Некрос. Старые долги - Vivian2201
Между тем, добравшись до совершенно стандартного вагона транспортной системы, мы с некоторым трудом смогли в нём разместиться. Слишком уж много спутников прибыло со мной на эту планету. Джим, глядя на всё это, только фыркнул — он даже не пытался предложить кому-то остаться на станции и подождать.
Вообще, отряд магов-боевиков, состоящий из одиннадцати магистров и пяти архимагов — серьёзная сила. Насколько мне известно, подобные подразделения в Империи Дракона, перед гражданской войной, разрушившей её, применялись только тогда, когда требовалось попросту уничтожить некую планету, а отправлять флот для подобных целей было либо расточительно, либо рискованно.
* * *
Ожидая появления Айзека и его группы, которых вел Джим, Алан всё больше нервничал. Архимаг прекрасно понимал насколько рискованной является их с Хоганом задумка. Кларк, фактически, уже давно не человек, а демон с громадным багажом знаний, боевым опытом и резервом доступных энергий. Он стал магическим существом уже давно, хотя сам не осознавал этого. Лабиринт же попросту научил Айзека пользоваться его силой и «огранил» личность теперь уже императора, выбив из неё всё лишнее.
Теперь же, когда авантюра, спланированная двумя древними архимагами подходила к своей развязке, Вейли нервничал. Алану постоянно казалось, будто бы само пространство смотрит на него, а тени в помещении ведут себя странно. То и дело боковое зрение мужчины улавливало подозрительное движение, но стоило повернуться и применить собственные способности, чтобы найти врага, как всё оказывалось бесполезным. Даже погружаясь в Царство Теней, что для Вейли требовало изрядных усилий, мужчина не мог найти возможного противника.
«Но это не паранойя, — мысленно успокаивал себя древний архимаг, — За мной кто-то наблюдает. Это не бойцы Айзека. Они бы уже напали.»
В действительности, будь здесь кто-то из оперативников недавно созданной СИБ, Вейли точно попытались бы убить. Даже далекому от науки одаренному хватило бы одного взгляда, чтобы понять — здесь приготовлена ловушка. Никакого оборудования для работы с гипером в помещении не было. Зато в стены вмонтированы артефакты, что должны не только окончательно скрыть от окружающего мира происходящее тут, но и разрушить связь Кларка с Бездной и Царством Мертвых — двумя главными силами, на которые опирается новый император человеческого государства. Хватит ли этого — большой вопрос.
Кларк неоднократно демонстрировал способность мгновенно адаптироваться к неожиданным ситуациям и находить выход там, где другие его не увидели бы. Да и собственных сил у Айзека хватало. Это Алан и Джим в своем развитии давно замедлились в силу откровенно «офисного» образа жизни. Они оба, конечно, уделяли внимание тренировкам, но в боевых действиях, заставляющих рвать жилы, находясь в шаге от смерти, давно не участвовали. Вместо них «грязную работу» выполняли ученики или хорошо контролируемые слуги. Теперь же «старикам» предстояло вспомнить полную схваток юность и сцепиться с новым поколением архимагов. Пусть и молодых, но уже сильных, обладающих тем опытом, коего когда-то не хватало как Алану, так и Джиму.
— Вагонетка прибыла на станцию, — доложила Аманда, покосившись на створки, закрывающие дверной проём.
— Всем приготовиться, — выдохнул Вейли.
Находящиеся в помещении магистры, коих было почти три десятка, молча кивнули и растворились в покрывшимся рябью искажений пространстве. Ученики Алана и Джима. Не самые лучшие, но умудрившиеся выжить там, где куда более могущественные одаренные пали, сложив голову в боях и ловушках.
«Как изменилась реальность… Теперь ни знания, ни личная сила не могут быть гарантией победы, — мысленно вздохнул Вейли, вспомнив одну из павших учениц, что являлась ещё и любовницей архимага, — Зато изворотливость, беспринципность и готовность убить даже младенца ныне в цене.»
Тут архимаг изрядно приукрашивал ситуацию и откровенно сгущал краски. Сторонники Кларка, конечно, были ещё теми «мясниками» и не кривились, если ситуация требовала убивать женщин и детей. Однако, они всегда поступали подобным образом исключительно в отношении враждебных рас. Своих новая элита человечества не трогала.
Ощутив приближение «гостей» Вейли нахмурился. Кларк привел с собой слишком много боевиков. Сильных, «пахнущих» готовностью убивать и напряжением. Что странно, но почувствовать их издали не получалось. Будто бы прибывшие на планету маги держали свою энергетику под жестким контролем и не давали её растекаться во все стороны.
«Дюк… Гребанный Герцог, — мысленно скривился Алан, — Почему ты просто ушел в другую реальность? Это тебе пришло на ум начать играть с Кларком, а потом и попытаться расправиться с ним. Ты, урод, втравил в это Хогана, а затем исчез…»
Сейчас, осознав количество и силу «гостей» Вейли уже не был так уверен в успехе задуманной авантюры. Взгляд, брошенный архимагом на капсулу с клоном-марионеткой, созданной на основе био-материала Айзека, оказался затравленным и полным сомнений.
«И отступать уже поздно, — понял Алан, — Кларк не простит даже участия в подготовке этой ловушки. И хорошо, если просто убьет, а не отдаст своим любимым демонам…»
* * *
Прибыв на нужную станцию, я понял что именно задумали архимаги. Едва уловимые колебания пространства, заставили меня криво усмехнуться, от чего Джим задергался. Архимаги допустили большую ошибку, вздумав использовать стандартные методы маскировки своих слуг. Уж как ощущаются пространственные карманы со спрятавшимися в них одаренными мне было известно более чем хорошо.
— Что-то не так? — поинтересовался у меня Хоган, заметив кривую усмешку.
— Вспомнился один космический корабль… Сверхтяжелого класса. «Золотая Жила», — отмахнулся я, — Там была такая же платформа. Хорошо, что у вас тут не водятся шутники, а то бы и табличка могла висеть характерная.
— Полагаю, для вас это судно чем-то… важно? — удивленно уставился на меня Джим.
— Можно сказать, — кивнул я, — Именно оно и всё то, что там происходило, серьёзно повлияло на мой жизненный путь. Фактически, там я и стал меняться. От безвыходности, откровенно говоря, но… Оно того стоило.
Покачав головой, Хоган фыркнул:
— Удивительно… Операция одного из наших коллег, пусть и не напрямую, но привела к желаемому результату. Вот так Фортуна может посмеяться над нами.
«И не только она, — мысленно добавил я, — Но и более могущественные личности.»
Наличие в комплексе танар’ри мне удалось заметить сразу. Они умудрились хорошо замаскироваться, но… Даже архимаги, в какой-то степени, остаются смертными существами. Для меня же, фактически, демона, наличие тут «собратьев» тайной не
