Марк Романов - Астарта: Корабль Чокнутых Трупов
Логан в ужасе закрыл глаза, побелевшими губами шепча молитву Творцу, чтобы только его не заметили.
В этот момент Творец, видимо, находился в отпуске, так как не прошло и пары минут, как кто-то грубо схватил Мэта за воротник форменной рубашки, выволакивая из укрытия. Кардинал горько пожалел, что пришлось оставить мантию в зале заседаний, но на особые сантименты времени у него не осталось.
«Хорошо, что додумался под униформу Кардинала форму пилота нацепить, — мелькнула у него мысль, — а то могли и не за воротник сцапать».
Перед Логаном возникло обезображенное лицо младшего научного сотрудника базы, если верить оставшимся на форменном комбинезоне нашивкам и знакам отличия. Совсем молодая девушка с перепачканным чем-то лиловым лицом, смотрела на Мэта широко распахнутыми карими глазами с расширенными зрачками, пытаясь отпихнуть его прочь и залезть на его место, чтобы спрятаться. Логан попытался освободиться от железной хватки девушки, но в этот момент она выгнулась дугой, из глаз, носа и ушей у нее потоком хлынула лиловая жидкость, а внутри, под грудью, заворочалось нечто живое.
— Блядь! — Логан рванулся изо всех сил, оставляя в руках девушки рукава рубашки и часть своей плоти. Сотрудница базы отпустила Кардинала и рухнула на пол, изгибаясь и постанывая. Через минуту из ее тела, которое словно истончалось, растворяясь, появился светящийся лиловый плазмоид. Существо безразлично облетело вокруг замершего с широко открытыми глазами Кардинала, и рванулось вверх, подальше от места рождения.
Мэт, не разбирая дороги, бросился в другую сторону, стремясь поскорее скрыться от большого скопления людей. В идеале он хотел бы найти корабль и свалить к чертовой матери на «Астарту», а уже с нее, погрузившись в свое судно, отбыть к черту на рога или к Творцу в покои.
Подобрав у одного из пустых скафандров с пятнами лиловой массы брошенный комм, Кардинал быстро вывел на экран расположение и схемы базы. Картинка и данные его явно не порадовали.
— А я думал, что у меня еще есть, куда бежать, — выдохнул Логан, рассматривая на экране торчащую из обшивки астероидной базы «Астарту». — Нихера себе припарковались…
До нижних помещений блока «X» вся компания добралась без приключений. Лиловых следов и развороченных помещений попадалось куда больше, а вот покинутых тел видно не было. Что, в общем-то, было логично, учитывая, что биоматериал, отслуживший свое, без остатка уходил на последний решающий трансгенный поворот жизнепреобразования нового существа.
— Здесь? — коротко кивнул Ульрих с сомнением в голосе.
Остальные подавленно молчали, взирая на картину разрушений вокруг. Скромное помещение, больше походившее на смесь архива и анабиозного отсека, сплошь покрывали осколки, обрывки толстых кабелей, части решетчатых перекрытий и россыпь перегоревших биокристаллов.
Общую атмосферу провала дополнял мигающий неприятным красно-оранжевым светом аварийный генератор, украшая потолок гроздьями мигающих светодиодов.
Елена бросила быстрый взгляд на Ричарда. Тот словно окаменел. Постояв изваянием полминуты, капитан отключил лицевой щиток шлема.
— Чего встали, мамку ждем? — рыкнул Кацман, отпихивая капитана широким плечом. — Мы сюда посмотреть или потрогать пришли?
Он прошел вглубь помещения, деловито ковырнул носком ботинка какую-то развалившуюся полку, лежащую на полу, и посмотрел на остальных.
— Ну? — вопросил Джек.
Это извечное суздальское нуканье, которое проявлялось у боцмана исключительно во время сильных переживаний, вывело остолбеневших членов экипажа из состояния заморозки.
Гай тенью скользнул в дальние помещения, Елена и Ульрих, не сговариваясь разошлись в стороны, обследуя периметр, а Ричард осматривал разруху. Замерший на пороге искин отсалютовал остальным неприличным жестом, показав тем самым, где он видел их всех, включая и саму затею, но, так уж и быть, раз они притащили его в пустую разрушенную комнату медотсека, он постоит в дверях, чтобы неожиданные гости не обидели этих самых несносных белковых.
Морган сильно сомневался, что правильно прочел серию жестов искина, но вот над тем, что в принципе искин не должен был бы так делать, он подумать не захотел.
Капитан устал настолько, что сейчас ему хотелось просто закрыть глаза, досчитать до десяти и пойти натянуть жопу на голову полковнику Романову. Или, на худой конец, хотя бы выпить бутылку водки.
Настоящей, суздальской, настоянной на смеси ароматных трав и ягод. Чтобы под утро нестись через всю палубу в поисках хотя бы одного стакана воды, материть несносного искина за то, что он снова, в назидание, отключил живительную влагу в каюте капитана, и с размаху врезаться в Анну, идущую навстречу.
Морган улыбнулся. Впервые за долгое время, задумчиво и грустно.
— Док, вот твоя «Сцилла»! — Елена вышла из бокового коридора, который не был сразу заметен от входа из-за аварийного освещения и постоянной ряби в глазах несносных лампочек.
Травкин молча прошел внутрь, остальные тут же обступили Гавриила.
— Это то, что надо? — хрипло спросил капитан. — Пойдет?
Гай задумчиво кивнул.
— Ищите носитель, — бросил он через плечо, нажимая на своем скафандре команду на отключение. — Сине-зеленые кристаллы продолговатой формы, должны находиться в прозрачном растворе.
Команду тут же словно ветром сдуло. Каждый взял себе для осмотра часть помещения, деловито и сосредоточенно ковыряясь во всех баночках.
А вот капитан Морган прошел мимо, заглянул за установку и вытащил панель управления, едва не выдернув ее с проводами.
— Дай сюда! — Гай вырвал у Ричарда панель. — Как догадался?
Морган пожал плечами.
— Инструкция всегда рядом с прибором, в одной коробке, — сказал он. Остальные бросили копаться в мусоре и присоединились к Доку с капитаном.
— Так-так-так… — сосредоточенно и деловито начал копаться в данных Док, — сейчас найдем каталог последних трансляций… потом установим место хранения… Рик, давай сюда камеру с андроидом, — бросил он капитану через плечо, запуская тестовый режим «Сциллы».
Он еще что-то бормотал себе под нос, а Рик с каждой секундой чувствовал нарастающий в ушах гул, переходящий в буханье крови внутри черепа. Интуиция, молчавшая доселе, кричала и билась в истерике, стремясь заставить капитана немедленно взять в охапку всех и быстро ретироваться прочь.
— Что значит «нет»? — чувствуя, как реальность начинает раскалываться на отдельные картинки, прошипел Рик.
— Да, Гай, что, мать твою, то есть, нашу, значит твое долбанное «нет»? — поддержал капитана боцман. — Мы раздолбали корабль, чтобы ты пришел и сказал: «Простите, у меня не стоит»?
Травкин, избавившийся от своего медицинского скафандра, закусил губу, не зная, как сказать остальным самое страшное — андроид не принимал сознание Анны. Он смотрел на бегущую строку данных на панели управления «Сциллы», холодными пальцами переключал каналы и снова пытался запустить процесс, но так ничего и не мог сделать.
— Сознание Анны просто не помещается обратно в тело андроида, — деревянным голосом пояснил Док. — Судя по всему, при первичной установке большая часть данных, включая самоидентификацию и осознание себя отдельной от носителя частью, были помещены в архив, то есть, не присутствовали в полной мере в голове нашей Аннушки. После возвращения архив раскрылся, части слились воедино, и теперь удаленные, неиспользуемые данные перемешались с рабочими. Заблокированное детство, юность, обучение и получение задания у нашей Анны полностью ассимилировались с остальными частями памяти. Я не могу их разделить, для этого мне нужна, как минимум, лаборатория Протектората и время. Много, много времени.
Память… гребаная, чертова, несносная память, которая мучила Рика уже долгое время, напоминая о себе, теперь сыграла злую шутку и с Анной.
«Память — все, что является вместилищем нашей личности, — думал Рик, постепенно осознавая, что глухое буханье в голове вытесняет окружающие звуки, — память, которая делает нас такими, какие мы есть, какими нас знают и точно так же помнят, узнают и считают людьми. Люди — это память, но не о них, а их собственная. И вот теперь, когда памяти слишком много, как и кто сможет отделить мою Анну от той личности, которой она была? Мою? — Рик похолодел. — Да, ты сам это сказал, Морган. Впрочем, не сказал, а подумал».
— Тут еще кое-что, — деликатно кашлянув, сказал Ульрих, пока Гай все еще пытался запустить процесс передачи сознания в третий раз. — Я нашел краткие сведения по номеру хранилища для кристалла.
— Говори, — кивнул Рик.
— Майор Анна Штафф, особый отдел надзора, ликвидации и допросов с применением психологических пыток ХаСОМ, — начал читать фон Цепеш, — проходила обучение под личным руководством полковника Романова, куратором значится знакомый нам Шпеер…
