Глубокий космос (СИ) - Вайс Александр
— Замечу, мне за это не платят, — я вскинул брови. — Впрочем, если Анна поучаствует в интересном проекте, выделю немного времени. Тимур, София, встретимся в свободное время.
Я подмигнул довольной Анне, думая о том, смогу ли извлечь пользу из того, что меня позвали. Обширные базы данных ксеносов записаны в моей развитой нейросети. Нейрокомпьютеры с копиями расширенных баз данных прихватил на Небосводе. Ну и я сам неслабо набил руку. Даже любопытно стало, что они нашли.
По пути к нужной лаборатории девушка расспрашивала меня об Иштаре и событиях с Кирин. Я не против был рассказать, то и дело одёргивая себя и вспоминая, что говорю с профессором. Аугменты в АКсИ на каждом шагу — Мира вообще может быть старше меня. Но спрашивать возраст у женщин даже в наше время считается невежливым.
Меня привели к трупу, который находился в застеклённом аквариуме. Над ним висел расширенный набор манипуляторов для работы с органикой. Видок Старшего — далеко не симпатичной образины с бурой кожей, был специфичный. Особенно учитывая, что у них центральная нервная система расположена сразу под короткой шеей, переходящей в небольшую плоскую голову. Если бы мозг так располагался у человека — он был бы где-то под щитовидкой.
Девушка чуть побледнела, рассматривая труп. Меня же не трогал вид органики ни в какой форме. Хоть дохлый ксенос, хоть разрезанный Старший. Кстати, хорошо сохранился.
— Он при смерти пропитался каким-то раствором, убивающим бактерии? Что же, как шутил Борис, консервированные Старшие считаются деликатесом…
Один из учёных не выдержал и, зажимая рот рукой, побежал к двери, лицо Миры просто позеленело.
— Доктор Шард…
— Простите, профессор Сильвер, больше никаких шуток про мясо. Моя команда и так не может забыть, что я накормил их зверушкой из холодильника ксеносов.
В гальюн побежало ещё двое. Чёрт, я даже не специально.
Извинился, натянул серьёзное лицо и занялся делом. Связь с Небосводом была — Дарья черкнула, что техники АКсИ под их присмотром проверяют эсминец на предмет установленных маяков. Как оказалось, один такой сработал на Чёрном Ветре.
В пору бы беспокоиться, но вроде как маяк дерьмовый — кустарная сборка с плохим сокрытием работы. Видимо, подкинули те воротилы, что хотели поймать Кейна. Наверное, на случай, если им удастся исказить за собой след от прыжка. Ну а сети здесь нет, и мы улетим ещё дальше.
Ещё Аура просилась поглядеть, но её АКсИ пускать не хотела. Технически она — простая наёмница, с которой мы формально заключили вторичный договор найма и временно включили в Корпус. Не знаю, что её держит у Торговца.
Прошло больше трёх с половиной часов. РСТ Небосвода перезарядился и прошло уведомление по внутренней связи.
— Внимание всему экипажу, флотилия начинает движение. Прыжки будут совершаться по готовности. Произошло изменение расписания прыжков — мы прибудем раньше ожидаемого срока.
Я тут же связался с Дарьей и уточнил дистанцию.
— Прыгаем на шестьдесят пять лет. Полагаю, с нас просили шестьдесят один, чтобы не слишком выходить за рамки разумного.
— А может этот гружёный носитель, ещё и таща фрегат, прыгать так далеко?
— Ты знаешь ответ: не только мы умеем ставить ускорители, — улыбнулась с экрана Дарья. — Жаль только не говорят, сколько точно лететь! Ждём тебя, я размораживаю касдинские мидии, приготовлю со специальным соусом.
— Звучит жутко странно, — констатировал я.
— Тебе понравится!
— Ладно, поставь греться итальянскую пасту…
— Отличный выбор, они к ней отлично подойдут! Не попробуешь — обижусь! Я капитан Небосвода, не забывай!
Она отключилась, и я вздохнул. Это я не учёл, мне устроят продовольственный террор.
— Доктор Шард… вы можете думать о еде? — тонко пискнула Мира, отвернувшись от высококачественной голограммы.
— Ну да, смотрел на нейросеть, про макарошки вспомнил… чёрт, простите. У меня эти шутки сами собой вылетают…
Ещё один человек промычал что-то на «п», скрываясь в гальюне. Я прямо зауважал мелкую — держалась. А толстые жёлтые жгуты нейросети, оплетающей мозг Сатршего, и правда выглядели похоже. И нет, она не инородная — точно штатная установка. Видимо, мощный усилитель мозга. Может быть за стеклом лежит какой-нибудь адмирал или великий учёный.
Интересно, если бы мы умерли, а потом бы нас нашла иная раса. Как бы она смотрела на наше тело, лежащее за стеклом?
К-хм, что-то мысли идут совсем не туда. И вообще, чего-то я увлёкся. Поздно уже, может, стоило вернуться на Небосвод?
Впрочем, зря волновался, интуиция дала сбой. Прыжок прошёл без проблем, и я пока решил зафиксировать результаты работы. А в это время лабораторию навестил смутно знакомый человек. Я его не знал, но было чёткое ощущение, что где-то видел.
Глава 8
Командный состав экспедиции
Я осмотрел пришедшего человека. На нём был стильный белый комбез с алыми полосами и акцентами. Такие носит командный состав. По возрасту, наверное, мы ровесники. Хотя с этими аугментами вечно не угадаешь. Впрочем, взгляд, он говорит больше — он не старик.
— Мистер Шард, рад встрече. Я Николай Чернов, капитан первого ранга.
— Доктор Шард, — машинально поправил я, пожимая протянутую руку и всё ещё пребывая в мыслях. — Приятно познакомиться. Простите за вопрос, а вы случайно не родственник адмирала Александра Чернова?
— Он мой отец, — признал капитан. Вот как, а знакомый мне Чернов старше, чем я думал. — Профессор Сильвер, есть прогресс относительно дешифровки нейросети?
— К-капитан, боюсь мы только начали, — тоненько пискнула учёная, сжимая кулачки. — Мы достигли прогресса в отделении и сканировании, но действуем медленнее ожидаемого.
— Клеточные мембраны почти разрушились, мы сейчас их укрепляем, — пояснил я, кивнув на синтезированное янтарное вещество. — К повреждению данных это не приведёт, но придётся подождать. Надеетесь также взломать коды доступа? Насколько знаю, системы ограничивающие доступ у Старших были несколько сложнее и слишком сильно завязаны на ИскИны.
— Забыли сообщить конечную цель, профессор Сильвер? — уточнил капитан у дрогнувшей девушки. Хотя он даже не давил. — Не волнуйтесь, в любом случае, это важное исследование. И раз сказать вам нечего, не буду вам мешать. Доктор Шард, присоединитесь к встрече капитанов основных судов?
Я улыбнулся: кажется, встреча будет не совсем формальной. Иначе поговорили бы раньше и по видеосвязи.
— Само собой, только я не капитан Небосвода. Вы не против, если приглашу Дарью и, само собой, Анну?
Не буду собирать слишком много людей — Юру потом познакомлю, если захочет. Адмирал не возражал и повёл меня по коридорам джампера.
— Любопытства ради: сколько ещё кораблей летят по тому же маршруту?
Чернов-младший, посмотрел на меня краем глаза.
— Боюсь, это секретная информация.
— То есть летят, но вы не скажете сколько… любопытно, — кивнул я.
Капитан вздохнул, кивнул солдату, отдавшему воинское приветствие, и вошёл со мной в лифт.
— Отец хорошо отзывался о вас. Предлагаю в частном порядке перестать говорить в официальном тоне.
— Буду только рад. У нас вообще официоз не принят. И довольно неожиданно, если честно.
— Мы с отцом часто обмениваемся мнениями и хорошо знаем дела друг друга.
Ага, Николай, намёк понял — ты тоже в курсе про Торговца. Что же, поддерживать семейные традиции — это замечательно.
Мы прибыли, судя по всему, в комнату отдыха высшего командного состава. Тут уже сидели адмирал Вавилов и, неожиданно, Кейн. Капитан фрегата наёмников улыбался, сидя со стаканом коньяка в руке. Да и адмирал словно бы был другим человеком. Во всяком случае, после первого его сообщения я бы не смог представить улыбку на его лице. И моему появлению он весьма удивился и тут же стал серьёзнее.
— Капитан Чернов?
— Максим, мы отдыхаем. Мой отец хорошо знал Эрика, а миссия предстоит нелёгкая. Хорошо бы начать понимать друг друга.
