Майя Малиновская - Пленники Уэст
— Я попробую объяснить так, как поняла сама, — сказала Эл. — Правда, знание это досталось мне необычным способом, использовать его как аргумент в борьбе за независимость Уэст я не могу. То, что я расскажу, пусть останется только в вашей памяти. Причина действительно одна на всех, когда Роланд, лучший из колонистов, назвал ее, я тоже удивилась и усомнилась, но поверила.
Эл замолчала, ее лицо стало абсолютно спокойным, глаза остановились на одной точке. Она продолжила рассказ минуту спустя.
— Истинную причину эпидемий искали и до нас. Я видела часть исследований. Пути поисков были очевидные: бактерии, примитивные существа, излучения, растения. Оттого и укрепилось представление, что эпидемии вызывает цветение растений в долине. Не в этом причина, хотя растения излучали энергию, это даже не растения. Вспомните серебристые лужицы, которыми мы любовались во время посадки. Это колония живых существ, обосновавшаяся в долине. А цветение, назовем так, которое вы к удаче своей не видели — реакция на циклы природы, то, что мы на Земле именуем весной, только на Уэст она бывает чаще. Местное светило оживляло все вокруг, жизнь в этот период кипела. Скалы, которые окружали нас по природе своей необычны, они полые внутри со множеством галерей, где жила и копилась масса энергии, она текла по галереям, как кровь по нашим сосудам. И природа ее была различна: от простейшей электрической, до ментальной. Я убедилась сама, когда была внутри. Прикосновение к стенам вызывало искры, а в определенный момент я видела образы своих друзей. Люди выбрали место для колонии рядом с мощным энергетическим центром планеты. Бури, бушевавшие в долине — результат жизнедеятельности этого центра. Разведчики колонии нашли и эпицентр — это была крупная скала, названная ими «Пик страха». Действительно, при подлете к скале люди испытывали жуткий дискомфорт, а затем и страх. А теперь о главном. Я была бы не права, если сказала, что Уэст мстит людям. Ее цивилизация просто не способна на это. Люди сами подстраивали собственную смерть. Причиной был обычный человеческий страх. Залог любой эволюции — приспособление, следование законам природы и изменения. Это знает даже ученик. Вспомните, какова была колония, мощное подземелье, оборудованное защитными экранами, щитами, с собственным генератором — все чтобы обеспечить сохранность жизни человека. Но ведь жители были не совсем нормальные люди, это мутанты, чья так называемая нормальная человеческая природа уже нарушена. А любой мутант обладает в глубине своей души, всегда, сокровенной надеждой — снова стать человеком, вернуть себе полноценное состояние.
Эл осмотрела всех. Задержалась взглядом на превратившихся в слух Лондере и озабоченной Ольге, заметила, как бегают глаза Алика, Дагерт впала в задумчивость, словно не слышала ее. Том поднял брови и смотрел на воспитанницу свою с нескрываемым любопытством. Изучал. Рассел впал в свое полусонное состояние — ни слова не пропустит. Марат смотрел на нее восхищенными глазами. Улыбка блуждала на губах Димки. Эл слабо улыбнулась ему в ответ. Она продолжала вкрадчивым голосом, осторожно, чтобы дошло до каждого.
— Люди хотели сохранить себя, свое естество, человеческую природу, воспитанную Землей. Нарушения у них были, у каждого свои: облучение, полеты в космос, наследственность, да мало ли что. Сила, которую излучали горы, по сути своей могла их изменить, они могли бы жить при условии, что перестанут быть людьми, так как они хотели — землянами. Сам факт адаптации к планете вызывал страх. Сначала умирали единицы. Это были те, кто чаще других выходил на поверхность. Отсюда заблуждение, что опасность снаружи. Кто больше всего боялся — тот и умирал, именно от того, чего боялся. Наибольшее число жертв было в период массового психоза. Люди губили и себя, и друг друга. Нашелся человек, который вовремя сообразил, в чем причина. Он поступил просто — испытал свою теорию на себе и своей семье. Это и был Роланд. Великий человек, хотя он-то как раз не был мутантом. Он полетел на Уэст, чтобы помогать и изучать. Ум ученого и его природная мудрость подсказали Роланду правильный ответ. Он жил в горах вместе с семьей. Правда, он ослеп, оглох, лишился речи, но взамен приобрел гораздо больше. Выжили и его дети, они приспособились к жизни без всего арсенала, что могла им дать колония, и в итоге не вернулись туда. О том, что происходило, я думаю, вы еще услышите. Галактис обещал прислать материалы о колонии на Землю вместе с двумя членами совета. Скажу лишь коротко. Роланд не сумел убедить остальных пойти его путем. Сам Роланд погиб, как физический человек. Колония была обречена на вымирание, если бы не вмешался Галактис. Оговорюсь сразу, не ради людей, а ради защиты цивилизации Уэст от нас. Печальная история, в которой мы выступаем в неприглядном виде. После катаклизма человек стал для Уэст чем-то вроде вируса. Как наш организм борется с болезнями, так планета будет бороться с нами. Вот такая, друзья мои, биология.
— Ты сказала, что планета обитаема, но кем? Какая форма жизни? — спросил Лондер, его интерес был оправдан.
— Не мне судить на какой стадии они находятся, только до нашего появления, они не знали, что существа могут так отчаянно бороться за жизнь. Их привлекали наши переживания, поскольку наша физическая форма их не интересовала. Они бесплотны.
— Не трудно тогда представить, какой вред мы им принесли, — сказала Дагерт. — Я уже знаю один такой случай. Мы принесли не только человеческие достоинства, но и пороки. А это более ужасно, чем разорение планеты, которым занимались люди эти десять лет.
Эл кивнула в знак согласия.
— Вы можете называть меня сумасшедшей, но я не считаю этот полет неудачей. Удача то, что мы все живы. Мы обязаны этим друг другу. Мы были одними из последних нормальных людей на Уэст.
— Хочу сказать, что готов летать с вами, с тобой, хоть всю жизнь, капитан! — громко заявил Марат. — Правда, когда выучусь, и с меня действительно будет толк.
— Будет. Я уверена. Можешь подавать рапорт о приеме в десант, — Эл при этом рассмеялась. — Теперь тебе нечего бояться.
Марат ответил ей широкой улыбкой.
— Кто после всего вышесказанного не согласен, что нужно попытаться остановить новую экспедицию? Если есть другие причины, прошу не молчать, — попросила Эл.
— Есть такие причины, — сказала Ольга. — Одна из них — твое здоровье, капитан.
— Так в этом причина моей спешной эвакуации из порта? — Эл слабо улыбнулась.
— Да, — кивнула Ольга. — Бернц и Донован так и не успокоились. Они получили разрешение напичкать твой капитанский бокс медицинским оборудованием. Они хотят, чтобы тебя обследовали, Эл.
— Кто из вас до сих пор не верит, что я мутант? — спросила Эл и сделала очень серьезное лицо.
— Я, — подал голос Димка.
Он встретил вопросительные взгляды и специально нахально впился глазами в Алика, и еще ехидно усмехнулся.
Алик перевел взгляд на Эл, она добродушно смотрела на Дмитрия и улыбалась. Алик испытал снова смятение и боль, о которых забыл на время разговора. Он все ждал, когда речь зайдет о состоянии здоровья Эл. Он не знал истинную причину вчерашнего побега из порта. По сути причин могло быть несколько, об этой он не думал совсем. Ему по сей день удалось не выдать себя, и он был уверен, что Эл тоже так умеет.
Ольга шумно выдохнула и посмотрела на Лондера. Он высказался.
— Эл, я неплохо тебя знаю. И когда я вижу этот хитрый взгляд, то уже чувствую — что-то случилось. Не томи. Если завтра у тебя начнут расти крылья, я буду рад, а вот если хвост — я сильно огорчусь.
Лондер не старался быть серьезным. Он чувствовал, что она сейчас скажет что-то необычное, важное.
— Я — обыкновенный человек. Полное медицинское обследование на Марсе, до возвращения сюда, это полностью подтвердило. Димон знает, вот и выставляет себя героем.
Димка сморщил нос и захихикал.
— Как я вас обманул.
— Представляю, как расстроится доктор Бернц. Какая потеря для современной медицины! — сказал Том и подмигнул Алику, — Лишили ее всех доказательств.
— Ой! Что будет! — воскликнула Ольга.
— Скандал будет, — отозвалась Дагерт.
— Что ж, предлагаю закончить наш завтрак и заняться делом, — сказала Эл. — А действовать будем так. Я отправлюсь в Агентство, прямо сейчас, когда вы ознакомитесь с моим отчетом, подтвердите ту часть, что была при вас. Уверена, что рапорт прочтут в Совете Космофлота еще до конца сегодняшнего дня. Полет закончился, начинается голая политика. Я не буду молчать и отпуск не возьму. Меня будут таскать по всем инстанциям. Дело я представлю так, чтобы оно уже касалось не только интересов Агентство, а куда выше. Появятся вопросы. Много. Вот тогда держитесь. Повторяю еще раз, пока я не распущу экипаж, мой рассказ не должен выйти за пределы этого дома. Потом каждый отвечает за результаты той работы, которую он выполнял. Я — капитан, мое дело — проведение полета и ответственность за экипаж. Но в силу обстоятельств мы все копались в архивах колонии. Это мы собрали большую часть информации, которую использует инспектор Лувер. Нельзя оставить проблему колонии, как частное явление в практике колонизации, тем более нельзя позволить закрытое расследование. Здесь на Земле должны знать, что с нами случилось. И знайте, мне в одиночку не справиться. Если мне нужен будет совет или помощь, вы первые к кому я обращусь.
