Коротыш Сердитый - Две стороны одной медали

— Хорошо, этот вопрос решили, — произнес Винду. — А сейчас мы должны как можно быстрее выдвинуться на помощь Камино и вы, Шаак Ти, поспешите тоже.

— Да, магистры, — тогрута поклонилась и поспешила на посадочную площадку, отдавая приказы клонам к погрузке.

Йода повернулся к еще не успевшим уйти юнлингам – девочки стояли чуть в стороне и слышали весь состоявшийся между джедаями Совета разговор. Чебуран не спеша подлетел к ним в своем кресле и произнес:

— Дождемся ваших походников, ведь на челноке летят они, м-м-м?

— Да, магистр, мы нашли его перед тем как… оказаться в этом корабле, — ответила Ася.

— Сгубило вас любопытство и неосторожность, учиться дисциплине вам следует, — произнес Йода. — Преподам я вам урок – маршируйте на кухню.

— Эх, спасибо, магистр, — произнесла Ася, — а то кушать очень хочется, аж переночевать негде.

Танн забрала весь свой флот и вышла к точке встречи секунда в секунду. Несмотря на все переживания и заявления дроида, граф не обманул и флот адмирала Гроска уже висел в пространстве, дожидаясь их. Генерал вызвала его по связи.

— Адмирал, — поприветствовала она его. — Позвольте обменяться с вами информационными данными и согласовать действия.

— В этом нет необходимости, — заявил человек. — Граф Дуку оставил мне персональные указания и я намерен выполнить их незамедлительно.

— Но совместная атака должна быть согласована, чтобы наши флоты не мешали друг другу, — Танн даже растерялась на время. — Иначе бой превратится в хаос и свалку.

— Дуку предвидел это, поэтому наш флот выйдет с небольшим запозданием и с другой стороны, — заверил генерала Гроск. — Мы не будет мешать друг другу, потому что у нас различные векторы атаки.

— Хорошо, раз так, — кивнул она. — Увидимся на орбите Сарапина. Удачи в бою, адмирал, — женщина отключилась.

— Синяя высокомерная стерва, — произнес человек, уже зная, что его не могут слышать, да и передовые части флота Танн начали скачок. — Посмотрим как тебе надерут филейную часть, — Гроск повернулся к пилотам. — Курс на Беспин, мы свою часть плана графа выполнили – предателям не место в наших рядах.

Отсюда до Сарапина было часа два полета и генерал решила облачится в броню. Взамен уничтоженного меча она собрала новый, используя искусственные кристаллы, которыми ее снабдил Дуку. Идя до своей каюты, она размышляла над разговором с адмиралом, который чуть ли не через губу на нее плевал, выдавливая из себя высокопарные слова. Может быть дроид был не так уж и не прав, сколько времени понадобится этому выскочке, чтобы прийти на помощь и захочет ли он сделать это вообще? Или такова его стратегия – дождаться когда ее войска измотают противника, а потом самому захватить планету и получить благодарность от графа? Вполне может быть, но идти против воли учителя она не может – это все равно, что предать своего руководителя.

Когда Танн проходила мимо небольшой кают-компании, расположенной на каждом уровне, то услышала, как кто-то терзает струны инструмента и хрипло горланит песню на незнакомом языке. Женщине стало любопытно и она приблизилась к проему открытой двери. Каково же было ее удивление, когда внутри она обнаружила кружок сидящих на корточках дроидов вокруг Пихто, который и был тем самым певцом. Дроид пел песню для дроидов! Слова были непонятны, но сам мотив и напев что-то затронул в душе Танн, она остановилась и прислонилась к косяку, слушая песню. Дроид надрывался, пытаясь то ли скопировать живого исполнителя, то ли подражая ему, брякал на донре – женщина узнала этот инструмент – пока не порвал металлическим пальцем струну и оборвал песню на полуслове. Тут он и остальные заметили женщину.

— Извините, генерал, я пытался поднять боевой дух солдат, — Пихто сунул испорченный инструмент за спину.

— Откуда это у тебя? — Танн вошла внутрь, дроиды расползлись в стороны, давая ей место. — И вообще, скоро в бой, а вы тут устроили сборище!

— Мы уже заканчивали, — ответил дроид. — А инструмент я взял у хозяина-рабовладельца, — ну не говорить же ей, что сам купил. — Я видел, что живые воодушевляются песнями, становятся храбрее и идут в бой, почему бы не проделать то же самое со своими солдатами, пусть они и железные.

— Само по себе удивительно, что ты умеешь на нем играть, — заметила генерал, скрестив руки на груди.

— Не очень хорошо умею, — Пихто показал порванную струну, — я испортил уже три из них – эти руки приспособлены чтобы держать оружие, а не инструмент.

— Что это за песня? — спросила Танн.

— На языке одного народа Внешнего Кольца. Мне ее заложили в память на заводе, я даже не знаю зачем. Но она не одна, там есть и другие.

— Споешь? — предложила генерал. — В переводе?

— Попробую, но смысл может потеряться, — дроид живо натянул запасную струну и тихо запел. Вокруг него истуканами замерли остальные:

Я мечтаю вернуться с войны,На которой родился и рос,На руинах нищей страны,Под дождями из слез.Но не предан земле тиран,Объявивший войну стране,И не видно конца и края этой войне…[2]

Чувствовалось, что необходимы еще инструменты, но дроид виртуозно подобрал музыку и пытался петь тихо, но его звуковое воспроизведение портило все впечатление от песни, хотя слова заставляли задуматься. Танн сидела тихо, также вслушиваясь как и остальные, пока… дзинь, не лопнула еще одна струна. Пихто отложил донру.

— Извините, — произнес он. — Но концерт окончен – запасных струн больше нет.

— Это… было необычно, — выдавила из себя женщина. — Слова… они как никогда подходят к нынешней ситуации, но думаю, что все же не стоит петь песню вне корабля и тем более в присутствии графа Дуку. Боюсь, он не поймет. Кто писал эти стихи?

— Я не знаю, — фамилия Тальков ей все равно ничего не скажет, а врать не хотелось, придумывая имя поэта на ходу. — Просто у меня есть в памяти песня и музыка, больше ничего.

Танн поднялась, дроиды тоже вскочили на ноги. Она посмотрела на их одинаковые лица, странно, они словно железные клоны и, оказывается, тоже могут что-то чувствовать, хотя скорее всего это просто суррогат эмоций, но ведь собрались же здесь, причем судя по составу это основной костяк дроидов диверсионного подразделения. Головы одинаковые, но вот доспехи чуть-чуть разные, да и метки на каждом свои, так а это что?

— Что это? — спросила Танн, тыкая пальцем на темное схематичное изображение животного, раскрывшего крылья на доспехе каждого дроида.

— Это летучая мышь, житель Корусанта, нападает из темноты и бесшумно, — произнес Пихто, — я подумал, что это будет символом нашего подразделения, а то все одинаковые как близнецы.

— Вы же дроиды, по-другому и быть не может, — недоуменно произнесла генерал.

— Просто мое предложение о маркировке подразделений понравилось остальным командирам. Штык на дроидов-пауков рисует кислотных пауков, на танки – ситхских боевых бегемотов, на наземную технику ранкоров, на артиллерию – крайт-драконов. Бомба на Стервятники лепит изображения мышеястребов, Пуля и другие пилоты судов попросили астромехов нанести схематичное изображение Банты, — дроид развел руками. — Мы хотим отличаться от других таких же подразделений, к тому же каждая метка на доспехе является радиоактивным маркером и так проще отличать своих солдат от чужих.

— Умно, — Танн покачала головой. — Ваш интеллект очень сильно развился за несколько недель, что немного пугает меня.

— Генерал, вам нечего боятся, — произнес один из дроидов. — Мы в полном вашем распоряжении, а что касается песен. Нам просто нравится.

— Вот как? Просто нравится, — грустно произнесла генерал. — А что вам понравится дальше?

— Ну, плоть младенцев мы точно есть не будем, если вы об этом. Шутка, — произнес Пихто. — Наш удел – война, это то, для чего мы и созданы. Хотелось бы еще немного улучшить наши тела.

— Улучшить? Это куда же? — спросила Танн.

— На металлический каркас можно натянуть электровозбудимый полимер, который используют в протезировании мышц, — произнес другой дроид. — Это позволит увеличить нашу реакцию на четыре десятых секунды, а это в бою имеет решающее значение. Вкупе с быстродействием процессора позволит создать идеального солдата.

— И увеличит вашу стоимость на порядок, — произнесла женщина. — Вы понимаете, что руководство КНС на это не пойдет – им важнее исполнительные болваны, чем результативные подразделения.

— С их стороны это глупо – как показывает стратегия, отряды дроидов действуют более эффективно, чем солдаты-клоны, которым надо отдыхать, употреблять пищу и отправлять естественные надобности, — заметил робот с толстым наколенником. — При исходных мощностях производства возможно небольшое удорожание, но и затрат на постоянную работу заводов и потребления ресурсов уже понадобится меньше.