Конфликт миров - Александр Фест
— Да ладно... Как ты это поняла?
— А ну не ехидничай! — Обиделась девушка.
Тем временем Фиона подняла с земли большой камень и с силой зашвырнула его подальше. Я смотрел за полётом булыжника и думал о том, что это принесёт нам огромные неприятности. Не стоило привлекать внимание чудовища, обитавшего в озере.
— И зачем? — Спросил я у неë, когда снаряд плюхнулся в воду.
— Вы же сами сказали, что там кто-то есть. Мы же на монстров охотимся. — Невинно захлопала глазами орчанка.
Такая большая, но не сильно умная. Не со всеми врагами стоит связываться, особенно когда их можно обойти. Вроде дожила до стольких лет, но словно совсем не видела окружающей реальности. Кстати, возраст всех находящихся в команде тоже оставался открытым вопросом, требующим пояснения.
Вода пошла рябью, говоря о том, что призыв заметили. Хозяин озера остался недоволен такой бесцеремонностью и лез выяснять с нами отношения.
— Сматываемся отсюда!
Я развернулся, чтобы бежать, но чудовище оказалось быстрее. Длинное щупальце выстрелило из водоёма и схватило орчанку поперёк талии. В последний момент мне удалось поймать её за руку и нас обоих дёрнуло в обратную сторону. Вода встретила меня холодом и темнотой. Даже с открытыми глазами я не мог ничего разглядеть, только покрепче сжимал предплечье девушки, стараясь не отпустить. Для неё бы тогда всё кончилось весьма плачевно. Я нащупал конечность, тащившую нас на глубину, и принялся выкачивать из существа энергию с максимально доступной скоростью. Монстру это пришлось явно не по душе и хватка ослабла, дав нам возможность высвободиться. Используя последние крохи оставшегося в лёгких воздуха, мы поплыли к поверхности, надеясь на правильность выбранного направления.
К счастью, удалось всплыть и ни за что не зацепиться, но я понимал, что на этом ещё ничего не закончилось. Чудовище обиделось на мой неожиданный укус, но не собиралось так просто отпускать свою добычу. Я это чувствовал по волнению воды. Снаряжение дико мешало, особенно топор, болтавшийся на спине, но хотя бы не потерял его. Да и Фиона не добавляла удобств, барахтаясь словно утопающий. Возможно, что так оно и было — девушка не умела плавать.
Остальные из отряда стояли на берегу и не знали, чем нам помочь, только мотали фонариками по округе.
— Аня! Взрывай на глубине!
Я не знал, получится ли вообще так сделать, но оставалось надеяться только на это. Нам не хватало скорости доплыть до берега и вылезти. Чудовище же напротив чувствовало себя очень комфортно в родной стихии. Угораздило же меня связаться с идиоткой, любящей подразнить тех, кого не следовало бы.
Приходилось держать Фиону одной рукой, а второй грести. Время буквально утекало сквозь пальцы, а с ним и наша надежда выбраться.
— Аня! Давай уже!
— Она пытается! Не отвлекай! — Прокричала в ответ Хельга.
Я уже чувствовал близкое присутствие чудовища. Ещё совсем немного и щупальца снова потянут наши тела вниз. Внезапно движение ускорилось и нас подхватило набирающей высоту волной. Из центра озера ударил поток воды, взметаясь столбом в небо. Ударная волна выбросила меня с Фионой на берег, обдав брызгами остальных девушек. Чудовище едва к нам не присоединилось, но оказалось слишком тяжёлым и ударилось своей тушей об крутой обрыв. Я мельком успел разглядеть то, что оно из себя представляло — здоровенный осьминог, размером примерно как трёхэтажный дом, с множеством длинных щупальцев и зубастой пастью. Такой бы точно заглотил целиком и не подавился бы. Вот и узнали кто в домике живёт.
Аня лежала без сознания на асфальте, а Хельга суетилась над ней. В отдалении валялся мой двуручник, который орчанка выпустила из рук, не захватив его с собой в озеро. Сама же девушка сплевывала попавшую в рот воду и пыталась прийти в себя.
Я подхватил эльфийку на руки и забросил на плечо, в очередной раз радуясь еë небольшим габаритам.
— Нет времени рассиживаться! Оружие не забудь! — Прокричал я Фионе и свободной рукой дёрнул вверх.
Мы не победили в этой схватке — всего лишь выиграли немного времени. Я чувствовал, что монстр был всё ещё жив и не собирался дожидаться, когда он очухается. Сражаться с ним было самоубийством, да и не имело смысла — всё равно же не вылезет на сушу. Вот по этой причине его и не трогали раньше, позволяя сидеть в своём водоёме.
Я убедился в том, что все остальные члены команды могли перемещаться самостоятельно и побежал подальше от озера, свернув в ближайший проулок, показавшийся мне достаточно безопасным. Заброшенные дома тесно обступали с двух сторон дорогу, но нам это было только на руку. Осьминог уж точно не пролезет, даже если мы его разозлили настолько, что он решит нас преследовать. Мой фонарь остался на глубине, так что пришлось забрать Анин, ей он сейчас всё равно был ни к чему. Увидев заброшенный магазин с металлической дверью и достаточно крепкими решётками на окнах, я заскочил внутрь. Фиона с Хельгой зашли за мной, не забыв закрыть дверь на внутренний засов.
Помещение было пыльным, но достаточно просторным. Всё полезное из него уже давно вынесли, оставив лишь прилавки и обломки деревянной мебели. В дальнем конце виднелись опущенные железные ворота. Когда-то их использовали, чтобы закатывать громоздкие вещи в торговый зал. Я аккуратно опустил Аню на пол и принялся шарить по карманам, проверяя всё ли на месте. Снаряжение полностью вымокло и подо мной растекалась лужа воды. Неожиданное купание здорово охладило тело, и я начал подмерзать, несмотря на конец лета. К счастью, мой портсигар в очередной раз доказал свою полезность, не дав промокнуть содержимому. Подрагивающими руками достав сигарету, я подкурил её и глубоко затянулся, успокаивая свою внутреннюю злость на напарников-идиотов.
— Ещё кто-то желает потыкать палкой дерьмо, чтобы воняло посильнее?
Фиона поняла, что это именно она имелась в виду и стояла потупившись, устремив взгляд в пол.
— Я так больше не буду. Спасибо, что не бросил меня. — Едва не плача ответила девушка.
— Да уж надеюсь.
Было немного комично видеть её лицо полное скорби при общей массивности орочьего тела, так что у меня не получилось серьёзно разозлиться.
— Думаю на этом можно сворачивать операцию. Двое из нас промокли до нитки, а одна вообще в коматозе. И это после первого же столкновения.
— Поддерживаю. — Ответила Хельга, думая, что у нас демократия.
— Дождёмся, когда Аня придёт в сознание и выдвинемся.
Я выглянул в окно, посветив себе
