Корабль поколений - Александр Шуравин
Самсонов вздохнул и закрыл глаза, пытаясь заснуть. Но сон не шел. В голове крутились обрывки фраз, планы тренировок, образы Проксиомы Центавра b, далекой и недостижимой. И еще — лицо Ульяны, ее блестящие глаза, полные то ли гнева, то ли обиды. Засыпая, он вдруг осознал, что сформулировал еще одно правило. Правило номер три, которое он должен озвучить Ульяне завтра. Но уже было поздно, и он провалился в беспокойный сон, где Луна превратилась в гигантский туалет, а космос — в бесконечную очередь к нему.
Утром Михаил попытался вспомнить, что же за третье правило он хотел озвучить Ульяне, но память о нем улетучилась вместе с остатками сна.
Глава 10
2607 год, Луна,
Море дождей,
Бункер «Красный Горизонт»
Однажды Михаил возвращался с тренировки. В длинном коридоре, освещенном флюоресцирующем потолком, он встретил Антона Сидорова, который неподвижно стоял и смотрел вверх.
— Эй! — Самсонов помахал ладонью перед его лицом.
Никакой реакции. Антон продолжал смотреть в потолок не мигая.
— Эй! — Михаил сказал гораздо громче и тронул его за плечо.
Сидоров вздрогнул.
— Ты чего? — спросил Самсонов.
— Да просто задумался, — ответил тот, поспешив в свою каюту.
— Задумался…, — пробормотал Михаил себе под нос.
В каюте он увидел Ульяну, сидящую на кровати с закрытыми глазами. Она не заметила, как он вошел. Это могло означать только одно: Орлова включила свой нейрочип. Возможно, она смотрит видоролики или читает текст. «Но вот что делал Сидоров, — продолжал размышлять Михаил, — зачем он пялился в потолок. Это не похоже на работу с нейрочипом, тем более, в коридоре. Тут что-то не то. Может быть, спросить у него завтра?».
И тут Ульяна «вернулась в реальность».
— А, это ты, — обронила она.
Михаил хотел было спросить: «Что ты читала?» но вспомнил про «правило номер один» и задал другой вопрос:
— Ты, случайно, не знаешь, что с Антоном происходит?
— Нет, — покачала головой та, — а что?
— Да странный он какой-то. Представляешь, стоит и в потолок смотрит. Что он там увидел?
— А ты уверен, что в потолок? Может, он смотрел на изображение, которое транслировал в мозг его чип?
— Стоя в коридоре?! Неужели не мог найти для этого более подходящего места?
— Может, просто медитировал? Почему нет? Это же не запрещено. Думаешь, он сходит с ума? Но это не наше дело, для этого в бункере есть психологическая служба.
— Возможно, ему можно помочь…
— Это. Не наше. Дело! — твердо и медленно проговорила Ульяна.
— Но мы же люди! Не звери какие-нибудь… Не средневековые варвары. Мы должны помочь человеку, если ему плохо.
— Послушай, Миша, — она посмотрела на него каким-то странным взглядом, в которых читалась смесь чувств, от необъяснимой нежности до гнева, — ты не сможешь помочь ему при всем своем желании. Ты — инженер. Не психолог. И, тем более, не психиатр. Оставь это дело специалистам. Они лучше тебя знают, когда вмешаться, а когда нет.
— А если с кем-нибудь из экипажа то же самое случиться во время полета?
— Думаешь, на борту не будет психологов?
— А если сами психологи сойдут с ума?
— Ты хочешь их заменить? Вперед. Сходи в библиотеку, загрузи на чип новые книжки. У тебя впереди еще три года, это достаточно для освоения еще одной профессии.
— Я бы лучше освоил профессии ксенопсихолога… — буркнул Самсонов, вспомнив про свои детские увлечения.
Ульяна усмехнулась, но в ее глазах мелькнула тень тревоги.
— Ксенопсихолога? И с кем ты собрался разговаривать? С инопланетными коровами на Проксиме b?
— Кто знает, что нас там ждет? — возразил Михаил, почувствовав прилив былого энтузиазма. — Может быть, нам придется налаживать контакт с существами, чей разум будет совершенно чужд нашему.
— Ты слишком много читаешь древней научной фантастики, — покачала головой Ульяна. — Реальность куда прозаичнее. Скорее всего, мы обнаружим там только бактерии и минералы. Если вообще обнаружим.
— А если нет? — настаивал Михаил. — Разве не стоит быть готовым к любому сценарию?
— Готовность важна, но фантазии — это другое, — отрезала Ульяна. — Лучше займись тем, что у тебя получается лучше всего. Ты инженер по автоматизации. Вот и изучай алгоритмы и математику.
Михаил тяжело вздохнул. «Женщины. — Подумал он. — Они обычно помешаны на практичности. На деталях. На сиюминутной выгоде. Считают, что лучше синица в руках, чем журавль в небе, и поэтому не видят дальше собственного носа. Если бы мужчины не смотрели на мир более глобально, мы бы до сих пор в пещерах сидели, а не к звездам летали. И умерли бы в огне через миллиард лет, когда Солнце начнет превращаться в красного гиганта»
Глава 11
2607 год, Земля,
Единое всепланетное государство
Мегаполис Пекин
Лю Сяомин обвела взглядом зал. Множество народа, азиатской и европейской наружности. Все смотрели на нее, ожидая начало доклада. Зажегся голографический экран. Девушка поправила свои черные локоны, ниспадающие на белое платье и, указав своей изящной ручкой на изображение звездолета, сказала:
— «Красная стрела». Через четыре года он отправится к экзопланете Проксиома Центавра b.
Корабль представлял собой длинный цилиндр, опоясанный множеством колец. Он неторопливо вращался.
— Звездолет имеет на борту все необходимое для жизнеобеспечения экипажа в течение тысячи лет, — продолжала Лю Сяомин, — а также оборудование для проведения научных исследований на планете и ее колонизации. Основная цель миссии — поиск признаков жизни, при наличии разумной жизни — установление первого контакта. В случае возникновения форс-мажора, предусмотрен возврат обратно на медленной скорости либо погружение экипажа в длительный анабиоз, звездолет при этом будет свободно дрейфовать на орбите звезды до прибытия спасательной миссии. Но это крайний вариант.
В зале послышался тихий гул. Кто-то откашлялся, кто-то перешептывался. Миссия к Проксиме b была самой амбициозной и дорогостоящей программой Единого Всепланетного Государства. На нее возлагались огромные надежды.
— Как вам известно, — голос Лю Сяомин был уверенным и четким, — Проксима Центавра b является ближайшей к нам экзопланетой, потенциально пригодной для жизни. Последние исследования показали наличие на ней атмосферы и жидкой воды. Тем не менее, мы не знаем, что там, на планете. И должны быть готовым ко всему. Но сначала нужно долететь. Как известно, так далеко в космос никто не забирался, даже роботы. Зонды, посланные в прошлом к звезде Проксиома Центавра, пока достигли только облака Оорта, которое находится на расстоянии один световой год от Солнечной системы. С некоторыми из кораблей автоматов связь потеряна.
На голоэкране появилось изображение предполагаемой траектории звездолета
