Владимир Васильев - Наследие исполинов
– От скелетиков нам снова удалось на время улизнуть, продолжал Семёнов. – Катер мы нашли. Сплавляемся без потерь. И, похоже, настало время задать Вадиму вопрос который ранее не был задан. Насколько я понимаю, мы направляемся к морю, потом вдоль побережья на восток и конечном итоге планируем пристать и высадиться где-нибудь в непосредственной близости от турбазы. Так вот, меня интересует: а что, собственно говоря; мы намереваемся на турбазе делать? Попутно осмелюсь напомнить, что на турбазе со стопроцентной вероятностью размещается штаб войск шатсуров, а космодром при ней, бесспорно, превращен во взлетно-посадочную площадку для кораблей планетного класса. Кроме того, не следует забывать и о висящем над турбазой крейсере, каковой, уверяю вас, пребывает в полном боевом режиме. И от средств наблюдения которого уже не спасут вот эти милые датчики. – Семенов прикоснулся к шарику на груди куртки. – Все, теперь я готов слушать. Несколько секунд все молчали.
– По-моему, это была твоя идея – направиться к турбазе, – осторожно заметил Валти чуть погодя, обращаясь к напарнику. – Не подумай, я не откреститься пытаюсь. Просто раз ты это предложил, значит, что-то планируешь. В овраге время работало против нас, там главное было не сидеть на месте. Поэтому никто и не задумался – а зачем нам турбаза?
– А затем, – спокойно ответил Скотч, – что это единственное место в пределах нашей досягаемости, где есть космические корабли. Ведь коллег искателей в первую очередь заинтересует именно это, не так ли?
Скотч в упор взглянул на Плужника. Но тертого дальним космосом искателя смутить было не так-то просто.
– Возможно, – ответил он. – Возможно. И улыбнулся.
– Тогда давайте подумаем – что мы реально в состоянии сделать? Захватить один или даже несколько кораблей, по-моему, будет несложно. Но дальше-то что? Даже если нам дадут взлететь… Во-первых, крейсер. Если предположить даже, что мы умудримся уйти из атмосферы, тут нас поджидает, во-вторых, блокада шат-тсуровской армады. Не знаю, кому как кажется, а я убежден, что столь прямолинейные действия успеха нам не принесут.
– Верно, – согласился Семенов. – Не принесут. Вновь воцарилось молчание, во время которого собеседники то и дело обменивались вопросительными взглядами.
– И что? – не выдержал Валти. – Следует отказаться от первоначального плана?
– А какие у нас альтернативы? – поинтересовался Солянка. – Выжить, в принципе, на Табаске и под шат-тсурами можно. Если только они не станут наращивать присутствие.
– Всю жизнь прятаться по лесам? Пхэ! – Валти презрительно фыркнул. – Это не по мне.
– Не забывай о туристах, за чьи жизни мы в ответе, – напомнил Скотч.
– Да какие они туристы на сегодняшний день… – неуверенно возразил Валти. – Все мы давно уже партизаны. Только одни по зову долга, а другие за компанию и из-за отсутствия внятных альтернатив.
– Не скажи, – не согласился Солянка. – Альтернативы были. Можно было уйти дальше на запад после переправы.
– И сгнить в джунглях? – поинтересовался Валти очень скептическим тоном. – Это не наш берег, где каждый клочок леса знаком и исхожен. И не забудь, биоблокада не вечна. Рано или поздно потребуется обновить защиту, а препарата у нас в обрез.
– Не туда свернули, – вмешался Семенов. – Давайте-ка поближе к делу. Можно я изложу свои соображения? Потом предлагаю выслушать коллегу бригадира – думаю, у него больше резонов выдвигать идеи, чем у нас.
– Почему это? – не понял Солянка.
– Потому что мы спасаем только собственные жизни, а он – нечто большее.
Солянка снова ничего не понял, но возражать не решился. Он и еще Хидден до сих пор не подозревали о положении преследуемых новорожденной империей Унве искателей с «Шустера-эпсилон-75». Но словам загадочного туриста оба спасателя «Экзотик-тура» уже привыкли доверять безоговорочно, тем более что шеф (Скотч) и его зам (Валти) поступали точно так же.
– Итак, – начал Семенов. – Я считаю, что к турбазе идти действительно необходимо, и вот почему. Первое. Это единственный реальный пункт связи с внешним миром, даром что он контролируется противником. Второе. Вы не задумывались, почему шат-тсуры спешат? Только ночь слегка подзадержала облаву вблизи оврага. Так вот: их космическая армада у Табаски неизбежно притянет сюда же силы союза, в первую очередь – силы доминанты Земли. А когда на орбите два флота, один из которых наш, песня зазвучит совершенно иначе. Это предположение подкрепил и разговор с советником Паулистой, который, по моему мнению, хоть и довольно бестолковая личность, но все же информированная получше большинства из нас. Он подтвердил, что силы союза окажутся в системе Пронг-30 весьма быстро. Возможно, они уже здесь или, что вероятнее, на подлете. И еще одна мелочь… Тахир!
Глава искателей вынул из нагрудного кармана портативный терминал, развернул его и включил. Беззвучно раскрылся видеокуб. Поманипулировав клавиатурой, Плужник вызвал в объем какую-то схему.
– На что похоже? – вкрадчиво спросил Семенов. Гиды и спасатели присмотрелись.
– На топографическую карту южного побережья, – несколько удивленно опознал картинку Скотч. – Это что?
– Это перехват отчетов со спутников слежения и с крейсера шат-тсуров.
Отчетливо виднелось синее поле океана, южная часть континента, утопающая в сплошном махровом покрове лесов, синие ленты Сайры и Мойвы, рыжевато-коричневый хребет Хуснутдинова у самого северного обреза картинки…
Семенов подмигнул Плужнику и попросил:
– Покажи!
Плужник снова коснулся клавиатуры; изображение изменилось. Большинство топографических меток исчезли, картинка сразу стала похожа на спутниковый снимок. Ряд последовательных увеличений – и стала явственно видна передающая зеленый ковер джунглей полоса, чем-то похожая на шрам. На западе, невдалеке от устья Сайры, она распадалась на несколько полосок потоньше и поэтому напоминала и кисточку.
– Узнаешь, Вадим? – спросил Семенов.
– Ё-моё! – выдохнул Валти. – Да это же титанодоны идут!
– Верно! – подтвердил Семенов. – Их спугнули корабли шат-тсуров, шнырявшие у Мангрового залива и южнее. Поэтому они и сбились с обычного пути миграций, поэтому поневоле несколько стад сбились в одно и пошли в единственном направлении, свободном от ежедневных поисковых рейдов шат-тсуров. Запад и юг отпадают – там Сайра и океан. Север и северо-северо-запад тоже отпадают – там трассы патрульников. Остался запад. Они туда и двинули. И на пути у них лежит…
– Наша турбаза, – закончил Солянка. – Вот это да!
– Именно! – Семенов воздел руку с оттопыренным указательным пальцем. – И до нее с такими темпами они доберутся…
– Меньше чем через сутки, – теперь фразу закончил Плужник. – Вероятнее всего, нынешней же ночью, перед самым рассветом.
– Ты предлагаешь воспользоваться неизбежной суматохой? – осторожно спросил Скотч. – Что-то слабо верится, чтоб шат-тсуры не сумели справиться со стадом животных, пусть даже это и титанодоны. Пожгут их, к чертовой матери, с крейсера.
– Тем не менее это шанс. – Семенов пожал плечами. – Внимание скелетиков будет сильно отвлечено, и глупо на этом не сыграть. А посему мы должны оказаться на траверзе турбазы уже вечером и за ночь отмахать почти семьдесят километров.
– Ёлы-палы, – подал голос Хидден, не отрывая взгляда от курса. – А спать когда?
– Сейчас, – объявил Семенов. – На руль поставим Цубербюллера, он справится. Я спрашивал, он согласился. Патрис вызвалась ему помочь. Потом Солянка его сменит. Вася Шулейко вызвался корректировать передвижение, он ведь астрогатор, а это почти то же, что и навигатор. Приборчик господ искателей мы уже успели заценить. – Семенов кивнул на все еще работающий терминал Плужника.
– А не засекут перехваты? – озабоченно спросил Валта. – А?
– Не должны, – вздохнул бригадир. – Хотя теоретически это возможно, пусть и очень маловероятно.
– Ну и ладненько, – подытожил Семенов. – Тогда все на боковую. Я лично уже с ног валюсь.
Откровенно говоря, Семенов не выглядел ни сонным, ни уставшим. А вот Скотч уже начал потирать глаза и периодически мотать головой, отгоняя подступающую сонливость.
– Хид, постоишь на руле?
– Постою.
– Солянка тебя подменит потом. Ага?
– Подменю! – заверил Солянка.
– Тогда я за спальником. Тут и упаду, у переборки.
– А я на воздухе лучше, на палубе, – сказал Семенов.
– Комарью на откорм? – хмыкнул Скотч. – Ну-ну…
– Я невкусный, – сказал Семенов и впервые зевнул.
Даже железный парень из неназванной спецслужбы иногда нуждался в отдыхе. Скотчу почему-то отрадно было убедиться в этом. Хотя для дела лучше подошел бы эдакий несгибаемый рыцарь без страха и упрека. Ведь ни для кого не секрет, что самые подготовленные и тренированные люди часто валятся на простых человеческих слабостях.
