Охотники Аароны - ChaosCrash13
— Вы предлагаете переоформить кампанию «Охотники Аароны» из общинной в собственность дворянского клана Джууни? — уточнила Шейла, прикидывая то, с каким «восторгом» воспримут эту новость товарищи по кампании.
— Нет. Это было бы нечестно по отношению к нашим товарищам и губительно для репутации моей семьи. Я предлагаю перевести долговые обязательства кораблей Братец Хач, Аметист, Сокол Солнца, Летящий, Солнечный День и Цунами из собственности подданной Империи леди Аароны Джууни из семьи Джууни в собственность клана Джууни, одновременно согласовав с кампанией «Охотники Аароны» то, что ее гранд-капитанами будут члены семьи Джууни, владеющей долгами кораблей кампани, — хитрости во взгляде леди Аароны стало еще больше, — Такой маневр позволит очень сильно выгадывать на ремонте и обслуживании кораблей на станциях, входящих в Тройственный Торговый Договор. К тому же, в пределах Тройственного Торгового Договора он сократит для нас все виды поборов, которые эти подхвостники вводят для свободных пустотников. Ну, и приятным плюсом будет покровительство семьи Джууни. Мой клан не то, чтобы влиятелен, но кое-где мы преференции получить сможем.
— Я вас поняла, леди Аарона. Кого вы хотите назначить на корабль Аметист? — не справившись с эмоциями, разочарованно выдохнула Шейла.
— Леди Шейлу Джууни, урожденную Вани, — от души рассмеялась леди Аарона.
Лицо Шейлы удивленно вытянулось, а слова застряли в горле.
— Я не настаиваю, и пойму, если ты откажешься. В конце концов, это очень сильно сократит твою свободу: в благородных кланах давление семьи даже больше, чем в простородных, — леди Аарона смахнула невольно выступившую от смеха слезу, — Но, если пожелаешь… Я уже переговорила на твой счет с патриархами и родственницами, и они одобрили твое удочерение. Если желаешь, можешь стать моей сестрой. А, если хочешь соблюсти возраст, тебя может удочерить Лленс — будешь моей племянницей. Кстати, рекомендую ее: она такая же ищущая проблем на свой хвост пустотница, как и я. Только у нее хватило ума не влюбляться в Лаварэ.
— Мне нужно подумать, леди гранд-капитан. Но, предварительно, я согласна, — поколебавшись (с одной стороны, опять под пресс патриархов, но, с другой, войти в благородное сословие…) утвердительно кивнула Шейла. И, не удержавшись, спросила, — Леди гранд-капитан, так вы вышли замуж за джентельдрейка Лаварэ добровольно?
— Полностью! Наоборот, патриархи противились этому, пытались открыть мне глаза на его блики! Я заранее знала, что буду заперта в его гареме. Но не верила. Влюбленность тогда затмила мне ум, — весело воскликнула леди Аарона, и тут же перешла на другую тему, — А сейчас, племянница, нам нужно обсудить еще кое-что. Нашего покровителя, и наши перед ней обязательства.
— Я готова выслушать, — кивнула собеседнице Шейла. Но заметила, что та чего-то ждет, — Тетя?
— Вот так, племянница. И только так. Нам еще нужно будет поработать с внутрисемейным этикетом. Но позже, — довольно качнула рогами леди Аарона, — Итак, родственница, раз уж тебе предстоит занять должность гранд-капитана, то я должна ввести тебя в курс также и этого дела. Нашей кампании покровительствует леди Ариса Лазури из клана Лазури.
Шейла тактично кивнула. Имя «Ариса» ей не говорило ни о чем. То же, что кампании покровительствует кто-то из благородных Лазури, она знала и ранее. И все еще не могла определиться в оценке этого: с одной стороны, покровительство настолько могущественной семьи — это возможности, а с другой — это тоже возможности, но совсем другого сорта, от которых бы свое подхвостье как-то уберечь…
— Совершенно верно. За пределами высшего Света имя леди Арисы известно мало. Даже большинство дворян о ней, в лучшем случае, слышали лишь тихое эхо. Но, среди тех, кто знает, она известна как очень могущественная драконесса, имеющая влияние даже на императора. И, по счастью, в нужное время она выбрала меня, как своего агента, — в голосе леди Аароны появились нотки искреннего уважения, — Костяки фурри, оборудование и пробы тканей с бритворога мы везем именно для нее. Она очень интересуется всем реально мистическим, и умеет отличать его от шарлатанства магов.
— Леди… Тетя, я не очень уверена в том, что в произошедшем с «Белым Призраком» есть хоть искра мистического. Как я вам уже и говорила, я склоняюсь к тому, что это чей-то тайный эксперимент по превращению пустотного монстра в охотничью собаку, — Шейла осторожно поправила слова леди гранд-капитан.
— Возможно. Но она же позаботилась о том, чтобы мы смогли продолжить поиски «Белого Призрака» — она знает куда больше нас, и, видимо, разглядела в этой истории что-то, что от нас осталось скрытым. Леди Ариса точно так же смогла разглядеть за пиратской бандой Придурков зловещую секту, поразившую даже самые высокие благородные семьи, — в наклоне рогов леди Аароны были сразу и согласие, и скепсис, — Так что, мы плывем к Дракису (по некоторым причинам, сейчас она может встретить нас только там), где передадим наши находки либо ее агенту, либо ей самой. И я ожидаю для нас неплохую премию. А также намереваюсь представить и рекомендовать тебя, племянница, леди Арисе. Думаю, ты ей понравишься.
Шейла склонилась в жесте безоговорочного подчинения. Она, конечно, не так представляла себе грядущее повышение, но выходило, все равно, очень неплохо.
* * *
Дракис, один из величественных шпилей столицы Империи Драконов, та его часть, что семья Лазури арендует под деловые офисы своего коммерческого предприятия «Эмпориум Туджаки». Джентельдрейк Джанирт Лазури уверенно двигается сквозь залы могущественной торговой компании, не обращая внимание на клерков и торговцев, наперебой кланяющихся высокородному дракону. И, вот его путь окончен: двери лифта открываются, и джентельдрейк попадает на этаж, что целиком отведен под логово главы кампании. Дракон кивком дает распоряжение компанейской охране не следовать за ним, и решительно шагает в конец коридора, где у окна разворачивается к необычно расположенной двери, и надавливает пальцами на панель красного дерева. Через несколько мгновений двери распахиваются, и джентельдрейк входит в личную приемную директора торговой компании «Эмпориум Туджаки».
— Приветствую, Джан. Ты с тем, о чем я думаю? — приветственно кивнул ему владелец кабинета: дракон одновременно властной и утонченной наружности.
— Именно с ними, патриарх Лизери, — в ответ уважительно поклонился джентельдрейк Джанирт, запер за собой дверь на секретный замок (у охраны ключа от него нет), — Эта авантюра Джаны прояснилась: корабль Гончая Дармара привез ей образцы останков фурри неизвестной видовой принадлежности и их технику, а также рассказ о судьбе потерянного охотника среднего дворянского клана Корви из колонии Новый Сверн. В рассказах фигурируют странные монстры пустоты, проявляющие несвойственные им черты разумности, и предположение об очередных экспериментах по
