Александр Руднев - Бабочка в янтаре
Буря улеглась, и судно уже не раскачивалось из стороны в сторону. Сняв не первой свежести майку, он потрогал солидную гематому на плече. Сбросив остальную одежду, Егор протиснулся в тесную душевую кабинку и набрал на пульте уровень температуры воды.
Выбравшись из кабинки распаренным и благоухающим каким-то ягодным ароматом, Астахов надел приготовленное белье и комбинезон, вновь почувствовав себя цивилизованным человеком, в облик которого не вписывалась лишь многодневная щетина.
Пока он размышлял, к лицу ему небритость или нет, в дверь постучали.
- Ну, что, освоился? - заботливо поинтересовался Вэй, заглядывая в каюту.
- Ты чего? В гости? - ответил вопросом на вопрос Егор, не отрываясь от зеркала.
- Если хочешь побриться, посмотри в ящике бритву, - посоветовал китаец, прикрывая за собой дверь.
Погладив колючий подбородок, Астахов сел на кровать и взглянул на товарища, который с легкой усмешкой осматривал помещение, скрестив на груди руки.
- С чем пожаловал, рассказывай! - вздохнул Егор, - ты ведь не просто так приперся.
Присев на миниатюрное кресло, Вэй оперся на приставной столик и прищурился.
- Все-то ты сечешь, психолог.
Тон китайца не сулил ничего хорошего, и Астахов приготовился к неприятностям.
- Короче, зависли мы тут, похоже, - вздохнул Вэй, - капитан говорит, что поломка оказалась гораздо серьезнее, чем предполагалось.
- Сколько? - спросил Егор.
- Чего сколько?
- Времени сколько еще мы проторчим на этой планете?
Китаец почесал голову.
- Несколько дней.
- Так плохо? - сник Астахов, и тот кивнул.
- Правда, есть один вариант, - пробормотал Вэй, - девчонка разглядела тут недалеко тот самый грузовик...ну, который был у каньона. Говорит, что там ее родственник какой-то. Мол, он поможет нам улететь отсюда.
А ведь, действительно, стоит тут неподалеку этот "сталкер", соображал Егор. Похоже, судьба подкинула шанс, хотя восторга он по этому поводу не испытывал.
- Можно попробовать. Я не хочу здесь торчать еще неопределенное количество дней, - согласился он, заметив недоумение на лице приятеля.
- Ты так быстро соглашаешься на эту авантюру?
- А чем это корыто отличается от другого?
- Но, ведь, мы не знаем, кто те люди, - засомневался Вэй.
- А этих знаем? - парировал Егор, - зови девчонку, поговорим с ней.
Через полчаса они втроем входили в рубку управления. Капитана там не оказалось, но за мерцающей голубыми датчиками панелью сидел молодой коротко стриженый пилот по имени Ван Диллан. Обернувшись на звук шагов, Диллан оторвался от своего занятия и развернул кресло.
- Чем могу помочь?
Размышляя с чего начать, Егор попросил пригласить капитана. Ни о чем больше не спрашивая, пилот вызвал по громкой связи Томани.
- Есть одна идея, командир, - начал Вэй.
- Что ж, если хотите быстрее улететь, я не против, - пожал плечами Томани, - только решайте вопрос сами.
Егор подскочил.
- Как сами? Не пойдем же мы по полю...вот так...знакомиться.
- Хорошо, хорошо, - перебил его китаец, - сами, так сами. Только вызови сюда одного человека.
- Какого? - спросил капитан.
Вэй подозвал девушку.
- Как его зовут?
- Карго, - нерешительно ответила она.
Томани устало обвел всех троих взглядом, видимо, прикидывая, что иначе от назойливых пассажиров не избавиться.
- Ладно, я пошлю человека, - согласился он, вызвав по внутренней связи парня по фамилии Спенсер.
После двух минут объяснений тот понял, что нужно сделать и направился к выходу.
- Спенсер! - неуверенно окликнула его девушка, - скажи, что его ждет... Веста.
Проводив юношу взглядом, она присела на край штурманского кресла и нервно сжала руками колени, задумчиво уставившись в прорезиненный пол. Астахов представил трогательную сцену долгожданной встречи и подавил в себе паскудное желание выдать пошлую шуточку по этому поводу. В душе стало как-то погано.
Первым в рубку почти вбежал темноволосый широкоплечий мужчина лет тридцати. Пылающий взор незнакомца, казалось, мог бы испепелить все, что попадалось на пути. По выражению его лица можно было решить, что он нашел несметные сокровища, но не осмеливается в это поверить. Увидев Весту, он поднял руки к небу и бросился к ней, выкрикивая незнакомые слова. Упав на колени, он обнял ее и зарылся лицом в складках платья. Схватив плачущую девушку в охапку, мужчина взял ее на руки и понес по направлению к выходному отсеку, в то время как все присутствующие раскрыли рты от наблюдаемой сцены.
- Во, нормально! - воскликнул Астахов и толкнул застывшего на месте китайца, - Чего молчишь?
Опомнившись, Вэй окликнул парня. Оглянувшись, тот поставил Весту на ноги и на чистом околоземном извинился.
- Прошу прощения, господа, я просто не контролирую себя. Вы не можете себе представить... Я так благодарен вам...Я ведь почти попрощался с ней..., - бормотал он, не выпуская руку девушки, - так долго искал тебя.
Взяв в ладони ее лицо, он трогательно начал вытирать ей слезы.
- Теперь все будет хорошо, - успокаивал он девушку.
Приблизившись к ним, Егор кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Моя фамилия Астахов, - представился он.
- Стасов...Владимир, - протянул руку мужчина, и Егор почувствовал сухое и мощное рукопожатие.
- Э! А мне показалось, что Вас зовут Карго, - удивился он.
- Звали, - смутился тот, - пришлось взять другое имя.
Астахов обернулся и посмотрел на Вэя, но китаец никак не отреагировал.
- Владимир, можно спросить? Куда направляется Ваш корабль?
- Честно говоря, конкретного маршрута нет. Да мне и неважно теперь, - отмахнулся Стасов, снова повернувшись к Весте.
- А если бы Вы летели к Земле, могли бы мы с друзьями рассчитывать на помощь? - продолжал Егор.
- Конечно. Что я могу сделать для вас?
Астахов подошел ближе.
- Нам нужно на Галилею, и как можно скорее.
- Мне кажется, это вполне возможно, тем более, мы все равно хотели улетать. Я должен все обсудить с капитаном.
- Да, я понимаю, - согласился Егор.
Стасов кивнул и, приобняв Весту, повел ее к выходу. Когда металлические шторки задвинулись за ними, Астахов опустился в кресло и покачал головой.
- Только бы не забыл на радостях про нас.
***
- Назовите себя, - раздалось из динамиков.
- Борт пять семь семь. Номер маршрута "М" триста восемь, прошу разрешение на посадку.
На мониторе на фоне бледного полушария замерзающей планеты, мерцая сигнальными огнями медленно вращался диск мегаполиса, отражая слабые солнечные лучи.
- Посадку разрешаю, ангар пятнадцать. Расчетное время подготовки десять минут.
- Вас понял, - отчеканил Яшито, вводя в компьютер параметры посадки.
Неделя полета основательно вымотала Астахова, и он равнодушно лежал на кровати, изучая лампы на потолке, и размышлял о том, каков будет его отчет перед начальством. Капитан Крейг Августо оказался отзывчивым стариканом, и Карго-Стасову не составило труда убедить его взять на борт четырех человек. Правда пришлось полежать с полчаса в металлических ящиках вместе со всяким барахлом в грузовом отсеке, пока судно досматривала служба безопасности космопорта.
Карго не оставлял свою подружку почти ни на минуту. Хотя к концу перелета они, похоже не поладили. Веста стала появляться одна, да и ее жених тоже пару раз игнорировал ее присутствие. Между тем, выглядела их размолвка глуповато, и Егор решил, что это ненадолго. Интересно, когда этот Карго узнает, что именно по милости Астахова его невесту увезли, черт знает, куда. И что он сделает с виновником своих злоключений.
Сам же он вынужден был жить вместе с Гудвером в небольшой каюте, поскольку количество пассажиров превысило возможности корабля по обеспечению достойных условий проживания. Однако это неудобство никак не омрачало чувство облегчения, которое Астахов испытал после взлета и набора сверхсветовой скорости по направлению к родной Галилее.
Через десять минут раздвинулись лепестки упомянутого ангара, и судно медленно вплыло внутрь, где подвижная платформа тут же подхватила корабль и втянула его вглубь, пришвартовав к посадочному трапу. А еще через некоторое время помещение наполнилось воздухом, и заработали гравитационные генераторы.
- Готов к открытию шлюзов, - раздался в динамиках доклад пилота, - всем приготовиться.
Егор вдруг ощутил смутное непонятное беспокойство, однако объяснил это долгим перелетом и усталостью. Возможно, мандраж связан с предстоящей процедурой проверки. Вспомнив, что как минимум двое из четверых здесь на нелегальном положении, Астахов решил отыскать Вэя.
- Как высадишься? Ты ведь вроде не житель города? - спросил он, найдя товарища в каюте.
- Не переживай, у меня есть разрешение, - отмахнулся тот, но от Егора не ускользнуло напряжение приятеля.
