Сыченко Игорь Алексеевич - Тень земли 1. ТеньЗемли

Через несколько минут все уже были в его комнате и ждали объяснений.

-- Итак, заседание "Совета Пятерых" объявляется открытым,-- заявил Андрей.

-- Довольно помпезное начало,-- заметил Фрэнк.

-- Ладно, у меня две новости: хорошая и плохая. Впрочем, звучат они как одна...

-- В самых худших традициях жанра,-- послышался голос Жана. Андрей, отметив, что настроение у всех приподнятое, изложил последний разговор с посыльным Императора.

-- Не вижу ничего плохого,-- подумав, сказал Фрэнк.

-- Нет, Фрэнк, ты не прав,-- сказал Саша,-- не просто же так они хотят, чтобы мы присутствовали. Они чего-то хотят.

-- Я тоже об этом подумал. У меня есть предположение, что нас хотят использовать, чтобы отпугнуть противника, но есть и второе предположение...

-- Лично мне без разницы,-- сказал Фрэнк, не дослушав.-- Пускай используют наш статус. Главное, что мы скоро покинем этот мир. Нас это, в общем, уже не касается, мы скоро уедем, а расхлёбывать всю местную кухню придётся не нам.

-- Надоела робинзонада?-- спросил Жан.

-- Не то слово...

-- Нет, Фрэнки, и здесь ты ошибаешься. Нас и дома не оставят в покое. Ты подумай: это же контакт! Хоть и не в том смысле, который вкладывают в это слово люди из "Дальнего космоса". Они будут спрашивать на каждом шаге: "Почему?" и "Зачем?"...-- подправил Андрей.-- К тому же я не озвучил второе предположение.

-- Какое?-- насторожился Биккилс.

-- Есть предположение, что они нас разоблачили.

-- Эндрю, почему ты видишь в каждом камушке булыжник?-- спросил американец.-- Может быть, всё не так плохо. У тебя нет причин так думать.

-- Слово не осязаемо, но способно убивать. Я видел усиление охраны, я видел взгляды слуг.

-- Стандартная тактика,-- отозвался Жан.-- Они пытаются следить за нами, потому что не доверяют. Я бы на их месте поступал бы так же.

-- Не буду исключать ошибки. Я хотел, чтобы мы были настороже, и в случае чего всегда могли сорваться с места.

-- А я всегда считал тебя оптимистом,-- наконец высказался Александр.

-- Я -- реалист-оптимист. Кейт?

-- А?

-- Они хотели, чтобы ты присутствовала на Ассамблее. Ты знаешь, что это такое?

-- Что-то вроде высшего научного учреждения...

-- Они хотели, чтобы ты присутствовала. Знаешь почему?

-- Может, хотели, чтобы я подтолкнула их в физике?-- неуверенно предположила она.

-- Возможно. Ты что-нибудь говорила им о нашей науке? То, что могло бы их заинтересовать.

-- Нет, абсолютно ничего.

-- Ну, значит всё нормально,-- произнёс Андрей.

Булдаков хотел расспросить Кейт, но боялся, что это может навредить. Несмотря на все заявления, он чувствовал изменения в ней, поэтому решил, что лучше сначала поговорить с Сашей и желательно сделать это поскорее, поэтому Андрей попросил его остаться, когда все уже собирались уходить.

Оставшись с ним один на один, Булдаков долго молчал, он думал, как лучше начать, чтобы не задеть чувства друга.

-- Андрей, ты объявил минуту молчания? У нас траур?-- улыбнулся Саша, но тот молчал, и друг спросил прямо уже серьёзно.-- Есть проблема посерьёзнее, чем подозрения?

-- Да. Дело в Кейт.

-- В Кейт? Но, по-моему, она полностью здорова.

-- Прости, Саш, но... ты видел её глаза?

-- Я не понимаю, о чём ты?

-- Я бы и сам хотел это знать. Мне, кажется, вся эта история со стадионом...

-- Короче, ты сомневаешься в её психическом здоровье,-- ответил за него Саша.

-- В общем, ты прав.

-- Как только мы вернёмся, сделаем обследование. Здесь мы ничего не можем сделать...

-- Мы можем с ней поговорить, откровенно. Точнее, ты можешь. Я твой друг, и никогда не посоветовал бы плохого,-- сказал Андрей, на что Саша заметил:

-- Знаешь правило: лучше никогда не советовать?

-- Да, знаю. И всё же я советую. На свой страх и риск.

-- Ну... ты игрок, ты любишь риск. Я не хочу об этом с ней говорить. Она и так многое перенесла. Зачем теребить рану, когда она ещё не зажила? Это всё?

-- Да.

-- Я подумаю, Андрей, но и ты меня должен понять,-- поднимаясь, сказал Саша.

-- Да, я всё отлично понимаю, вот только боюсь, что с ней придётся поговорить на эту тему.

-- Ладно, не будь таким мрачным, а то с таким настроением ты всю дипломатию себе порушишь,-- усмехнулся Александр.

-- Давай, иди. Не трогай моё проклятие,-- усмехнулся Андрей. Вскоре за другом захлопнулась дверь, и он остался наедине со своими мыслями.

-

Все эти долгие дни Кэтрин думала лишь об одном: как бы поскорее вернуться домой. Мысли об Алексе тоже часто посещали её во время пленения. По-другому она не хотела это называть, и более того: считала, что это было именно пленом.

Сегодня наконец-то появился свет в конце туннеля. Она ликовала: мечта последних четырёх недель сбывалась, но что-то глубоко в душе говорило, что до конца ещё далеко. Им ещё придётся отведать "сюрпризов". И связаны эти предположения были с наличием в ней сознания другого, более сильного существа, с которым она не могла совладать.

Теперь стало совершенно очевидно, что именно Фэви устроил эксперимент с ними, подстраивал им "случайности", которые сводились к одному моменту и месту: арена центрального стадиона Эрении. Вот только зачем Фэви потребовалась такая сложная комбинация, не понятно. Ведь, обладая такой силой, он мог бы сделать проще. Загадка...

Кэтрин посмотрела на горизонт, окрашенный в багровые тона, и внезапно почувствовала приближающуюся опасность, но не для неё. Девушка поняла, что ощущала какие-то планы этого существа. Теперь, когда Фэви был внутри, его мысли иногда удавалось "почувствовать". Она попыталась вчувствоваться, но кто-то резко закрыл доступ и ощущение опасности исчезло. Происходящее походило на войну, в которой у Кейт не было ни единого шанса на победу...

Кэтрин отошла от окна и взяла компьютер, следовало проверить некоторые догадки. Этот компьютер был подарком матери на двадцатилетие. Дорогая девушке вещь, почти талисман, с которым она редко расставалась. Сколько тяжёлых дней и ночей они провели за работой. Как же Кейт радовалась тогда, что компьютер нашёлся! Чудо, что он сохранился после всего, что произошло!

Кейт нажала кнопку. Через секунду микрокомпьютер загрузился, и на дисплее засветилась приветствующая вставка.

-- И тебе привет, Джонни,-- сказала Кейт, садясь на кровать.

-- Рад вас снова видеть,-- ответила машина.

Почему-то этот голос вызвал у неё улыбку. Может быть, голос компьютера напомнил о родине.

-- Джонни, мне нужна информация о расчётах для гипердвигателя. Необходимо рассчитать, сколько потребуется энергии компьютеру, чтобы задать функции прыжка, сфера радиусом десять метров.

На экране возникли графики и цифры. Её первая догадка подтвердилась: нехватка энергии стала причиной тому, что они оказались здесь, а она уже начала подозревать, что Фэви приложил руку и к этому. "Значит, всё-таки это сбой в работе компьютера",-- решила она.

Судя по графику, ожидаемое отклонение от координат составляло около двух метров.

"Около двух метров",-- повторила Кейт мысленно.-- "Нас разбросало на несколько километров. Не ты ли помог, Фэви?"

-- Это всё, Джонни. Спасибо.

Компьютер послушно выключился.

"Неужели всё он придумал уже на ходу?.."

-- А вот здесь ты права,-- голос прозвучал так неожиданно, что Кейт вздрогнула и вскочила. Фэви сидел на кровати и улыбался.

"Почему он постоянно улыбается?"-- подумала она и ответила:

-- Я догадалась, что верно догадалась. Мог бы и не приходить. Одно твоё присутствие уже для меня невыносимо. Убирайся!

-- О, смело, но эта смелость от неведения,-- произнёс он.

-- Не пугай, я уже устала бояться.

-- Нравится тебе это или нет, но я всегда буду с тобой.

-- Ты слишком самонадеян. Мы найдём способ избавиться от тебя. Я и так дала тебе завышенную оценку. Скорее всего, ты человек, который достиг некоторых способностей, хотя и высоких.

-- Это скромная оценка. Ты никогда не сможешь понять до конца, кто я есть на самом деле, если будет оперировать лишь известными тебе символами. Человеку свойственно всё объяснять любыми понятиями, уже ему знакомыми.

-- В этом и состоит способ познания мира,-- отметила Кэтрин.

-- Неверный способ.

-- Ты знаешь другие?-- усмехнулась девушка.-- Ничто не происходит из ничего, даже Теория Эйнштейна, которая перевернула мировоззрение, не возникла на пустом месте. Этому предшествовали столетия. Таков фундаментальный закон природы.

-- В мою задачу не входит тебя переубеждать...

-- Тогда зачем ты пришёл?

-- Сообщить одну новость, приятную, надеюсь.

-- Как же! От тебя дождёшься приятных новостей. До сих пор ты нёс только одни беды, экспериментатор. Или лучше с большой буквы: Экспериментатор?

-- Неважно. Это всего лишь слова. Они не меняют сути. Ты слишком эмоционально на всё реагируешь... Вам придётся взять ещё одного человека с собой.