Андрей подошел к своему рюкзаку и достал небольшую металлическую фляжку. Он открутил крышку и сделал глоток, прежде чем передать ее Елене.
— За удачу, — сказал он.
— За удачу, — повторила она. — И за то, чтобы мы все вернулись живыми.
Алекс принял фляжку дрожащими руками. Он посмотрел на двух своих более опытных товарищей, затем сделал глубокий вдох и тоже сделал глоток.
— За удачу, — эхом отозвался он.
— Хорошо, — сказал Андрей. — Теперь давайте еще раз проверим снаряжение. Елена, ты отвечаешь за медикаменты и научное оборудование. Алекс, на тебе провизия и базовое снаряжение. Я возьму на себя основное вооружение и защитные костюмы.
Команда разошлась по своим углам, и каждый сосредоточился на своей задаче.
Пока Елена занималась своим рюкзаком, ее мысли вернулись к разговору с профессором Соколовым.
Андрей заметил,
