Михаил Костин - Земля – Паладос
Васис выглядел жутко. Потрепанный, лохматый, грязный. Снизу драные штаны, сверху ободранная, перемазанная кровью куртка, снятая с трупа кучерявого Гера. Призрак явно относился к своему носителю наплевательски.
Тот, кто когда-то был техномагом из клана «Сюи Де Манн» Васисом Владимреску, подошел ближе.
— Не трогать, — повторил он тоном, не терпящим возражений. — Никого не трогать, пока я не разберусь с этим.
Васис сделал еще шаг и остановился, глядя полыхающими нечеловеческими глазами на Исаака.
— Ты станешь последним, — произнес он. — Я убью тебя, и энергии будет достаточно, чтобы открыть портал.
— А если я тебя? — Исаак медленно стиснул пальцы на опущенном стволом в пол ружье.
— Энергии все равно хватит, не важно, чье тело ее отдаст. Живая руда оросит машину энергией, и откроется вихревая воронка. Но я бы хотел, чтобы последней жертвой стал ты.
Призрак метнулся вперед, рука его с нечеловеческой силой полоснула по тому месту, где только что находилась шея Исаака. Священник не знал, как его угораздило увернуться. Он не задумывался об этом, отдав тело на откуп рефлексам.
Азуру закружил рядом с рыжим. Исаак поворачивался на месте, стараясь удержать Призрака в поле зрения. Тот не нападал, продолжая двигаться по кругу, пока у Исаака не начала кружиться голова, а тогда снова бросился вперед.
Рыжий отстранился, выстрелил от бедра, но сгусток плазмы пронеся мимо и сшиб кого-то другого. Неизвестный взвыл и упал, что стало с ним дальше, Исаак уже не видел, разбираться было некогда. Пользуясь заминкой, противник снова ринулся в атаку. Исаак едва успел отстраниться.
Васис ухмыльнулся:
— У тебя все равно нет шансов. Ты просто человек.
Увернуться от следующего броска было еще сложнее.
— Я не просто человек, — тяжело дыша, отозвался Исаак. — Я священник Света.
Ружье дрогнуло. Еще один сгусток плазмы пролетел мимо Призрака. Тело техномага резко извернулось, и потерявший ориентацию Исаак пропустил удар. Рука, по которой он пришелся, онемела. Браун не почувствовал, как выпало ружье, понял, что больше не сможет выстрелить, только по звуку звякнувшего об пол оружия.
— Священник, который потерял веру, половина священника, — победоносно ухмыльнулся Азуру губами носителя.
— У меня ее никогда и не было.
Призрак вновь устремился вперед. Исаак рефлекторно метнулся в сторону, но понял, что уйти от удара уже не может. Время застыло, сделавшись тягучим, словно смола. В голове в одно мгновение пронеслись десятки возможных траекторий, но все они так или иначе имели один финал: Призрак наваливался, придавливал, рвал в клочья плоть, как на тех голограммах, что показывали ему на Паладосе. Только на этот раз все будет не на картинках, а по-настоящему, и не с чьей-то плотью, а с его.
— На пол! — ударил по ушам голос Габриеля.
Исаак не успел осознать смысла слов, не понял, к кому они обращены, но тело, наплевав на разум, само повиновалось приказу. Падая, Браун увидел Габриеля. В руке священника-следователя блеснуло что-то маленькое, незначительное.
Мелкий кругляшок, сверкнув, вырвался из пальцев Габриеля и понесся через зал. Медленно, будто во сне. Исааку показалось, что он успел разглядеть летящий амулет во всех подробностях, хотя это было немыслимым.
Преодолев расстояние, разделявшее Призрака и священника, талисман врезался Васису в грудь. От удара крохотного кругляша тело Призрака отшвырнуло назад с такой силой, словно в него в упор выстрелили из пушки.
Все замерло. Исаак медленно поднялся на ноги, подошел к распростертому телу, наклонился. Амулет ярким пятном горел на груди бывшего техномага. Васис побледнел, словно из него выпустили кровь до капли. Было видно, что носитель умирает, а Призрака всасывает амулет. Исаак понял это сразу, хотя никогда прежде не видел ничего подобного.
Со спины неслышно подошел Габриель.
Васис-Азуру вперил в него гаснущий взгляд:
— Двое дерутся, третий не мешай, — хрипло произнес он. — Подлые вы люди.
— Жить хотят все. А вы только убиваете, — ответил Габриель. — Убиваете без разбора и без всякого смысла.
— Мы тоже хотели жить. Мы мечтали открыть портал и вернуться домой. Неужели это так много — хотеть вернуться домой?
— Еще скажи, что вы не готовили вторжения, — вставил запыхавшийся Исаак.
Васис открыл рот, но вместо слов из глотки его вырвался сип. Бывший техномаг качнул головой.
— Нет никакого вторжения. Вторжение придумала ваша Церковь. Нам всего лишь нужна была энергия, чтобы открыть портал… Открыть портал и уйти домой. Мы очень хотим домой, человек. Мы очень долго хотим домой. Отпусти нас…
Голос умирающего носителя прервался, амулет делал свое дело.
— Их, — еле слышно поправился Призрак.
Взгляд Васиса-Азуру полыхнул в последний раз и застыл. В нем не было больше огня, не было жизни — ничего не было. Глаза потухли, походили на блестящее бездушное стекло. Дыхание прервалось, потом над телом на мгновение возникло голубоватое свечение, но тут же поредело и растаяло, как не бывало.
Призрак был заточен, носитель умер. Двое людей, арибал и спут вместе с мертвым телом остались возле Генератора в нарисованном на полу круге в окружении Призраков.
— Ну вот, — пробормотал арибал. — Главного грохнули, теперь второстепенные нас растерзают. Кто-нибудь верит в жизнь после смерти? Нет? И я нет, значит, не увидимся. Обидно.
Призраки снова пришли в движение. Тот, что стоял ближе к кругу, первым сделал шаг вперед.
Габриель молча вскинул ружье.
Глава 26
Тело ближайшего к кругу Призрака осветилось голубоватым светом и грохнулось на пол. Габриелю случалось видеть, как Призраки по собственному почину расстаются с носителями, и не раз. Для Исаака зрелище было в новинку, и он стоял пораженный, с отвисшей челюстью. Ру-пор и вовсе взвыл, задергав ушами.
Сгусток синего света остался висеть в воздухе на том уровне, где еще несколько секунд назад была голова носителя.
Драться с несколькими Призраками более чем сложно, вступать в схватку с тридцатью шестью вдвоем было решительно невозможно. А убить носителя и запереть в мертвом теле Призрака, который сам от этого тела отделился…
Габриель попятился, споткнулся о труп Васиса-Азуру, продолжавшего лежать в центре круга, и едва удержался на ногах. На что он рассчитывал, когда лез сюда и тянул за собой Исаака? На что рассчитывал Исаак, когда поддержал его дурацкую авантюру? Не говоря уже о том, на что надеялся рыжий, затеяв дуэль с Азуру?
Тела окруживших Генератор Призраков начинали светиться одно за другим. Голубоватое свечение стягивалось к головам, отпускало тела. И мертвые носители падали на пол, словно яблоки по осени.
Уничтожить Призраков. Пусть даже они всего лишь хотят домой. Убить убийц раз и навсегда, уничтожить всех, чтобы никакая Церковь, никакие техномаги — никто другой! — не могли наживать себе власть и величие на чужих смертях и на бестелесных убийцах. Как? Только уничтожив все живое на этом корабле с несчастливым номером.
Габриель судорожно засунул руку в карман. Пальцы нащупали последнюю термальную гранату. Это оружие истребит все: и Призраков, и Генератор, и двух священников, и спута с арибалом. Жаль, конечно, а только живыми им все равно не уйти. Хотя…
Габриель выхватил гранату и зажал пусковую кнопку смертоносного устройства.
— Пропустите, — рявкнул он. — Или уничтожу всех.
— Парень разошелся. А это что у него за штучка? — не понял Ру-пор.
— Устройство тотального уничтожения, — объяснил спут звенящим от напряжения голосом. — Если он отпустит палец, через десять секунд тут не останется никого. Ни Призраков, ни глупых священников, ни спута, ни даже говорящей собаки из прошлого.
— Прикуси язык, — возмутился арибал.
— Оба! — рявкнул Габриель. — Исаак, бери этого дохляка и тащи его из круга.
— Куда? — не понял Браун.
— Куда подальше, — распорядился следователь. — К двери. А вы, бестелесные, в сторону. Если хоть один попытается сунуться в мое тело, я отпущу кнопку. Если кто подойдет к Генератору, я отпущу кнопку. Если кто двинется к двери, я отпущу кнопку.
Ближний сгусток света чуть подался вперед. Голос прозвучал, казалось, в голове Габриеля:
— Не надо. Азуру был не прав, не стоило на вас нападать. Но Азуру больше нет. Только ты и мы. Дай нам открыть портал, мы уйдем, и больше никто не умрет.
Священник вздрогнул. Интересно, другие тоже слышат Призрака? Или речь адресована только ему?
— Эй, парни, что за мерзость у меня в башке разговаривает? — встрепенулся арибал, будто отвечая на незаданный вопрос.
Исаак, так и не двинувшийся с места, повернулся к Габриелю.
— Может, действительно отпустить?
— Ага, мы их отпустим, а они нас за это убьют, — развил тему Габриель. — И все начнется сначала. Они будут убивать, кто-то ловить их, чтобы потом отпустить и снова поймать. И дальше по кругу? Нет, лучше я разнесу здесь все к чертовой бабушке.
