Владимир Лещенко - Звездные флибустьеры
Ноги ее были босы, и ступни оставляли легкие следы на траве. В руках Айнур держала букет эялланских лиловых лилий – именно с этой планеты распространился по мирам людей этот необычно красивый цветок.
И все это создавало удивительную ауру необыкновенной женственности, юности и неподдельной невинности так не соответствующей прежней дочери пиратского вожака.
– Ну и что мы будем делать дальше?
Айнур вместо ответа заслонила лицо лилиями. – Так где же священник? – нервно спросил Антон. Было как-то нелепо чувствовать себя в роли жениха. Айнур опустила букет. Сегодня глаза у нее были цвета меда.
– Вместо священника, буду я, если вы не возражаете, – из толпы гостей как чертик из табакерки выскочил Черный Жрец с кондиционером под мышкой. Я имею право совершать браки – и как потомственный служитель Ночной Матери. И как капитан корабля – так что ваш брак будет иметь двойную силу. Так что, дети мои, властью данной мне Советом Меченосцев и обычаями людей, а также как жрец Ахамот седьмого ранга по праву рождения, объявляю вас мужем и женой! – Шири рассмеялся серебристым смехом, поклонился и скрылся среди ветвей.
И это всё?? – невольно вырвалось у Антона.
– Да – а что еще надо?
– Не находишь – выглядит довольно глупо? Ахамот эта, и прочее...
– Вера – это то, во что мы верим, – ответила Айнур.
– А во что ты веришь? Не в Ахамот же?
Айнур пожала плечами.
– Я верю, как и отец, в Господа Миров – если он в него конечно верит. Но сейчас я верю в тебя. Этого достаточно? Теперь ведь по закону ты мой муж, а муж принадлежит жене – так же как жена мужу! Это наш старый закон... – Жаль, конечно, что нет моей матери, – продолжила она. Сейчас бы она порадовалась…
Айнур глубоко вздохнула.
Ты не хочешь ничего сказать?
– Хочу! – выпалил Антон. Ты выглядишь настоящей красавицей!
– Спасибо, – улыбнулась Айнур и поцеловала его. Ну – с бракосочетанием тебя!
Антон подумал о том что хотя и мало думал в прежней жизни о собственой свадьбе, но виделась она ему совершенно другой.
Полумрак небольшого храма их общины – где-нибудь в Карловке или Вест-Бич, иконы, названия которых пришли из глубочайшей древности («Троица», «Владимирская Богоматерь», «Святой Владимир равноапостольный»…), курение фимиама, церковные песнопения и молитвы. Было время, когда в минуты особо хорошего настроения, он представлял как в такой вот церкви венчают его и Маргарет. Теперь это время казалось дальше, чем эпоха Древней Земли.
– Я понимаю что ты думаешь, – сказала Айнур. – Верно – похоже, тут чего-то не хватает.
– Возможно, – признался Антон.
Антон и Айнур дружно рассмеялись.
– Ну, пошли же к гостям – представимся им как муж и жена! – подхватила она Антона под руку...
* * *Ансамбль исполнял сентиментальную песенку, – видимо из местного свадебного фольклора – что-то вроде «в сиянии танца сбрасывает с себя одежды богиня любви, и входит в чертоги небожителей», насколько Антон смог понять. Пары кружились на траве. Пьяная дама средних лет в синем платье расшитом онтагским жемчугом вальсировала в одиночестве, взмахивая руками – возможно пытаясь изобразить означенную богиню. У столов гости наслаждались угощением и напитками. Несколько мужчин средних лет стояли у большой золотой лохани с пуншем, осушали бокал за бокалом и разговаривали об индексах деловой активности и расценках на ремонт кораблей в разных местах.
До слуха Скирова доносились обрывки фраз.
– Вложения в каботаж в том секторе себя не оправдывают...
– Проверим еще раз данные по импорту – может чего и сообразим.
– Да наплевать – заплатим клеркам...
– Особенно обратите внимание, коллега на Геону, – там намечается новый рудный бум в третьем поясе...
– Биржа пока еще в игре не участвует...
– Говорят, переговоры идут полным ходом.
– Что это за публика? – прошептал Антон Айнур на ухо.
Она пожала плечами.
– Капитаны и прочие с женами и домочадцами. Олутар велел… вернее попросил их прийти. И вот они здесь.
– Ты серьезно?
– Угу. Все, кроме отца. Он сейчас сидит где-то и дуется на меня. Считает, что ты не достоин быть его зятем.
Пираты видимо мнения Идриса не разделяли. Они приятельски похлопывали Антона по спине, поздравляли с такой серьезностью словно это была обычная свадьба представителей среднего класса. Антон в глубине души удивился – насколько обыденно те выглядели.
Он, конечно не ожидал увидеть глаза, горящие жестоким огнем, серьги в ушах, попугаев и прочих крылатых тварей на плечах, блестящие титаном и хромом киберпротезы на месте оторванных конечностей, и груду разнообразного оружия, под весом которого те сгибаются в три погибели.
Но всё же подсознательно рассчитывал что профессия наложит на них некий зловещий отпечаток. Вместо этого он увидел заурядных менеджеров в слегка устаревших костюмах с логотипами знаменитых кутюрье (имена одних он знал, другие ему ничего не говорили) или в мундирах космоплавателей.
Небеса осветились вспышками фейерверка.
– Празднуете? – Олутар, с обвисшими усами, уставший, какой то постаревший, появился рядом из сумрака.
Поверх белого костюма на нем была ярко оранжевая тога, расшитая грубо отшлифованными самоцветами – наверное, какое-то церемониальное одеяние.
– Я благодарю вас... – смущенно сообщил Скиров.
– Нет, – прервал его Олутар. Не стоит. – Я все-таки аристократ и честь для меня не пустой звук! Проигрывать надо с честью, без злобы к победителю! Так было в моей семье в течение тысячи лет. К сожалению, я родился в мире, где нет места никакой чести вообще. Но возможно... возможно все изменится...
Сообщив эту глубокую мысль, Олутар исчез в тенях сада.
Зато появилась Айнур. Она сняла с головы серебряную сетку и распустила волосы.
– Я тебя искала, – сказала она, запинаясь.
– Вот он я, – доложил Антон.
– Ты меня по настоящему любишь?
Антон не знал, что и ответить. Он страстно желал ее, он жалел её и хотел ей счастья. Но вот любил ли по настоящему? Впрочем, зачем сейчас искать ответ на этот вопрос?! Как бы-то ни было – у него нет иного выхода. Возможно, ему удастся бежать с Эяллы, и не исключено, что он возьмет с собой Айнур. Быть может, в другой части вселенной, вдали от этой жуткой пиратской империи, он полюбит ее такой же любовью, какую испытывал к Маргарет до того, как все пошло шиворот-навыворот. Такой, какой отец любил маму...
Айнур, похоже, умела читать его мысли. Она прикусила губу, опустила глаза:
– Я понимаю тебя. Но подожди – однажды мы покинем этот остров и эту планету.
Мы купим большую замок с высокими потолками, кучей электронных фишек и настоящим дворецким, и будем там счастливы, и ты окончательно и бесповоротно влюбишься в меня, потому что у тебя просто не будет иного выхода.
Антону очень хотелось верить в это, и он ответил:
– Да, любимая.
Фейерверк трещал и озарял небо.... Айнур провела Антона за руку через пышную поляну по мостику над ручейком.
Дом казался вымершим, и окна чернели, как пустые глазницы. Тихо плескался фонтан. Они вошли в дом. Он встретил их ароматом старого дерева и давнишних благовоний. Хозяйка, а за ней и Антон поднялись по темной лестнице, и очутились в покоях Айнур. Тут все изменилось – если не считать большой резной кровати под пологом, тут ничего не было. Створки окна, выходившего в сад, были распахнуты.
– Вообще-то мы слегка нарушили правила, – прошептала она. Ты должен был войти в спальню голый и с родовым кинжалом в зубах...
– А кинжал зачем?
– Чтобы разрезать на мне платье как полагается у нас, – усмехнулась Айнур. Ну да ладно...
Одним движением она сбросила шелковые одежды, и те замерцали у ее ног подобно лужице жидкого серебра.
Неожиданное счастье наполнило вдруг душу Антона. В памяти ожили слова старинной книги, о "желанном женихе, вступившем в терем возлюбленной". И с ними пришло ощущение покоя и уверенность в том что этой женщиной он обладает по праву.
Может быть это счастье ненадолго. Но сейчас об этом можно забыть.
Антон поднял серебрившееся в свете лун тело Айнур на руки, и полог раздвинулся перед ними...
Хроника четвертая. Боец
Глава 17. Экспедиция в Ад
– Ну и погодка! – Антон в очередной раз вытер испарину. Одежду хоть выжимай. И почему кондиционера не завести?
– Говорила же – буркнула Айнур. Это если все время в офисе сидишь, кондиционер в самый раз. А я вот посмотрела бы на тебя, когда тебе надо будет выйти – а в доме плюс восемнадцать при сорока пяти снаружи.
Из одежды на его супруге были лишь соломенная шляпа величиной с колесо да еще темные очки, отбрасывающие слабые мерцающие блики.
Но столь фривольный облик супруги не вызывал у измученного духотой Антона никаких игривых мыслей.
И не потому что за прошедший месяц с лишним он пресытился телом своей любимой.
Но влажная жара напрочь убивала всякие желания кроме как неподвижно лежать до того момента, когда беспощадное солнце скроется за горизонт, уступив небо лунам и Схаасу.
