Коротыш Сердитый - Две стороны одной медали
Нам повезло – удалось проскочить без потерь, потому что облако Стервятников увязло в поле истребителей, они начали охоту друг за другом, а из главных калибров не сильно постреляешь по юрким и быстрым воробьям, так что крейсеры, не обращая внимания на мелочь, которая сновала тут и там, начали выходить на дистанцию эффективного удара. Для этого им надо было сблизиться с флагманом, который чуть приподнялся из-за мощных щитов «Барышников» и дал второй залп ракетами, перехватывая республиканский запуск, а потом, когда один из крейсеров подставил свой бок, пытаясь расстрелять бортовыми орудиями парочку наших фрегатов, то флагман выстрелил экспериментальным орудием. Эффект надо было сказать был подобен разорвавшейся бомбе – щиты с крейсера как ветром сдуло, основной залп сверхтяжелого турболазера попал куда-то в боеукладку или в топливопроводы, но бахнуло знатно, корабль разметало на куски, как в фильме Звезду Смерти. Корабли еще продолжали двигаться по инерции, но теперь обломки мешали навигации, истребители гибли один за другим, наши Стервятники тоже несли потери, корветы и фрегаты начали заходить с флангов, беря флот в клещи – демонстрация необычного оружия произвела нужный эффект и теперь командиры соображали, что же делать дальше и смотрели на джедаев, как на свою последнюю надежду.
Шаак Ти чуть пошатнулась – в Силе она почувствовала множество смертей, произошедших на взорванном корабле. Она оперлась рукой на консоль и горько взглянула на Маркуса и его падавана.
— Нам нужно добраться до их флагмана и прекратить обстрел, — заявила тогрута. — Скорее, поспешим к перехватчикам! Алмирал Таник, на вас управление флотом.
— Вас понял, магистр, — человек повернулся к операторам. — Левый фланг, сосредоточить огонь на корветах, выпускайте истребители, один из крейсеров, окажите им поддержку.
— Они заряжают главный калибр! — завопил оператор. — Скоро будет выстрел, их реактор не способен работать при таких нагрузках – приборы регистрируют повышенное излучение!
— Значит они перевели всю мощь на оружие и не используют щиты – им необходима энергия для выстрела! Сосредоточить огонь на флагмане, игнорировать корветы, нужно как можно быстрее его уничтожить!
— Кормовой щит пробит! — завопил оператор. — Стервятники зашли с тыла!
— Где прикрытие?!! — заорал адмирал. — Где наши корветы?!!
— Они связаны боем с фрегатами дроидов! — крикнул один из операторов. — Стервятников слишком много!!
— Почему турели ПКО молчат?!!!
— Стервятники-торпедоносцы бьют по ним прицельно, их прикрывают истребители.
— Где подкрепление с третьей базы?!!
— Вылетели минуту назад, будут здесь через три минуты!!!
— Слишком долго!
— Сэр, мы лишились половины турелей, остальная часть повреждена и не может эффективно стрелять! Бортовые орудия не повреждены.
— Развернуть корабль, произвести захват целей и… залп!!
Крейсер вздрогнул и тут один из операторов заорал:
— Залп!!! Их главный калибр выстрелил!!!
Соседний с ними крейсер неловко повернул и получил мощный заряд прямо в надстройку, корабль окутался голубой дымкой, возвещающей о снятом щите и следом за ним пришел основной удар турболазера – крейсер лишился своей верхней части, запылал, кислород мгновенно покидал поврежденное судно, лишившееся командиров и системы управления, нос корабля наклонился вперед, задевая проходивший под ним корвет и размазывая его по корпусу. Хаос в космосе творился форменный, адмирал сжал кулаки – он ничего не мог сделать, отдавать приказы было бесполезно – паника прочно поселилась в сердцах защитников планеты.
Шаак Ти снова почувствовала множество смертей, но сейчас ощущения притупились и она бегом направилась к перехватчику, прыгнула в кресло, колпак кабины защелкнулся и астродроид доложил о исправности всех систем и готовности к вылету. Тогрута подняла истребитель и окунулась в мешанину космического боя. Внезапно возникла голограмма командующего базой-2.
— Магистр! — верещал он. — Дроиды напали на нашу станцию, они режут обшивку и взрывают стены!!! Нам нужна помощь!!
— Я поняла вас, — тогрута переключилась на внутреннюю частоту между истребителями джедаев. — Маркус, разберись, на станцию напали дроиды, рвутся к системе управления.
— Это невозможно, — пробурчал человек. — Они же тупые.
— Магистр Йода передал мне информацию по дроидам армии генерала Танн – они очень сильно отличаются от остальных Бэ-первых. Слишком умные и резвые, так что не надо их недооценивать.
— С ними может разобраться и мой падаван. Солма, бери пару отрядов клонов и вышибите этих жестянок со станции.
— Да, учитель, — девушка никогда не перечила и четко выполняла указания мастера. — Браво, Чарли, со мной.
— Да, коммандер, — ответили клоны.
— А мы займемся этой генеральшей, — Маркус осклабился. — Ты не против, Ти?
— Я только за. Надо поскорее прекратить этот обстрел, — истребитель заложил вираж, уходя от столкновения с обломком, попутно расстреливая пару удачно подвернувшихся под руку Стервятников.
Орбитальная база попыталась обстрелять идущие на посадку десантные транспорты, да дальности орудий не хватило и лучи очень быстро рассеялись. Штык проследил за тем, как ему вслед вылетают истребители, но корветы прикрытия уже начали отвлекать их на себя, потом вмешались подоспевшие Стервятники и связали пилотов боем. Часть из них откололась от основного состава и полетела в сторону генерального сражения, тогда как те, кто остался в меньшинстве очень быстро погибли – орбитальная база не смогла оказать им необходимую поддержку, так что Шило, командующий двумя корветами, принял решение высадится на базе и попытаться ее захватить. Он связался с Тиктаком, стратег мигом все просчитал – на борту у Шила были пять тысяч дроидов, так что их вполне могло хватить если не для захвата, то для связывания боем защитников станции, так что он дал добро. Шило увел два своих корвета на базу и Штык оказался без пяти тысяч своих солдат. Впрочем, он не переживал – в его распоряжении было двести дроидов-пауков, сто пятьдесят единиц танков, около двухсот репульсорных машин с экипажами, пятнадцать артиллерийских самоходок и восемьдесят тысяч дроидов, тогда как на борту «Барышников» сидели еще двести. Штык был уверен в победе.
Транспортники высадили армию и технику и тут же вернулись обратно в космос, чтобы забрать следующую партию. Штык видел силовое поле, прикрывающее довольно крупные поселки, где жили инженеры и рабочие. Подготовиться к атаке они быстро не смогли, похоже местные защитники просто не думали, что армия КНС успеет высадиться и поэтому никаких укреплений и дотов на пути десанта не было. Штык двинул вперед танки, пехоту пустил позади и потребовал, чтобы две артустановки начали обстрел купола, просто чтобы вызвать нагрузку на генераторы. Снаряды были мощными, но они не смогли серьезно повредить планетарный щит, Штык даже не собирался это делать – ему нужно было отвлечь защитников, создать психологический эффект тревоги и паники, чтобы те не могли эффективно оказать сопротивление, особенно когда над твоей головой расцветают яркие бутоны взрывов, что, согласитесь, немного нервирует гражданское население.
К границе поля подошли быстро, защитники отсиживались в городке, часть армии клонов успели высадить до прилета дроидов и те сейчас готовились к отражению атаки – возведенные ими в спешке укрепления и командный центр не были серьезной преградой для такой огромной армии, которая сейчас подошла к поселку. Штык прислонил к визорам бинокль, рассматривая пустое пространство между границей поля и клонами, до которых было около километра. Он щелкнул кнопкой связи:
— Взвод семь, зайти за периметр, проверить поле на наличие мин.
— Понял-понял.
— Дроиды-пауки пятый, восьмой, двенадцатый, сороковой и шестьдесят шестой – произвести залп магнитными ловушками.
Названые отряды вошли под покров поля, четко выполнили указания и пространство перед ними вздыбилось от множества взрывов – клоны успели заминировать подходы, поэтому их укрепления выглядели недостроенными, просто не было времени сделать все за раз.
— Танки и дроиды-самоходки – вперед, — отдал приказ Штык. — Заходим в поле, окапываемся, ждем, когда артиллерия обработает позиции врага, после чего наступаем.
— Приказ ясен, — кивнул Чистюля, один из командиров Штыка.
Командир клонов тревожно вглядывался в бинокль, рассматривая действия армии дроидов. Надеяться на воздушное прикрытие не приходилось – в космосе шел жаркий бой и все пилоты были заняты разборкой с наступающим флотом сепаратистов. Коммандер отвел две артустановки на площадь города, прикрыл их дотами с трех сторон, установил танки на границе поселения, заминировал подходы и стал ждать, когда же дроиды потеряют часть своих сил, чтобы сблизиться с противником. Но то, что они сделали, заставило клона сомневаться в своих шансах на успех – маленькая группа дроидов проникла за барьер и с помощью магнитных ловушек активировала все заложенные на их пути мины, которые перемололи и так сухую от жары землю в пыль. Коммандер не сомневался, что дроиды выберут именно этот путь – других подходов к городу не было, он находился возле огромного вулкана, который постоянно извергался. Лавовые реки текли по специально вырытым траншеям, геотермальные установки производили энергию и отправляли ее в накопители, чтобы потом вывезти с планеты. Просто это поселение было самым большим и важным на Сарапине – остальные не давали столько энергии как это, так что логичнее было предположить, что дроиды атакуют именно его.
