Сыченко Игорь Алексеевич - Тень земли 1. ТеньЗемли

-- Да. Признаюсь, твоя идея была очень оригинальна: возмущение информационного поля. Свежая мысль.

-- Физика -- это мысль и идея, а не формулы.

-- А вот это верно,-- кивнул Фэви.

-- Император действительно знал, что существует Земля, или ты ему тоже "помог"?

-- Здесь это многие знают, но я ему напомнил об этом. Фрея помогла мне в этом.

-- Ещё одна каста посвящённых? Одни думают, что планета имеет один материк, другие осведомлены о наличии других стран за океаном, а третьи...

-- Это естественно. На Земле племена поклоняются идолам, которые для вас -- анахронизм. Разве не так?

-- Фрея твой сообщник?-- решила вернуться к проблеме Кэтрин, посчитав вопрос риторическим.

-- В каком-то смысле, да. Все люди на этой планете -- мои сообщники,-- его рот искривился в ужасной, свойственной только ему полуулыбке.

-- Зачем тебе изучать нас? Разве ты не мог проследить за людьми, которые живут тут?

-- У вас немного другие принципы.

-- И в чём же это проявляется?

-- Неужели тебе жалко тех четырёх дикарей, которые напали на вас?-- вопросом ответил он.-- Одна стрела чуть не убила тебя...

-- Это жестоко. Мы другие.

Собеседник не ответил: он словно ничего не знал о чувствах. Его разум -- машинная логика, такими же стали и люди на этой планете, и Кейт считала, что не без его участия. Она смотрела на Фэви и думала: "Неужели можно жить и ничего не чувствовать?" Ответ перед глазами.

-- А неполадки со сканером ты тоже устроил?

-- Сканер работал нормально.

-- То есть?-- опешила Кэтрин.-- Ты, что? Ты менял мировые параметры?!!

-- Это не так сложно, поверь.

Кейт медленно села на стул, ноги начали подкашиваться. То, что он сказал, было совершено невозможно, но факт оставался фактом: он способен на изменение мировых констант!!!

-- Господи...-- прошептала она.

-- А что здесь такого феноменального? Вы же используете гипердвигатель, а это фактически и есть изменение параметров мира. Сканер, который у вас есть, является пассивным прибором, он только считывает информацию, а гипердвигатель ещё и переписывает её. Он активен.

Девушка смотрела на него немигающим взглядом. Кейт была потрясена: одно дело переписывать матрицу, другое -- изменять мир с помощью своего разума, только одним усилием мысли.

-- Вот и они. Сейчас постучат. Уже на лестнице, убедись.

На одно мгновение пространство искривилось, смывая очертания образа Фэви, и он исчез.

А Кэтрин сидела и думала. Если он столь могущественен, что способен на перестройку мира по своему желанию, то, что он может сделать с Землёй, если попадёт на неё? И тут её посетила ужасная догадка: именно она, Кэтрин Уилкс, оказалась тем звеном, которого не хватало Фэви, чтобы перебраться из этого мира на Землю! Именно этого он добивался всё время, с той самой секунды, как гипердвигатель не свершил завершающего действия и очутился вместе с ними в этом мире.

"Я -- троянский конь. Господи... Я -- троянский конь!"

Стук в дверь прозвучал как удар в колокол, но Кейт уже знала, кто там и не стала поворачиваться. Мысли были очень тяжёлыми.

-- Входите.

Дверь открылась, и они вошли, сзади прозвучал удивлённый голос Эндрю:

-- Кейт, с кем ты разговариваешь?

Этот вопрос полосонул словно нож, именно тем, что Фэви с такой лёгкостью может предсказывать, или просчитывать. Или голосом Эндрю говорит он?

-- Кэтти, что случилось?-- спросил Алекс.

-- Нет-нет... н... ничего,-- Кейт повернулась к ним. Оба смотрели на девушку с неприкрытым волнением.

"Им нужно рассказать, им нужно рассказать. Фэви, , ты, наверняка, предвидел такой исход, поэтому и говорил со мной. Но... но я лишь только средство, как и дорога на Землю тоже только промежуточная цель. Чего же ты добиваешься?".

-- Кэтти, что с тобой?

Девушка обнаружила, что рядом с ней сидит Алекс и держит её за руку.

-- Мне нужно кое-что рассказать.

-- Рассказывай, конечно. Мы тебя выслушаем.

Внезапно стало страшно. Что если Алекс оттолкнёт её, узнав о случившемся? Паника снова начала подкрадываться.

-- Ты не бросишь меня?

-- Нет, конечно, ну ты что! Я никогда больше не брошу тебя.

-- Хорошо, тогда слушайте...-- и Кейт рассказала им всё с самого начала, с того момента как они встретились с Фэви. Лица Алекса и Эндрю стали меняться. Оба хорошо понимали, что всё это значит. Где-то в середине рассказа Алекс обнял её. Стало легче.-- В общем, он не человек. Он изучает нас,-- закончила Кейт и вздохнула, отстранившись от него,-- как мух за стеклом. Бросил в реку и смотрит, как мы будем выбираться. Думаю, он собирается проникнуть на Землю вместе со мной. Этого нельзя допустить.

-- Кейт,-- начал Эндрю, но замолк, подбирая слова,-- в общем, ты знаешь, как предотвратить это?

-- Только оставив меня здесь,-- ответила Кейт, но Алекс сразу же отверг её предложение:

-- Кэтти, о чём ты думаешь?! Разве можем мы так поступить. Ты чего?! Всё будет нормально. Мы найдём способ.

-- Надеюсь,-- прошептала она и снова прильнула к Алексу.

-- У него машинная логика, я поняла это из разговоров. Вы должны знать, что он способен на многое. Он может менять параметры мира.

-- Разве это возможно?-- засомневался Эндрю.

-- Да, возможно. Именно поэтому у вас были проблемы со сканером. Он знает всё наперёд. Каким-то образом он просчитывает будущее, и точно знает, что произойдёт в следующий момент.

-- Похоже, дело серьёзнее, чем мы ожидали.

-- Именно, поэтому мы опоздали на секунды?-- спросил Алекс, он хорошо помнил тот момент на арене и сбои в работе сканера.

Скорее всего, сначала этот Фэви мешал работе "Искателя", чтобы они опоздали. Эта догадка, как нельзя лучше подходила под его математическую логичность: для того чтобы опоздать достаточно одной секунды, разница времени не имеет значения. Такой короткий отрезок времени даже более приемлем: необходимо, чтобы местные жители не сумели опомниться и приняли их за посланцев. Алекс думал точно так же, и Кейт подтвердила его предположение.

-- Ну, тогда, это говорит, что он не всесилен. Он уже ошибся однажды, когда мы ушли от дикарей,-- сказал Эндрю. Вывод был приятным, но пользы от него никакой.-- И кстати, тот факт, что он оперирует вероятностями, тоже о многом говорит: ему известны не вся мотивация поведения.

-- Да, Фэви мне в этом признался. А ещё сказал, что с нами уйдёт один человек,-- добавила Кейт.

-- Он нас отпускает, как мило.

-- Он не сказал, кто именно?-- спросил Алекс.

-- Нет.

-- Может, намекнул?

-- Нет. Я была так поражена, что не спросила его...

-- Не ему решать, кого мы возьмём, а кого нет. Вряд ли его "предсказание" сбудется,-- убеждённо проговорил Эндрю.-- Кейт, мы вернемся, и врачи тебе помогут. Может быть, он не сможет перенести прыжка.

-- Надеюсь, это правда,-- неуверенно произнесла девушка.

-- Честно говоря, Кейт, мы уже предполагали нечто подобное,-- признался Эндрю.

-- Да?-- удивилась она.

-- Да, это была Сашина идея. Жан в неё не верил. Я подумал, что это интересная идея, но всё же не воспринимал её всерьёз. Знаешь, Кэтти, если бы на нашем месте были другие люди и не видели всего того, что видели мы, то они бы не поверили. На стадионе был такой толчок, что Сашу сбило с ног...

-- Да?-- снова удивилась Кэтрин.

-- Мы тут долго голову ломали. Теперь многое сходится. И эти неполадки со сканером...

Эндрю продолжал говорить, но Кейт его уже не слушала. Почему-то на душе стало легче. Может быть, оттого что Алекс обнимал её? Теперь девушка точно знала, что всё будет хорошо. Эти мысли были ещё одной загадкой для Фэви -- всё происходящее иррационально, а значит непонятно. Мысленно Кэт представила, как он ломает голову над этим вопросом, и ей стало даже немного смешно.

"Ничего, Фэви, мы сможем тебя выгнать. Медицина шагнула далеко. А меня они не бросят",-- блаженно размышляла она, прижимаясь к Алексу.-- "Ещё пару дней... Всего пара дней..."

-

День тридцать второй.

Резиденция Императора, г. Эрения, Хевимская Империя.

Утром Жан снова решил выйти пробежаться. На Земле каждое утро, если не было срочных дел, он начинал день с физкультуры, что позволяло поддерживать тело в нужном тонусе, однако в последнее время эта традиция была нарушена. Теперь, когда ситуация стала более-менее стабильной, он решил возобновить пробежки, чтобы не потерять форму.

Маршрут пролегал вокруг Резиденции. Свежий ночной воздух, ещё не успевший нагреться местным солнцем, выветривал остатки сна. Заканчивая четвёртый круг, он заметил, что у ворот стоит лошадь.

"Кого привело так рано?"

Подгоняемый этим вопросом, он поменял маршрут, немного приблизившись.

Две лошади были привязаны поводьями к дереву. Из-за того, что солнце ещё не взошло и слабо освещало местность, и из-за шикарных кустов, вторую он не заметил. Два человека стояли около и переговаривались. Всё это озадачивало, тем более что обе фигуры оказались женскими.