Сингулярная любовь - Эя Фаль
Ультрамариновая «звёздочка» нырнула в щель искривленного от боли рта, и кадык Шеда дернулся, когда он рефлекторно сглотнул слюну вместе с икринкой. Потом учащенно задышал, замер... Напряжённые мышцы на руках вдруг вздулись ещё сильнее и тут же медленно расслабились, как будто организм раненого погрузился в глубокий сон. Я понаблюдала немного за ним, но заметного результата не обнаружила.
Значит, придется немного подождать.
- Так... - я повернулась к присутствующим и требовательно заявила: - Мне нужно знать, что здесь произошло. Кто напал на Лизена и ранил Шеда? Почему рабы отключили видеосвязь с Великой Госпожой и заперли младшую советницу в зверинце? Я ведь верно поняла, это они ее схватили?
Бывшие старики переглянулись.
В их головах заклубились хаотичные мыслеформы, полные переживаний за судьбу других рабов. Точнее, переживал управляющий Лизен - в том числе и о том, что не справился со своими обязанностями. А кухарь Чуро просто прикидывал, что будет за самоуправство обособленной группе рабов под управлением их коммандера Грю. Причем ни капли осуждения за их действия он не испытывал. Любопытно, почему.
Впрочем, с откровениями Катёна их опередила:
- Прости, что я приехала к тебе, не предупредив, Гайя! Просто Шед очень хотел навестить младших братьев, и я его поддержала. Но он вдруг позвонил и сказал, что тут происходит что-то странное. Попросил приехать, чтобы свидетельствовать, если что, о невиновности Эки, Яки и Лизена на правах тигарденской гражданки. Вот я и приехала... Но когда уже была на пороге, в доме началась суматоха! Рабы потащили в сторону зверинца женщину в униформе Великих Чертогов... и ещё какой-то раб размахивал ручным мини-лазером и дважды выстрелил вверх! В красной гостиной потолок пробило, осветительную систему пережгло ...
Последнее замечание я проигнорировала. И плевать мне было на разгром красной гостиной Задаки с ее мерзким светильником в форме соска.
- Это он ранил Шеда? Тот раб?
- Да, да! - с мстительной горячностью кивнула Катёна. - Шед хотел всего лишь перехватить его лазер, чтобы тот раб пожар в доме не устроил! И получил выстрел в живот! Хорошо хоть по касательной...
Она длинно выдохнула, успокаивая себя.
Всё это время девушка ни на миг не отрывала взгляда от разгладившегося лица Шеда. Цвет его кожи уже избавился от землистого оттенка и посвежел, а защитная поза эмбриона сменилась на спокойную боковую спящего. Широкая грудь в промокшей от крови рабской безрукавке вздымалась глубоко и размеренно. Теперь рана на животе была видна отчётливо: жуткое, обезображенное прожигающим лучом месиво из обугленной кожи, запекшихся мышечных волокон и сосудов. Благодаря звёздной икре, признаки воспаления стремительно уменьшались, но пока это мог определить только худо-бедно наметанный в ксеномедицине глаз.
Поразмыслив, я сунула в рот Шеду ещё две икринки и повернулась к управляющему.
- Лизен, кто этот раб?
- Простите, госпожа, - он виновато опустил голову. - Я не был свидетелем всего этого безобразия. Помню, что госпожа младшая советница велела мне наладить барахлившую видеосвязь, а потом потерял сознание от удара.
- Катёна, но ты-то хоть можешь его описать? Как он выглядел?
Она наморщила лоб, припоминая.
- Ну-у... длинный такой... и очень лохматый. За такими космами волос и лица толком не разглядеть.
- Я могу сказать, госпожа Гайя, - вмешался Чуро. - Он из новеньких. Мы с ним ни разу не общались, но я вспомнил его.
- Он из резервации? - обречённо спросила я, уже почти смирившись, что во всём виноваты не поделившие что-то социопаты.
- Нет, госпожа! Вы его перед отъездом приобрели.
- Приобрела перед... - в замешательстве начала я и осеклась.
Длинный, лохматый раб всплыл из глубин памяти смутным воспоминанием. Ошибки быть не могло. Судя по всему, речь шла о том рабе, который случайно оголил зад Бурда на Великих Тигарденских Играх.
И стал моей собственностью при активно-насмешливом содействии Фирэлеи Танн, умело сыгравшей на моей жалости.
Пока я переваривала это неприятное открытие, Шед начал приходить в себя. Глубоко вздохнул, шевельнулся. Руки его инстинктивно метнулись к ране, но на том месте уже образовалась корка, пока ещё темно-красная.
- Госпожа, - хрипло произнес он, едва его затуманенно-тревожный взгляд зафиксировал мое присутствие. Потом, обнаружив рядом ещё и Катёну, немного расслабился.
- Шед! - всхлипнула она и бросилась к нему.
Я встала, чтобы уступить ей место, и деликатно шагнула в сторону. Но Шед снова настойчиво позвал:
- Госпожа! Мне нужно сказать вам...
- Говори.
- Все рабы преданны вам и готовы защищать любой ценой, госпожа. Все... кроме одного - Цварлека.
- Цварлек, - повторила я незнакомое имя. - Значит, так его зовут? Того, кто тебя ранил?
- Да. А остальные... они не устраивали бунта. Просто хотели защитить вас и... - Шед замялся, подбирая слова, и неуверенно подытожил: -...перестарались.
- Они напали на младшую советницу Великой Госпожи. Чем это карается по тигарденским законам, Лизен?
Управляющий тяжело вздохнул и сообщил:
- Смертью.
- Грю сказал, что младшая советница... госпожа Сеноми... весь дом нашпиговала подслушивающими видеоустройствами! - торопливо сказал Шед. - И Эки может подтвердить это! Он сам видел, как она рылась в кабинете. И даже в вашей душевой!
- Но зачем ее в зверинец-то надо было тащить?
- Я точно не знаю, но Грю вроде бы опасался, что она активирует все эти устройства сразу после конференции с Великой Госпожой. Он следил за ней все то время, что она здесь находилась... и, кажется, услышал, как госпожа Сеноми созванивалась со Старшей Госпожой Танн. А Цварлек был ее осведомителем.
Я задумалась, уже не слишком удивляясь происходящим безобразиям в своих владениях. Старшей Госпожой Танн сейчас называли вездесущую интриганку Фи, так что это уже было закономерностью. И тут она наследила-наплела заговоров! Чисто паучиха.
- Гайя, - вдруг заговорил молчаливый Тэймин, - если ты не хочешь, чтобы Мара Танн казнила твоих рабов на месте, то советую поспешить к ней и всё объяснить.
- Казнила на месте?! - я потрясенно замерла. - Без разбирательства?
- Господин Тэймин прав, - подтвердил Лизен. - Это незыблемое право и долг каждой Великой Госпожи - пресекать бунт на корню. В прежние времена приговор исполняла Великая Тигарденская Змея, но сейчас она далеко. Вероятно, Великая Госпожа обойдется простой ликвидацией. С помощью того оружия, что носят ее телохранители.
С каждым словом управляющего я чувствовала, как груз ответственности на моих плечах становится всё тяжелее и тяжелее. Тигарден-2 с его дикими законами меня
