Алексей Чижовский - Адмирал с Земли
– Так, а если возникнет необходимость разделиться? – поинтересовался Алекс.
– Корабли группы обеспечения всегда действуют вместе, – ответил за него старик.
– Так, все ясно! Возвращайся к работе, боец! – кивнул капитан, уловив восторг инженера. С эмоциями остальных землянин разобрался быстро – похоже, с субординацией в клане все нормально.
Землянин прошелся по всему кораблю, познакомившись к каждым членом экипажа. Алекс знал – по штату такому кораблю полагалось три десятка человек. Сейчас отсутствовали только шесть пилотов – они вместе со своими истребителями находились на грузовике. Капитан, три пилота, два тактических офицера, один из которых совмещал функции связиста, медик, шесть операторов орудийных систем – каждая башня тут могла вести огонь независимо и имела собственную систему целеуказания. Посетил инженерную группу – кроме инженера туда входили четыре техника-девушки. Абордажников и боевых дроидов тут не имелось, зато нашлись псионы – с ними капитан собирался пообщаться в последнюю очередь.
Их логово Алекса впечатлило – одаренные занимали помещение десантного отсека. Ну а Сири занимала каюту рядом с большим жилым модулем – там раньше обитал Рукт.
Девушка настояла, чтобы землянин забрал все вещи покойного, – Алекс не возражал, собрав в малый контейнер имущество псиона. Благодаря Сири новый глава клана узнал множество ценной информации. Терминал с искином шестого класса Рукт использовал для управления кланом, а небольшие сферы из материала, похожего на матовый хрусталь, использовались псионами для записи мыслеобразов. Такие уже имелись у Алекса, и он с энтузиазмом воспринял известие, что его скоро научат ими пользоваться.
К сожалению, никаких артефактов и прочих ценностей у Рукта не нашлось, да и вообще, личным имуществом в клане никто не обрастал – тут все было общее. В случае необходимости разумный просто брал, что ему необходимо, с корабельного склада. Если же нужного там не оказывалось – делал заказ у назидающего, отвечающего за связь с внешниками. Так тут называли чужаков, не принадлежащих к клану.
– Как такое может быть? – спросил Алекс. – В свое время на моей планете Грязь пытались создать такое общество, однако у них ничего не получилось.
– Ваши надзидающие не справились? – удивилась Сири.
– Стоп; кто это такие вообще?
– Назидающие. Они нужны, чтобы существующий порядок не нарушался, – терпеливо пояснила девушка. – На каждом из кораблей клана есть хотя бы один назидающий. Тебе следует взять Квирла на флагман, он лучший!
– Не понимаю, что именно они делают!
– Я ведь уже сказала – поддерживают порядок! – ответила Сири. – Сейчас ты поймешь…
На землянина хлынули образы и понятия – наконец пришло понимание. Эти типы являлись псионами. Рукт в свое время стал таким назидающим – они постоянно шарили у окружающих в мозгах, незаметно влияя на их восприятие. Судя по всему, покойный все-таки смог воздействовать на землянина – иначе как объяснить искреннее желание любой ценой помочь свободным?
– Вот он, звериный оскал социализма! – воскликнул Алекс, драматически взмахнув руками. – Назидающие незаметно зомбируют всех, а вы довольны!
– Я не понимаю, что это значит, но так было всегда. Они отличают нас от остальных, – ответила Сири. – Сейчас ты сильно огорчен, но ты поймешь…
– А кто будет контролировать назидающих? – поинтересовался капитан.
– Зачем? – удивилась девушка.
– Представь себе ситуацию. Назидающий подумал, что ему тут не нравится, забрал все имущество со склада, продал и решил на эти средства жить в федерации Нивэй. Другие назидающие, посмотрев на него, тоже подумали, что это – путь к успеху, и сделали так же…
– Я все еще не понимаю! Зачем ты говоришь глупости? Такого просто не может быть! – удивленно прошептала Сири. – Мы – клан. Никто не захочет жить среди внешников! У них нет цели… их существование бессмысленно…
– Хм… может, и так, – согласился Алекс, усмехнувшись, – но на «Люпусе» назидающих не будет! Думаю, такой идеалист сойдет с ума, если попробует покопаться в головах некоторых из моей команды!
Землянин не удивился, узнав, что псионы в клане выполняют множество управленческих функций. Хранитель традиций Нульг занимался всеми бытовыми вопросами. С назидающими тоже все стало ясно – надо же кому-то промывать мозги остальным. Этим занималась троица «политруков», в том числе одна девушка – их эмоции Алекс прочитать не мог.
Молодой мужчина Квирл, о котором упоминала Сири, выглядел копией покойного Рукта. Алекс даже подумал, что они братья, однако это оказалось не так. Назидающие землянину сильно не нравились, поэтому он собирался ограничить свое общение с этими деятелями. Капитан пообещал себе, что непременно разберется в механизме их воздействия.
Функции оставшихся двух одаренных оставались неясными – кроме глубокомысленных объяснений, что они «указывают путь», и обещаний помочь разобраться со своим даром, капитан от них ничего не услышал.
– Моим доверенным лицом назначается Сири! – объявил старейший. – Такова воля Разрушителя.
– Зафиксировано, – кивнул хранитель традиций, и землянин уловил волну восторга, исходящую от девушки-псиона.
– У вас должны были остаться эти штуки для Испытания! Тащите мне все, что есть! – сразу же приказал Алекс.
Нульг протянул землянину плоский пенал, в ячейках которого лежали горошинки-артефакты. Их оставалось всего пять штук. Сири осторожно вложила уже знакомую палочку-активатор в гнездо на боковой грани футляра.
– Это я заберу, – заявил глава клана, вешая пенал на пояс. – Испытаний больше не будет!
– Почему? – опешил Нульг, а назидающие удивленно переглянулись.
– Согласно пророчеству! – заявил Алекс, и такое объяснение присутствующих устроило. Землянин сообразил, что эта фраза будет точно так же действовать на всех членов клана Предвестников.
– Мы ждем указаний, старейший! – почтительно склонил голову Квирл.
– Пока все остается как раньше. Сейчас мудрый старейший будет думать, как лучше всего повести клан к Великой Цели… – Последние слова Алекс произнес, сделав одухотворенное лицо. Он хотел приплести Зияддина, Трехпалого и еще кого-нибудь для солидности, но вовремя вспомнил, что кумиры внешников для этих людей ничего не значат.
– Ты хотел познать суть вещей, – нарушил молчание пожилой мужчина с татуировкой на покатом лбу. – Мы исполним последнее указание Рукта.
– Это когда он успел?
– Во время Испытания, – ответила Сири. – Все одаренные пережили то, что чувствовал он.
– Выходит, вы все знаете, что именно сделал Рукт? – спросил Алекс. – И вас все устраивает?
– Да, – спокойно ответил хранитель традиций. – Его решение оправданно. Любой из нас погибнет, если это будет нужно клану.
– Так, с этим все ясно. – Алекс закрыл скользкую тему. – А почему клан действует в интересах свободных? Насколько я понял, Чистые, Ка-Вэрли, Изгои и эти мзины – они внешники, то есть чужаки…
– Это так, – ответил Нульг. – Такова воля Предвестника. Кроме того, пророчества касаются только свободных.
– Кто-нибудь из вас лично видел этого Предвестника? Ну я имею в виду вне этого саркофага… – помолчав, спросил Алекс.
– Нет, – ответил за всех назидающий Квирл. – Но его воля, так или иначе, коснулась нас всех.
– Неужели вам не хотелось открыть этот ящик? А если внутри скрывается что-то чуждое человечеству? – хмыкнул землянин. – И тогда получается, что клан действует в интересах нелюдей…
– Форма не имеет значения, – ответил хранитель традиций. – В клан входят не только люди. Внешники глупы – разум может принимать любые обличия.
– С вами все понятно, – кивнул глава клана. – Назидающим – вернуться на свои корабли, с вами старейший пообщается позже! Кто занимается торговлей с чужаками?
– Приказывай, старейший! – выступила вперед Чимта, немолодая женщина-псион. Ее висок украшала коробочка внешнего банка данных, а кожа имела еле заметный красноватый оттенок.
– Убрать все предложения из торговой сети свободных! В ближайшее время мы двинемся в систему Барза и там избавимся от всего лишнего.
– Будет исполнено, – еле заметно кивнула женщина.
– Какими средствами располагает клан?
– Три миллиона четыреста семьдесят шесть тысяч сто двадцать шесть кредитов, – отчиталась Чимта.
– Так, мне нужны три миллиона сто тысяч! Остальное пойдет на мелкие расходы, – скомандовал Алекс.
Значок поступления средств мигнул, подтверждая перевод, а глава клана удовлетворенно кивнул. Никто из присутствующих не усомнился в праве Алекса осуществлять такие действия. Правда, назидающих землянин контролировать не мог, но, судя по реакции Квирла, тут тоже было все в порядке.
Глава клана довольно улыбнулся – пока никаких сложностей с подчиненными не возникло. Теперь следовало разобраться с появившимися активами, но это Алекс планировал сделать во время прыжка в систему Барза.
