Александр Руднев - Бабочка в янтаре
В этой части космоса было лишь две системы с обитаемыми планетами, ближайшая из которых находилась в трех астросутках пути. Однако положение осложнялось тем, что исправный двигатель был лишь один, да и тот неизвестно, как поведет себя после выхода из межпространства. Один двигатель не сможет разогнать корабль до нужной скорости, к тому же не удастся удержать направление в силу отсутствия баланса точек приложения силы разгона.
- И что будем делать? - спросил Карго после того, как все прояснилось.
- Может, выйдем в эфир на импульсных волнах? - предложил Вэй.
- Можно конечно, - усмехнулся Егор, - только никто не даст гарантии, что сюда не прибудет патруль Корпорации. У них как раз где-то здесь маршрут проходит.
Понимание новой проблемы немного охладило пыл друзей, между тем, по сравнению с недавним чудесным спасением вопрос направления дальнейшего полета казался не таким уж и важным. Но лишь пока... пока не прошло ощущение восторга. Через пару часов тяжесть ситуации дошла до всех.
После обсуждения разных вариантов выхода из создавшегося положения сошлись на том, что нужно заняться ремонтом поврежденного двигателя.
- Ты можешь дать полную диагностику? - спросил Егор у Вэя.
- Попытаюсь. Только нужны детали, которых нет, - пожал тот плечами.
- Скажи, что нужно?
- И ты применишь волшебную палочку? - усмехнулся китаец.
Астахов хотел вспылить, но передумал.
- Жду информацию через пятнадцать минут.
Ксения проводила его взглядом, а потом вдруг вскочила с кресла и пошла следом.
- Где ты хочешь взять детали? - спросила она, догнав его у двери в каюту.
- Не знаю пока. Будем думать.
- Не помешаю?
- Ты о чем?
- Ну, думать не помешаю? - улыбнулась Ксе.
- Проходи.
Она сбросила ботинки и залезла с ногами на кровать. Облокотившись на руку, девушка рассеянным взглядом смотрела впереди себя.
- Думаешь, наше спасение как-то связано с тем объектом?
- Вполне возможно. Я тоже об этом размышлял. Мне показался странным сам факт нашего попадания в так называемое межпространство.
- Ты же слышал, это могло произойти из-за взрыва в двигателе.
- Ну, да. Только почему-то раньше при попадании плазмоимпульса в корабль, от последнего оставалось лишь газовое облако. И никаких пространственных слоев не раздвигалось.
Ксения подползла к нему и положила голову Астахову на колени.
- Егор, а куда мы потом?
- Когда?
- Когда починим судно?
Хороший вопрос. Похоже, сразу ответ он подобрать не сможет. Как не печально было осознавать, но плана не было. Вернее, он был, но только касался дня сегодняшнего, может, завтрашнего. А вот на послезавтра он еще ничего не придумал.
- Не знаю, - Егор погладил ее по волосам, - давай сначала выберемся отсюда.
Через пятнадцать минут в динамике стационарного спикерфона раздался голос Вэя.
- Все готово, капитан.
- Вот видишь, "к а п и т а н", - поднял он палец.
- А кто же еще? - сверкнула она глазами, - Мой капитан!
После доклада Вэя все приуныли еще больше. Как это ни печально, но с двигателем было совсем худо. Вышел из строя импульсный накопитель частиц распада и система циркуляции плазмы.
- Нужны узлы пять и семнадцать, а еще замена обшивки и сопел, - закончил китаец, опускаясь в кресло.
Ксения, Веста и Карго, не сговариваясь, с надеждой посмотрели на Астахова.
- Не сверлите меня глазами. Не знаю пока, что делать, - сдался он.
- Смотрите! - крикнул Карго, показывая на монитор.
Вот это был действительно шок. На экране возник, словно из ниоткуда их старый знакомый - большой серый объект, который причудливо менял свои очертания каждые несколько секунд. В какой-то момент космический булыжник начал переливаться всеми цветами радуги, завораживая всех присутствующих нереальностью происходящего.
- Приборы! - ткнул пальцем в панель Вэй, - Опять...
Колонки цифр снова сошли с ума, как и в прошлый раз. Появилась знакомая вибрация, и все рефлекторно попадали в кресла, судорожно пристегиваясь ремнями.
- Что это? - выдохнула Веста.
- Всем приготовиться! - скомандовал Астахов, уже догадываясь, что их может ждать в ближайшее время.
Судно затряслось, на мониторах привычное пространство вдруг стало растягиваться. Потом все стихло, но лишь на секунду. Вибрация продолжалась, постепенно нарастая.
- Разве не должно все успокоиться? - перекрикивая гул, крикнула Ксения.
Если их снова переместили куда-то, то в прошлый раз все закончилось быстро. Что-то не так.
- Параметры полета! - озадачил он Вэя.
- Мы движемся, - сообщил тот после беглого изучения информации бортового компьютера, - скорость сто метров в секунду. Что?!, - округлил он глаза.
- Что там?
Все замерли.
- Прямо по курсу планета! - завопил китаец, - Откуда она здесь?
- Мы на орбите?
- Какая орбита! - замахал тот, - Режим посадки!
- Что? Повтори!
- Мы падаем, черт побери!
Глава 25
За четыре месяца до этого...
В отсеке распределения было многолюдно. Со стороны хаотичное движение людей напоминало муравейник, и Иван даже слегка растерялся, попав в плотный поток тех, кто намеревался в ближайшее время покинуть Галилею.
- Что происходит, дядя? - забеспокоилась девушка, наощупь отыскав его руку.
- Все хорошо, Соня. Мы почти на месте. Просто много народа, - успокоил ее мужчина, проталкивая коляску вперед, маневрируя между группами людей.
Управлять инвалидной коляской в такой толпе было нелегко, но Иван быстро приноровился. Соня жила с ним уже больше десяти лет, и многолетний уход за слепой племянницей научил его не только искусству вождения кресла для инвалидов в условиях ограниченного пространства. Постоянная забота о девушке воспитала в нем настоящего бойца с жизненными трудностями.
Хотя, надо признать, что после привычных комфортных условий космического мегаполиса мысль о смене места жительства не вызывала энтузиазма. Между тем, потеря работы, а соответственно и средств к существованию, вынудила искать выход. После недолгих и безуспешных попыток трудоустроиться Иван все же принял решение покинуть город.
Соня ослепла еще в детстве сразу же после смерти родителей, и, поскольку других родственников у нее не было, он взял ее на воспитание, что послужило поводом для постоянных упреков от жены. Через некоторое время та совсем от него ушла к какому-то пилоту и улетела на Стекс.
С тех пор они жили с племянницей вдвоем. Не сказать, что жизнь была сладкой, но на еду и одежду хватало. Оставалось даже на редкие развлечения в виде полетов вокруг Земли на туристическом звездолете.
Они долго думали, куда можно полететь, пока не наткнулись на рекламу в сети. Загорелый парень в ролике рассказывал о прекрасных пляжах и мягком климате одной из планет звездной системы "Аккордия", которая носила романтическое название "Лазурная Пристань". Обычно реклама бывает правдивой лишь на четверть, но его подкупили особые условия, при которых можно было рассчитывать на этот рейс. Брали только семьи погибших при исполнении долга и инвалидов военной службы.
Отец Сони - брат Ивана служил в патрульном корпусе флота Корпорации и погиб вместе со своей женой - матерью девушки при следовании к месту дислокации. Соня в это время по счастливой случайности осталась у бабушки погостить.
Послав запрос, они через несколько дней получили положительный ответ, и засобирались в дорогу. Иван еще не думал, чем он займется на новом месте, но сам факт, что их ждет лазурный рай на прекрасной планете, вселял оптимизм, и остальные трудности на этом фоне бледнели и уходили на второй план.
- Ваши чипы, пожалуйста, - казенным тоном произнесла строгая женщина, волосы которой были собраны в пучок.
Поднеся к сканеру свое запястье и дождавшись срабатывания системы, он помог дотянуться до прибора Соне. Женщина несколько секунд обрабатывала полученные данные и слегка улыбнулась.
- Поздравляю вас. Неплохое место.
- Спасибо, - поблагодарил Иван, - куда нам пройти?
- Здесь номер рейса и время вылета, - она протянула две оранжевых пластинки, - выходы на посадку по стрелкам на табло. Счастливого пути.
Он поблагодарил ее еще раз, радуясь, что все прошло так быстро и без проволочек.
- Идем, Соня.
- Мы уже на посадку? - спросила она, усаживаясь поудобнее.
- Вылет через два часа. Думаю, не стоит возвращаться домой. Тем более, багаж, наверное, уже на месте.
Упомянув слово "дом", Иван вздохнул, ощутив болезненную пустоту, возникающую обычно, когда нечто привычное и близкое сердцу ускользает из жизни без надежды на возвращение.
Девушка молчала, вероятно, испытывая похожие чувства, и он, решив не нарушать ее мыслей, не спеша покатил коляску по направлению к залу ожидания.
***
- Как твоя жена? - спросил Стив, проверяя на панели состояние бортового компьютера.
