Некрос. Старые долги - Vivian2201
— Впечатляет, — покачал головой Хоган, оглядев нас, — Впрочем, не удивительно, Айзек. Иначе бы ты не дожил до сего дня.
— Не мы такие — жизнь такая, — пожал я плечами.
Сириус, закончив осмотр помещения, повернулся к Джиму и поинтересовался:
— Что-то это место не слишком похоже на НИИ.
— Мы сейчас находимся в секторе, где располагаются только портальные системы и часть энергоустановок. Он вынесен за пределы основного комплекса на достаточно большое расстояние. В целях безопасности, как вы понимаете, — фыркнул архимаг, — Не хотелось бы в случае аварии лишиться единственного способа покинуть планету. Да и незваные гости, знаете ли, тоже легко могут быть заблокированы тут, а потом… ликвидированы.
— Или ожидаемые гости, — нахмурился Блэк, кивнув на сверкающие многочисленными рунами и символами Темного Наречия стены и створки ворот.
— Мера безопасности, — развел руками Хоган, — Мы опасаемся диверсантов. Лучше подстраховаться, как вы понимаете. К тому же, будь это ловушкой, то я не стоял бы тут.
— Посмотрим, — нахмурился Сириус.
Я с Блэком был солидарен. Мне изначально казалось, что данный визит будет именно ловушкой. Слишком уж всё выглядело странно. Обычно, архимаги вели свои исследования полностью самостоятельно, а потом предоставляли информацию о результатах. В данной ситуации им зачем-то потребовалось моё присутствие в неких лабораториях на отдаленной планете, скрытой от окружающего мира многочисленными маскировками и помехами в обычном пространстве и гипере. Естественно, в такой ситуации я предпочел подстраховаться и отправился сюда не один — с группой магистров-боевиков и недавно обретших титул архимага надежных бойцов. Сириус же, которого было бы лучше оставить в столице, уперся. По мнению Блэка его присутствие рядом со мной, учитывая специфичность его силы и достаточно разнообразный опыт, будет более чем уместным.
— В любом случае, — усмехнулся Хоган, подойдя к панели управления воротами, — Прошу…
Положив руку на блок считывания, архимаг дождался пока система безопасности проверит его ауру, отпечатки пальцев, изучит энергетику, а затем довольно улыбнулся, когда массивные створки из алхимического сплава начали подниматься. Последний факт заставил меня нахмуриться. Конструкция не стандартная. Обычно, створки в планетарных комплексах, даже когда речь идет о герметичных шлюзах, расходятся в стороны. Здесь же они вполне могут рухнуть под собственным весом, например, если поступит команда на экстренную блокировку. Да и при исчезновении энергии такой вариант более чем возможен. Если предусмотреть механизмы запирания, завязанные на массу створок, то даже сильному магу будет крайне сложно пройти. Достаточно использовать алхимические сплавы, которые, своей энергетикой, будут разрушать любые воздействиях на них. Тогда останется только бить по стенам, но и там может хватать «подарочков»…
Когда створки поднялись, мы увидели просторный коридор, в конце которого имелась классическая для орбитальных станций и крупных космических кораблей платформа монорельса. На мгновение мне даже показалось, что я увижу вывеску с логотипом «Золотой Жилы». К счастью, обошлось.
— Как вы понимаете, — принялся демонстрировать гостеприимство Хоган, — Лабораторный модуль находится в центре всего комплекса. Жилой сектор, энергостанция, ангары с аварийными транспортами, казармы и арсенал, портальная зона, склады, инженерные подразделения… Всё это построено в виде отдельных модулей на безопасном расстоянии и связано между собой монорельсовой сетью. Для неё нам пришлось организовывать диспетчерскую службу.
— Настолько большой трафик? — поинтересовался я, оценив речь архимага.
— Увы, но да, — кивнул Джим, — На планете постоянно находится порядка сорока тысяч сотрудников комплекса. Да и сам он нуждается в постоянном обслуживании и контроле.
— Неплохо вы тут устроились, — фыркнул Блэк, постоянно бросающий взгляды по сторонам.
Я тоже старался осматриваться. Чем дальше, тем больше мне тут не нравилось. Обилие бронеплит с характерной маркировкой плазменных и лазерных турелей заставляло задуматься об истинном назначении комплекса. Слишком уж много их тут имелось… Складывалось впечатление, будто бы Хоган и Вейли тут над людьми эксперименты ставят, а не ведут разработки по стабилизации гипера.
— Ну, первоначально я обустраивал это место в качестве НИИ, в котором планировалось изучение ксеносов из Ядра. Увы, но реальность внесла свои коррективы и комплекс был переоборудован под новые нужды, — покачал головой Джим, — Правда, кое-какие пленники тут, всё же, содержатся.
Пока архимаг тоном опытного экскурсовода рассказывал о перипетиях в судьбе своего творения, я старательно изучал пространство вокруг себя, стены и обнаружившиеся за ними полости. Как оказалось, коридор более чем не прост. По обеим его сторонам находились помещения с находящимися в стазисе существами. Определить их расовую принадлежность у меня не получилось. Ясно было лишь одно — это не гуманоидные формы жизни. Все они имели вес порядка двух-трех центнеров и обладали шестью конечностями.
Задавать Джиму вопросы о находке не хотелось в принципе. Наверняка у него уже заготовлен некий относительно реалистичный ответ, проверить которых сразу не получится.
«Похоже, что мои интуиция, в очередной раз, дала верную подсказку, — пришла на ум мрачная мысль, — Что ж, Джим, ты опытен, но в тебе нет готовности умереть. Посмотрим — способен ли ты идти до конца.»
Перед отправкой сюда, я решил сменить план и отказаться от участия в столь опасном визите Некса и других, достаточно важных в имперской вертикали власти, персон. В случае моей и Сириуса смерти именно они должны принять власть в свои руки и выступить в качестве регента, пока мои и Дафны дети не достигнут подходящего возраста для принятия короны.
Данный факт стал неожиданностью для всех. Всё же, годами мне и Гринграсс удавалось скрывать этот факт. Не зря же я согласился с участием в нашей небольшой махинации нескольких её версий, некогда созданных Корданой.
— А где Алан? — поинтересовался я, сумев вклиниться в речь Хогана, который заливался не хуже оперного певца, стараясь усыпить нашу бдительность.
Нет, будь я юнцом, не имеющим за спиной четырех с лишним столетий жизни только в своем нынешнем воплощении, оно бы сработало. Однако, наличествующий опыт, как мой, так и моих спутников, тоже далеко не домашних мальчиков, никогда не выходивших из дома, а матерых боевиков, набиравших силу в реальных схватках с опасными противниками, сводили на нет все старания Джима.
— Он готовит оборудование для демонстрации, — улыбнулся Хоган, покосившись на меня, — Чтобы не тратить время на подобные процедуры… Всё же, мы понимает, что ты и твои спутники — серьёзные и достаточно занятые персоны.
«Смешно, — мысленно хмыкнул я,
