Алекс Чижовский - Инженер с Земли
— Зато никакого риска!
— Но и перспективы тоже нет, — ответил инженер и спросил: — Ты вроде бы не хотел участвовать в военной программе?
— Было такое, и что?
— Ну вот смотри: сейчас тебе причитается какая-то доля в трофеях. Думаю, получишь больше ста тысяч кредитов. А если бы меня не послушал — не получил бы ничего.
— Да, тут ты был прав, — согласился техник.
— Так вот, пока твоей задачей будет управлять «Хомяком» и двумя простыми роботами-грузчиками. Есть комплекс второго поколения «Огель-2В», стоит всего пятьдесят четыре тысячи, и для его использования не нужна специализированная нейросеть. База «Дроиды» второго ранга стоит двенадцать кусков, и я уже добавил ее в список.
— Думаю, я справлюсь.
— Хорошо. Кажется, я уже просек, что тут к чему. Мы нормально заработаем, — объяснил Алекс. — Ты хотел стать пилотом, вот и будешь управлять средними кораблями, как Линара.
— О, Линара! — восхищенно протянул озабоченный техник, видимо вспоминая лингусы и сурового папаню блондинки.
Оказавшись в независимом мире Г'Хардар, корабль «Хивана» сразу начал разгон. Следующим пунктом назначения должна была стать оширская торговая площадка Джеппа.
Алекс немного понаблюдал за необычными кораблями нелюдей, которых здесь было особенно много. Заглянув в справку, инженер узнал, что эта система управляется советом директоров, в котором люди составляют всего треть. Индекс развития близок к девяти, и эта планетка в своем развитии лишь немного обогнала Землю.
Лейтенант показал инженеру корабль-носитель негуманоидной цивилизации Печембу. Судно выглядело как несимметричный крест на километровой палке с набалдашником. На широко разведенных пилонах-перекладинах густо налеплены малые корабли в виде большеголовых стрекоз. Изделие нелюдей выглядело абсолютно чуждым и непонятным, особенно по своей раскраске в коричневые и красные пятна.
Землянин увидел несколько замысловатых аппаратов, похожих на хрустальные переплетенные вазы. Корабли цивилизации Иль-Сни были окружены многочисленными цветными силовыми полями, которые мерцали и переливались в отраженном свете местной двойной звезды. Уже виденные раздутые бутылки производства обезьянок Ашанти оставляли за кормой длинный светящийся выхлоп. Кораблей людей тут было совсем мало. Флот обороны системы состоял из необычных раздутых кораблей в форме бугристой луковицы.
Как пояснил Анар Гуни, негуманоиды любят посещать независимые миры, так как в Содружестве все сделки с ними облагаются повышенным налогом, а некоторые корабли, оружейные системы и товары им просто не продаются. Кроме того, мало кто из инопланетян мог использовать нейросети, по причине чего большинство человеческой продукции им было недоступно. Поэтому корабли негуманоидов тоже не пользуются в Содружестве спросом. Однако Алекс решил проработать и этот вопрос, запросив все предложения местных компаний по торговле кораблями. Выбор оказался совсем не богатым: в списке значились около двух десятков изделий нелюдей, и инженер решил просмотреть информацию по ним позже.
Лейтенант сообщил, что командиру «Дагора» уже поступило несколько предложений по перевозке груза, однако ан Сарнов отклонил их. Когда корабль закончил разгон и совершил прыжок, инженер вышел из рубки.
Так как этот перелет был совсем коротким, он пошел собирать ненужные предметы для продажи. Кроме того, надо было навестить главу корпорации и получить уже заработанные деньги.
Все барахло уместилось в один малый контейнер. Алекс некоторое время думал насчет брикета с синим порошком и загадочного черного камня с желтыми прожилками, найденного на «Рорге», однако решил не рисковать и оставил их в ячейке своей каюты. Надолго поселиться в трудовом лагере оширцев очень не хотелось. В ящик влезло одиннадцать светящихся камней, деревянная шкатулка с четырьмя брусками тренга, все фигурки уродцев, а также ракушки и один сверток с комбинезоном «Увекс». Сбоку молодой человек всунул связки бамбуковых палок, найденных в ячейке инженера.
Он даже запихнул сюда копье, которое заботливо украшал для ритуального боя с ящером. Землянин захватил также коробку, набитую светящимися пластинками — тохайскими деньгами. Подумав, он добавил очищенный от информации дополнительный модуль-хранилище данных и лишний коммуникационный модуль. Сверху положил кубик с порнофильмом про синих поросят На-Кри.
— Все на продажу! — заявил Алекс, заходя в каюту Ильи с большой пустой коробкой на гравиплатформе. Туда отправились все пестрые настенные циновки прежнего обитателя-дикаря, деревянный идол и пятнистая шкура с кровати. Затем инженер забрал у техника три земные книжки. Так как они выглядели необычно и ничего подобного у местных Алексу пока не встречалось, он решил попробовать впарить их какому-нибудь оширскому ценителю редкостей. Навестив каюту семейной ячейки любителей ящеров, он вытащил оттуда пару самых нелепых нарядов, решив изучить спрос на такие вещи. Также он сгреб все побрякушки, навешанные на шикарной кровати.
Вернувшись в свои апартаменты, Алекс долго думал: с чем бы еще безболезненно расстаться?.. Три маленьких контейнера с непонятными мелкими запчастями он решил пока оставить себе, сначала выяснив их назначение. Инженерный скаф «Шмури-2В», который был предназначен для ремонта дроидов и стоил около двадцати восьми тысяч, землянин пока решил не продавать.
«Дагор» вышел из прыжка на самой окраине Джеппы. Тхама тут же соединилась с транспортным контролем и получила курс к единственной планете системы, вокруг которой находилось около тридцати станций различного назначения и размера. Тактический искин показал больше сорока тысяч отметок и сообщил, что его мощности не хватает, чтобы отслеживать одновременно столько объектов.
Пока корабль «Хивана» направлялся к одному из орбитальных терминалов, он решил последний раз все проверить перед посещением станции. Так как транспорт планировал пробыть здесь как минимум двое суток, инженер получил разрешение посетить станцию. Ан Сарнов запретил ему спускаться на планету и предупредил о некоторых закидонах местного законодательства, посоветовав захватить с собой одного из членов экипажа.
Алекс знал, что все заказы проходят через корабельный искин, и подумал, что вредная Тхама наверняка нажалуется главе «Хивана» про кучу специфических баз, которые хочет купить инженер. Пока он не собирался уведомлять Лимаса о своем скором уходе. Поэтому молодой человек решил покупать базы прямо на станции, захватив с собой свой «мобильный кошелек» с прелестной фигуркой и рыжими волосами.
Решив, что неплохо бы захватить с собой кого-нибудь из наемников для силовой поддержки, Алекс отправил сообщение Хадору, который ответил согласием. Хотя ему объяснили, что на станции все контролирует местная служба охраны, которая реагирует очень быстро, он все еще не доверял органам правопорядка и привык полагаться только на свои силы.
Тридцать две тысячи четыреста шестьдесят кредитов, полученных от ан Сарнова, переместились на счет Каслии. Глава корпорации спокойно выдал Алексу оплату за четыре отработанных месяца, за вычетом оплаты полученных баз. Лимас ничего не сказал по поводу такого необычного кошелька, однако поднял бровь в удивлении, когда инженер заявил о желании купить корабельный искин восьмого класса и поинтересовался возможностью перевозки «Хомяка».
— Я собираюсь приобрести инженерный вариант эсминца «Хамнук»: сколько мне будет стоить доставка его в грузовом отсеке до системы Барза?
— Стандартная сумма, которую просят перевозчики за транспортировку такого корабля, составляет девять тысяч за прыжок. Как члену корпорации, тебе прыжок обойдется в семь тысяч. Нам предстоит их сделать восемь.
— Всего получается пятьдесят шесть тысяч кредитов, — быстро посчитал землянин.
— Да. Кроме того, при использовании собственного оборудования в процессе ремонта «Дагора» ты сможешь рассчитывать на компенсацию и различные премии. Думаю, я решу этот вопрос в твою пользу, и услуги по транспортировке обойдутся тебе бесплатно.
— Отлично! — кивнул довольный Алекс.
— И учти, при заключении нового контракта теперь будут особые условия. Ты теперь подпадаешь под определение специалиста со своим оборудованием.
— Очень хорошо, — нейтрально ответил инженер, не собираясь раньше времени огорчать главу корпорации «Хиван».
Он в сопровождении Каслии решил навестить Анара Гуни. Связистка последнее время не вылезала из черного мундира, который подарил ей Алекс. Когда потребовалось сыграть роль капитана транспорта, рыженькая получила наряд, найденный в каюте затейников-стажеров. Надо сказать, что землянину весьма нравилось созерцать ее плавные формы, обтянутые строгим черным материалом адмиральского мундира. Каслия добавила несколько небольших пластинок-значков и еще пару висюлек. Видимо, это что-то означало, поскольку девушка иногда с гордостью косилась на них.
