Анатолий Заклинский - Гигантум
Когда насекомоподобные подошли ближе, к обороне подключились другие роботы и пулемёты Гигантума, и практически все враги мгновенно превращались в куски истерзанной плоти. Но брешей в стене становилось всё больше, и Перк, анализируя ситуацию, понимал, что скоро этот наплыв они не смогут подавить. Вскоре в работу включились пушки, расположенные в голове, и он наблюдал только за тем, как ряды миуки редеют, и как опустошается его боезапас, о чём сообщал один из дисплеев системы управления огнём. В голове ещё есть ракеты, но их нужно оставить на потом, по своей мощности они превосходят даже скорострельные пушки.
— Не пора ли выпускать заряды? — спросил Мэтьюс.
— Нет, не пора. Их ещё слишком мало.
Перк понимал, что наиболее эффективным залп кассетными ракетами будет только тогда, когда миуки заполнят каньон полностью. Заряды уничтожат всё, что находится между двух скальных стен.
— Перк, мы несём потери.
— Я знаю. Те, кто не может держать строй, отходите назад. Я прикрою бреши беспилотниками.
Перк увидел несколько машин, покинувших заслон, и тут же направил туда автоматических роботов. Некоторые ракетчики уже истощили свой боезапас, и автоматически отправились на перезарядку. Перк тут же отправил соответствующий запрос на зарядную станцию.
Миуки продолжали натиск, который было весьма трудно сдерживать. И это при том, что каньон всё ещё был частично закрыт огненной стеной.
— Нам нужна медслужба. Запрашиваем медслужбу.
Один из роботов упал, не дойдя до ворот. Следом за ним ещё один. Только сейчас Перк подметил на их броне следы от атак кислотой. Эти роботы не смогут в ближайшее время вступить в строй. Что до людей, Перк надеялся, что медслужбе удастся их спасти. На подмогу тут же выехало три машины медиков, и Перк подумал, что Мэри, скорее всего, в одной из них. Он стал ещё ожесточённее отстреливать миуки и сдерживать их своими щитами. Автоматические роботы, заполнявшие строй взамен отошедших по ранению или на перезарядку, скоро должны были кончиться.
Тем временем каньон всё больше наполнялся насекомоподобными. Ещё полминуты, и можно будет делать залп.
— Кассетные ракеты, Перк! Кассетные ракеты, мать твою! Ты что, тупой?!
— Заткнись, Мэтьюс, — сказал Перк, неотрывно следя за приближающимися врагами и выбирая удачный момент для залпа.
— Они нас всех сейчас задавят. Ты идиот! Как доверили сопротивление такому идиоту! Перк, я же сам просил тебя помочь.
Пиктограмма была активирована, и Перк увидел, как ракеты взлетали над каньоном, рассыпались над ним кучей чёрных точек, которые образовывали ещё большее количество взрывов. Небо было полностью занято огнём, а внизу, под ним, было видно лишь то, как миуки, подкошенные поражающими элементами, падают на песок и становятся просто рваными кусками плоти. Кассетные ракеты не пощадили никого.
— Мэтьюс, — вызвал Перк, но ответом было молчание, — есть кто-то не раненый среди солдат? — Перк обратился в эфир, отстреливаясь от ещё живых миуки.
— Я, сэр! Рядовой Майер.
— Рядовой Майер, что с вашим командиром? Его робот повреждён? — спросил Перк, пользуясь передышкой. Миуки, почувствовав опасность, в первые мгновения не решались идти дальше.
— К сожалению, да. Робот капитана Мэтьюса серьёзно повреждён, и он на автопилоте двигается в сторону медблока. Сам он, похоже, без сознания.
— По-моему, у Мэтьюса срыв. Запросите для него заодно и психолога.
— Хорошо. Что прикажете делать дальше?
— Сомкнуть ряды. У нас пока ещё достаточно машин. Прикрыть медиков и техников.
— Сэр, у вас есть ещё кассетные боеголовки?
— Хороший вопрос, рядовой. Ракет больше нет, нужна перезарядка. А сейчас здесь только вы и я, парни. Держать строй.
— Понял вас.
Перку даже показалось, что из всех машин, которые были сейчас вокруг него, он увидел машину того самого рядового Майера. Его движения были какими-то бравыми, и немного отчаянными. Видно было, что пилот готов отдать и машину и свою жизнь за то, чтобы миуки сейчас не перешли эту черту.
— Медики, что у вас там? Почему раненые ещё не внутри базы.
— Мы не можем вытащить Мэтьюса из машины, — отозвался незнакомый мужской голос.
— Бросьте меня здесь, бросьте, — в полубреду кричал главный испытатель.
Угрозы ещё не было, но Перк уже чувствовал, что миуки собираются нападать снова. Слишком долгим было затишье. И в этот момент из клубов дыма вырвался гигантский миуки-солдат. Да, пожалуй, в стеклянный вольер такого вряд ли бы смогли посадить. Он был огромен, и, стоя на дыбах, по размерам был сопоставим с Гигантумом. Его крик был похож на крик других миуки-солдат, но по громкости был пропорционален размеру. Перк слышал его не только через системы звукового слежения за обстановкой. Он осязал этот крик своими собственными ушами.
— Все назад! — скомандовал он громко, — все назад!
— Мы должны дать бой! — возразил кто-то.
— Я сказал назад! Всем отойти к воротам. Он вас просто раздавит, я сам с ним разберусь.
Тем временем, миуки заметил крупного противника на фоне остальных, отступавших к стене базы.
— Я сказал назад! Быстрее! Майер, тебя это тоже касается! Это ведь ты путаешься у меня под ногами? — Перк наблюдал внизу обзорной сферы машину, которая как будто не желала отступать, — ты мне только мешаешь.
Только после этих слов назойливый робот отступил к воротам.
— Я всего лишь хотел помочь.
— Ты ничем не поможешь.
Перк сейчас вспоминал все тренировки с Андерсом, и понимал, что столь крупного противника удастся одолеть только при помощи них. Даже если не бить его руками, то для нанесения достаточного количества атак из пушек и ракетниц, нужно будет умело маневрировать. В тоже время важно было не подпустить противника к воротам и другим роботам, образовывавшим заслон. Миуки встал на дыбы, вскинул все четыре боевых конечности, и тем самым стал немного выше Гигантума. Перк, вспомнив свои эскизы, когда он ещё только придумывал эти щиты, встал в такую позицию, что они закрывали Гигантума от всех прямых ударов.
Выставленный заслон дрогнул во время череды из четырёх ударов. Все боевые конечности ударились о щиты с примерно равными промежутками времени. Перк ощутил, как его машина слегка отодвинулась назад.
— Сейчас я тебе покажу!
Заслоняясь одним щитом, второй рукой он ударил миуки снизу вверх, отчего гигантский солдат дрогнул и отпрянул назад. Воспользовавшись тем, что противник немного дезориентирован, Перк атаковал его из пушек. Они нанесли ему небольшой урон, но противник быстро подставил под огонь панцирь и почти перестал реагировать на взрывы снарядов.
— Да, это тебе не Колосс, — сказал самому себе Перк, — у него таких щитов нет.
Панцирь миуки был очень прочным, и закрывал почти всю поверхность его тела. И задачей контратак было ещё и то, чтобы заставить противника подставить уязвимые места, как это было минуту назад. Даже если сам он не успел бы атаковать врага, это сделали бы бойцы на турелях защиты, которые в удачные моменты поддерживали Гигантума огнём.
— Сейчас! Сейчас!
Перк использовал ту же тактику, которую применял в бою с Колоссом. Он выжидал, пока гигантское насекомоподобное нанесёт удар, а потом контратаковал. И, надо признать, Перк даже пересмотрел свои взгляды относительно разумности миуки. С Колоссом такие атаки увенчивались успехом лишь изредка, а вот миуки-солдат попадался на них постоянно.
— Что, не ждал?
И вдруг Перк получил серьёзный удар по правой руке изнутри наружу одной из конечностей миуки. Плюсом было то, что ударная часть большого когтя застряла в предплечье и отломилась, отчего миуки-солдат издал пронзительный вой. Ему как будто бы было больно. А может быть, и нет — не было точно известно, чувствуют ли Миуки боль.
Противник бросился в яростную атаку, а Перк закрывался щитом. Тем временем система показала незначительное падение давления. Уже знакомый сигнал, который вызвал у Перка небольшой страх, но, тем не менее, юноша справился с ним. К тому же падение было незначительным, и столбик индикатора лишь немного отклонился, но потом снова встал на максимум. Перк даже чувствовал низкий вой компрессора в правом предплечье.
Поединок продолжался. Перку казалось, что он вот-вот одолеет этого миуки-солдата, но тот был живучим и непредсказуемым. Его большие щупальца, находящиеся в пасти так и норовили вцепиться в щит Гигантума или в его кулак. Это удавалось ему с трудом, зато давало хорошую возможность для контратаки. После каждой из них гигантский солдат быстро отходил назад. С каждым заходом, становилось всё больше бурых потоков, падавших на песок.
С каждым разом атаки миуки становились всё яростнее. Во время одной из них он намертво вцепился в щит на правой руке Гигантума, и потянул его на себя. Система тут же вспыхнула экстренным сообщением о том, что машина теряет устойчивость, и искусственный центр тяжести находится в крайнем положении. Перк несколько раз дёрнул руку, но вырвать щит у него не получалось. Перед ним всё яснее вырисовывался сложный выбор: сбросить щит и остаться на ногах, либо через минуту с большой долей вероятности упадёт сам, и это будет означать конец обороны базы, потому что миуки в этом случае его просто затопчет.
