Александр Руднев - Бабочка в янтаре
Женщина молча подошла к контейнеру и прикоснулась ладонью к его стенке.
- Я знаю эту конструкцию заряда и могу помочь.
Матвей раскрыл рот. Из отверстия появилась удивленная физиономия Боброва. Пока они оба пытались осознать, что происходит, Татьяна отодвинула Николая и подошла к клавиатуре. Набрав код, она как-то зловеще улыбнулась и нажала на ввод. Ни капитан, ни техник даже не успели сообразить, что произошло. Реальность вдруг превратилась в раскаленное облако, расплавившее все вокруг и превратившее огромное судно в космическую пыль.
Глава 26
Приборы безнадежно погасли, лишь датчики тревоги монотонно вспыхивали красным цветом, зловеще напоминая о финале, до которого оставалось не более, чем семь-восемь минут. Корабль вращался в верхних слоях атмосферы, неумолимо теряя высоту. Казалось, ничто не могло изменить планов смерти на счет экипажа подбитого полуживого звездолета.
Егор закрыл глаза, впившись руками в подлокотники. Температура возрастала быстро, и вскоре, несмотря на специальную ткань, вся одежда взмокла, пот скатывался на глаза, дышать становилось все труднее. Между тем, трое мужчин и две женщины стоически готовились к встрече с судьбой, каждый по-своему. Кто-то шептал молитвы, кто-то слушал гулкий стук сердца, но ни один из них не паниковал и не бился в истерике.
Салон охватил мрак, ритмично озаряемый алыми датчиками. Астахов не сразу понял, что вращение прекратилось, и звездолет стал выравниваться. Вскоре вспыхнуло аварийное освещение, а красные огни на панели сменились бледно-желтыми.
- Что происходит? - послышался крик Весты, и все повернулись к ней.
Девушка испуганно озиралась по сторонам, пытаясь поймать тревожные взгляды друзей.
- Мы снижаем скорость, - ответил Карго, склонившись к приборной панели, - пока ничего непонятно.
- Объясни! - попросил Егор, вслушиваясь в рев за бортом.
- Все, что я вижу, так это то, что мы заходим на штатную посадку, - недоуменно ответил охотник.
- Без двигателя? - поразился Вэй, - А кто управляет кораблем?
- Никто, - отозвался Карго.
- Опять чудеса, - пробормотал Астахов, дрожащими руками отстегивая ремни и подбираясь ближе к монитору, который высвечивал параметры полета.
На лицах друзей появилась искра надежды. Они вытягивали шеи, пытаясь разглядеть показания оживших приборов. Звездолет уже не качало, он плавно выходил из верхних слоев атмосферы, погружаясь в серую мутную туманность.
- Можешь сказать, что за планета? - Егор обратился к Вэю.
Порывшись в электронных каталогах, тот покачал головой.
- Не могу идентифицировать.
- Какая поверхность?
- Растительности, похоже, нет. Песок и скалы.
- Атмосфера?
- Метан, водород, что-то еще. Кислорода меньше процента.
По-прежнему было загадкой то, что корабль снижался по заданной траектории, явно ведомый какой-то посторонней силой.
- Мне сдается, что мы находимся в неком замкнутом поле, где отсутствует гравитация, - предположил Карго.
- Это возможно? - спросила Ксения.
- Я уже начинаю в такое верить, - отозвался китаец, рассматривая каменистые склоны гор, появившиеся на мониторе сенсоров.
- Возможно, - кивнул охотник, - если кто-то изобрел способ нейтрализации закона тяготения на отдельно взятом участке пространства объемом не более десяти тысяч кубометров.
Слова Карго растворились в наполненном эмоциями помещении. Может быть, их даже не расслышали.
- Местное светило явно далековато, - посетовал Егор, кивнув на блеклую звезду, появившуюся из-за контура планеты - наверняка температуры низкие.
- Ты прав. Минус сто пятьдесят по Цельсию, - доложил Карго, - но повышается. Думаю, на поверхности градусов на сорок повыше.
Корабль бесшумно парил над скалами, медленно теряя высоту. Все пятеро с замиранием сердца считали секунды до касания земли. После легкого толчка Егор выдохнул и объявил:
- Кажись сели.
Видно еще не пришел их черед порадовать старушку в капюшоне и с косой. Все были живы, и это главное.
- А где Сикорский? - вопрос Ксении застал врасплох.
Теперь после благополучной посадки и пережитого стресса самое время было вспомнить про пожилого пассажира, забытого несколько часов назад в медицинском модуле.
- Все в порядке, - успокоила Ксения, просмотрев данные аппарата, - он жив, только в анабиозе. Модуль сам включил режим сна после срабатывания тревоги.
- Забавно, для чего усыплять человека, если он через минуту превратится в пепел? - усмехнулся Вэй.
- Компьютеру виднее, - пожала плечами девушка, - наверное, так гуманнее.
Егор обдумывал сложившееся положение, рассматривая данные, которые выдали анализаторы и сенсоры.
- Убедись, что с ученым все в порядке, - попросил он Ксе, и она, кивнув, вышла из рубки.
Веста последовала за ней, видно решив, что там от нее больше пользы.
Судя по изображению мониторов, они находились у подножия горной гряды высотой примерно полтора - два километра. Тусклый свет едва пробивался сквозь серо-желтый туман, висевший на всем видимом пространстве небосвода.
- Интересно, тут ясная погода бывает? - поинтересовался, как бы сам у себя китаец.
Термодатчики показывали девяносто три градуса ниже ноля.
- Совсем как на Земле, - потер ладони Карго, - прямо дом родной.
- Ага, - согласился Астахов, - только после вдоха местного воздуха можешь уже не успеть выдохнуть, - готов рискнуть?
- Только так, - обрадовался охотник, - совсем засиделись в этой консервной банке. Надо прогуляться.
- Это вы сейчас всерьез? - Вэй посмотрел на них, как на сумасшедших.
- Серьезней не бывает, - похлопал его по плечу Егор, - вот с тобой и пойдем.
Между тем, Астахов и не думал шутить. Сила притяжения здесь практически равнялась привычной на Галилее, световой день был в разгаре, да и нужно осмотреться и понять, где в очередной раз оказался истерзанный корабль и его экипаж.
Вэй сам проверил скафандры и принялся натягивать свой, превращаясь в неповоротливое существо. Облегченные варианты амуниции они использовать не решились: мало ли что их ждет снаружи.
Ощущения были ниже среднего, когда они, изрядно вспотев, выбрались через выходной шлюз. Передвигаться в скафандрах оказалось труднее, чем они предполагали.
Тусклый диск местного солнца едва пробивался через сгустки зеленоватого тумана. Первым делом Егор обошел звездолет, лежавший на фюзеляже, распластав крылья. Казалось странным, что удара о поверхность практически не было, хотя ни лапы-стойки, ни посадочные двигатели не сработали. Корабль, будто аккуратно положили на землю. Даже углубление под корпусом отсутствовало.
- Смотри, какой вид? - позвал его китаец, забравшись на небольшой пригорок.
Тот показывал на горную цепь, вершины которой неестественно утопали в тумане, похожем на ядовитый густой дым, напоминающий потолок в гигантском помещении без конца и края. Они, словно, оказались между двух поверхностей, грозивших схлопнуться в любой момент, как мухоловка.
- Гнетущее впечатление, - произнес Астахов, - пойдем, осмотрим окрестности.
Далеко от корабля они решили не удаляться. С севера насколько позволял туман была видна каменистая долина, на юге и юго-западе наступали уже знакомые скалы с крутыми склонами. На востоке поверхность примерно через пять-семь километров обрывалась, очевидно, превращаясь в каньон. На западе видимости почти не было, поэтому решено было использовать сенсоры для составления карты.
Начиналась буря, и Егор с Вэем решили вернуться назад. На секунду замешкавшись, Астахов вдруг обратил внимание на странное движение в районе вершины одной из исполинских скал. Попытка разглядеть участок с помощью оптики скафандра успехом не увенчалась, так как буря накрыла эту часть горы. Он двинулся к кораблю вслед за товарищем, однако смутное беспокойство так и не покинуло его.
Сикорский выглядел бледным и болезненным, но, похоже, был рад своему пробуждению. Еще бы - пропустил самое интересное. Впрочем, Астахов ему даже немного завидовал, он и сам бы лучше провел последние несколько часов во сне.
- Как самочувствие, профессор? - поинтересовался Егор, приблизившись к ученому.
- Сносно. Правда, бывало и получше.
Сикорский промокнул пот со лба. Веста подала ему бутылку с водой, и профессор, дрожащими руками поднеся ее ко рту, сделал несколько больших глотков.
Все вопросительно смотрели на Астахова и китайца. Выведя карту участка на монитор, Егор кратко поведал результаты осмотра местности, умолчав, однако о подозрительном движении в районе одной из вершин.
- Сколько у нас есть времени? - спросила Ксения.
- О чем ты? - уточнил Егор.
- Насколько хватит припасов?
Обычно для экипажа в четыре человека продуктов и кислорода хватало примерно на сорок астросуток. Их же было шестеро. То есть времени меньше. Если учесть, что они уже пять суток в космосе, то...
