Александр Руднев - Бабочка в янтаре
И вот теперь, как гром среди ясного неба свалилась проблема. А после срыва поставки последней серии двигателей Марко не был уверен, что может рассчитывать на корпоративную поддержку при очередном "извлечении". Сам же он такую сумму не наберет никогда.
Заключение доктора Лаврова подтвердили тесты - мозг начал отмирать. Именно так происходит износ биокомплексов в большинстве случаев. Не ноги, не руки, не задница, черт возьми! А именно мозг! Марко пребывал на грани истерики. Как не пытался смириться со скверной мыслью, ничего не получалось. Охватив разум поначалу, страх постепенно притупился, превратившись в навязчивую тревожность и раздражительность. Он еще не решил, как сообщить Лее неприятную новость, и старался вести себя, как ни в чем не бывало. Однако через пару дней она внезапно спросила.
- Что с тобой? Мне кажется, тебя что-то заботит.
Марко и не надеялся, что сумеет обмануть жену, но не думал, что она начнет допытываться так скоро.
- Все в порядке. Неприятности на работе, - промямлил он, рассчитывая, что Лею это удовлетворит.
- У тебя и раньше были неприятности по службе, - возразила она, показывая тоном, что не собирается добиваться каких-либо признаний.
Вот такого тона Марко как раз и опасался, зная, что не сможет теперь дальше умалчивать о том, что следовало рассказать уже давно. Он и сам толком не понимал, зачем скрывал свой диагноз от жены. Может, просто хотел уберечь ее от плохих известий, а может, ему казалось, что если никто не знает о его проблеме, то и сама проблема становится как бы ненастоящей, призрачной.
- Тебе сегодня же нужно пойти к президенту компании, - заявила она, после того, как он рассказал о визите к доктору и о своих участившихся приступах.
В такие минуты Лея необъяснимо преображалась, сосредотачивая все свои силы на решении возникшего вопроса. Марко и сам думал о том, чтобы довести до руководства свою беду, но сомневался из-за неудач на службе.
- Ты боишься, что тебе откажут? - спросила она.
- В какой-то мере, да. Им проще подобрать другого специалиста, чем тратить такие деньги.
Марко знал, что Лея не будет настаивать и уговаривать, и ее задумчивость лишь подтверждала его правоту. Она будет действовать. Может быть, даже сама пойдет в совет директоров.
- Ради всего святого! - взмолился он, - Не предпринимай ничего! Дай мне время, Лея!
- Не волнуйся. Я не буду ничего делать, пока ты не примешь решение, - заверила она, только Марко не очень-то надеялся на то, что она выполнит обещание.
В этот вечер он долго не мог заснуть, и, набросив куртку, отправился во двор. Усевшись в кресло на террасе, Марко поднял глаза и поразился виду раскинувшегося над головой звездного неба. Затемнение купола отсутствовало, и космос напрямую через прозрачные панели дотягивался своими красками до городка. На половину небосвода навалилось очертание Гуарана, отражающего косые лучи местного светила. То тут, то там вспахивали разноцветные всполохи - результат магнитных аномалий. Скопления звезд казались как никогда яркими и близкими, словно висели всего в нескольких метрах. Пару раз пронеслись метеоры, пронизывая сгустками света черное пространство.
Как же он раньше не замечал, как красиво устроен этот мир без лишних деталей, как он величественен и грациозен. И все это он мог видеть и восторгаться если не каждый вечер, то, по крайней мере, когда нет атмосферных бурь и туманностей. Будет жаль, если все закончится, и его сущность исчезнет в лабиринтах небытия.
В главном офисе компании было тихо и прохладно. Сквозь огромные окна в холл проникал яркий свет "внутреннего" солнца, рассеиваясь и наполняя все укромные уголки. Серебристый интерьер переливался от ослепительных лучей, вынуждая время от времени жмуриться и отводить глаза.
Расположившись в мягком белом кресле под кронами комнатных деревьев, Марко ждал вызова из конференц-центра. Сегодня ему пока еще не мерещились голоса, как обычно, и это предвещало неплохой день. Стараясь сосредоточиться, он повторял заученные фразы, которые приготовил для разговора и нервничал, если что-то забывал или путал.
В конце концов, Марко решил просто расслабиться и стал наблюдать за гигантским аквариумом с какими-то экзотическими обитателями, похожими на медуз, которые водились когда-то на далекой планете Земля. Жаль, что теперь это космическая ледяная глыба. В том секторе отсутствуют даже исследовательские станции. Даже околоземный город Галилею переместили на орбиту Меркурия. Он где-то слышал, что на Земле циклов триста назад построили военную базу, но это были лишь слухи. Его мысли прервал мягкий женский голос, приглашающий господина Марко Расса пройти в конференц-центр.
- Здравствуйте, господин Фишер! - поприветствовал он проекцию вице-президента компании, сидевшую в кресле в центре комнаты.
- Рад видеть Вас, уважаемый Марко, - откликнулась проекция, - как продвигаются наши дела?
- Немного отстаем от графика, - признался он, - но, думаю, это временное затруднение.
Фигура Фишера наклонилась и взяла с воображаемого стола бокал с каким-то напитком.
- Вы запросили встречу, господин Расс. Что-то случилось?
Марко тер ладони, подбирая слова, которые все вдруг вылетели из головы. Так или иначе, ему было тяжело просить денег, пусть даже для того, чтобы просто жить. Пауза затягивалась, и чиновник стал раздраженно поглядывать куда-то в сторону. Казалось, еще несколько секунд, и разговор прекратится. Пожалуй, второго раза у него не будет.
- У меня отторжение биокомплекса, - выпалил он, - мне нужна повторная процедура.
Фишер поднял брови и внимательно посмотрел на Марко.
- Вы уверены?
- К сожалению, да.
Вице-президент отставил бокал и задумался. Прошло, наверное, больше полминуты, пока он вновь заговорил.
- Скажу честно, Марко, - Фишер явно подбирал слова, - мы предвидели такой вариант. Решение было единогласным... Мы не сможем больше тебе помочь. Мне жаль.
Глава 19
Из череды размышлений Рогова вывел зуммер биофона.
- Привет, Андрей! Надо встретиться, - прозвучал хриплый голос Марата в ушном динамике.
- Ты уже вернулся? - удивился он, поскольку был уверен, что тот еще отдыхает в пансионате на Вероне.
Марат проигнорировал безобидный вопрос, и предложил встретиться через час в офисе компании.
- О чем пойдет речь? - сухо спросил он, вставая с кресла и набирая комбинацию на панели управления интерьером.
- Через час, - напомнил тот, отключив связь.
Это уже было наглостью, подумал Рогов, даже немного растерявшись от такой оскорбительной манеры общения.
Циклов семь назад они с Маратом создали предприятие по производству медицинских модулей для космических кораблей. Поначалу бизнес развивался, спрос в этом сегменте только рос, однако потом появились конкуренты, причем весьма солидные компании, и их фирма начала терпеть убытки. Заказов почти не стало, к тому же производственные сектора кораблестроительного завода - их главного заказчика, с Беона перевели на спутники Гуарана.
Нужно было либо менять профиль производства, либо его закрывать. В последнем случае Рогову пришлось бы все начинать с "нуля", что не входило в его планы. После недавнего "извлечения" в возрасте пятьдесят три цикла Андрей ощущал себя двадцатилетним парнем, и не хотел тратить драгоценное время на поиски источника пропитания.
К тому же пришлось взять большой кредит под залог фирмы, но он не отчаивался, рассчитывая быстро его погасить. Проблема была лишь в том, что своего компаньона он о займе в известность не поставил. Возможно, тот именно об этом и хочет поговорить, решил Рогов.
Нервно набрав комбинацию на панели, Андрей не сразу понял, что ошибся с командой. Комната начала превращаться в спальню, создавая сумерки и атмосферу покоя. Махнув рукой, он направился к выходу, когда снова пропел зуммер биофона.
- Господин Рогов?
- Да! - резко вырвалось у него, - Кто это?
В первые секунды, Андрей пытался узнать голос, но его владелец тут же произнес.
- Мы не знакомы. Я - шеф третьего офиса городской службы контроля Браун.
- Чем могу помочь, господин Браун? - смягчил тон Рогов, уже догадываясь, что ничего хорошего этот звонок не сулит.
Шеф полиции говорил как-то странно, с паузами, меняя интонации и растягивая слова. Сперва Андрей подумал, что тот просто отвлекается на что-то, но потом сообразил, что собеседник, скорее всего, не хотел придавать разговору официальную окраску.
- Ваш сын у нас в изоляторе. Он...
- Что он натворил? - перебил Рогов, едва сдерживая раздражение.
Это уже пятый раз за подцикл. Несколько дней назад Денис угодил за решетку за драку, а перед этим - участвовал в незаконном пикетировании здания мэрии. В свои двадцать циклов тот доставлял отцу много хлопот, и Андрей постоянно ждал какой-то новой выходки. Вот тебе и пожалуйста!
