Владимир Лосев - Проверка на разумность
Зеле подождал, пока птаха займет свое место, и просвистел:
— Приготовьтесь. Как только я запущу процесс восстановления ваших тел, думаю, вы окажетесь в цилиндрах, наполненных питательной жидкостью, и уснете. А проснетесь уже излеченными.
Когда все легли, коротышка нажал на полу очередной квадратик со значком. К потолку поднялись стены, и закрыли их друг от друга, а потом снизу начала подниматься знакомая желто-оранжевая жидкость, пахнущая органическими кислотами.
Раствор поднялся, окутал тело, попал в рот, заполнил желудок и легкие.
Дышалось легко, боль постепенно ушла, Евгений закрыл глаза, смотреть было не на что — вокруг высились только серые безликие стены, и спокойно заснул.
Проснулся он оттого, что жидкость схлынула, стены опустились, и он остался лежать голым и мокрым на холодной каменной плите, выкашливая из легких желтую жидкость. Рядом захлебывалась в кашле Марина, такая же обнаженная и сердитая, а с другого бока что-то гневно клекотала Алана.
Зеле стоял у стены:
— Простите, но мы прибыли на место. Надеюсь, автоматика разобралась с вашими ранами и сумела их залечить, потому что у нас проблемы…
— Какие?
— Звездолет китов преследует нас, он появится над планетой раньше, чем взойдет светило, а уже наступает рассвет.
— Сколько же мы плавали в этой жиже? — девушка перестала кашлять и потянулась за комбинезоном.
— Примерно два дня, если считать восходы и закаты так же, как они приходили и уходили на той планете, что мы покинули.
— Два дня… — покачала головой Марина. — А я даже не заметила.
— Для вас время остановилось. Извините, вы уже были на этой планете, поэтому жду от вас предложений.
— Все просто, включай автоматику, она сама посадит челнок, внизу разберемся, что делать.
— Попробую, — коротышка пошел к плите, и исчез в темноте. — Жду вас в пилотской кабине.
— Как ты себя чувствуешь? — девушка посмотрела на Торка. — Лицо у тебя какое-то хмурое и недовольное.
— Чуть лучше, чем раньше, — Евгений натянул рваный комбинезон. — И есть уже не так хочется. А у тебя как ребра?
— Нормально, зажили. Алана?
— Готова к бою, — прощелкала птаха. — Идем в рубку, нельзя оставлять коротышку одного, он может наделать глупостей.
— Пошли, — Марина подошла к плите, потрогала знак рукой, и она дернулась. — Кажется, поняла, как это работает.
Они поднялись наверх, прошли по коридору и оказались в пилотской кабине. На обзорных экранах виднелась планета-космодром, ровные квадратики плит раскинулись на многие километры. Челнок снижался.
— Вы уверены, что нам туда? — Зеле сидел в кресле, крепко сжимая сферу, именно она больше всего подходила для его маленьких рук. Рядом стояло еще три кресла, видимо, коротышка сумел разобраться в том, как их поднимают. — Куда именно садиться?
— Ставь на автоматику, — сказала Марина. — Космодром сам посадит.
— Переключаю, — он выпрямился. — Садитесь в кресла, я хоть и не сомневаюсь в том, что посадка будет плавной, но все-таки лучше за что-то держаться.
— Ты что-то говорил о звездолете киотов?
— Сейчас, — Зеле нажал несколько квадратиков, и экраны потемнели, показывая черноту космоса и сверкающие искорки звезд. — Смотрите.
Он тронул еще квадратик, и звезды приблизились.
— Видите тень? Это он.
На экране показалась темное пятно, которое летело прямо на них, когда оно приблизилось, стало ясно, что коротышка прав — они увидели знакомые обводы корпуса и множество башенок.
— Насколько он от нас далеко?
— Я не смог разобраться в единицах, которыми они меряют пространство. Думаю, уже рядом с планетой, но мы успеем сесть.
Земля быстро приближалась, птаха залезла на столбик с крестообразной ручкой, который для нее поднял коротышка, и крепко вцепилась в нее когтями, готовясь в любой момент перехватить управление.
— Что делать, когда приземлимся?
— Нас примет автоматика и опустит в ангар под поверхностью космодрома, — ответила Марина, вглядываясь в экран. Они стремительно падали. На горизонте играли розовые блики на облаках, приближался рассвет. — Я надеюсь, мы сразу окажемся там, где ремонтируются звездолеты. Если нет, придется искать помещения, в которых хранятся корабли.
— Могут ли внизу находиться киоты?
— Космодром управляется автоматикой, и все ремонтные работы производят роботы, есть ли там кто-то кроме автоматов, мне неизвестно.
Челнок завис над каменными плитами, потом медленно на них опустился, и сразу поверхность под его опорами провалилась вниз, да так быстро, что если бы они не держались, то наверняка получили бы синяки и ушибы.
Сам спуск продолжался недолго, через пару мгновений падение замедлилось, и они оказались в огромном ярко-освещенном зале. Экраны потухли, прежде чем они успели что-либо разглядеть. Коротышка стал стучать по квадратикам, пытаясь вернуть изображение, но это оказалось бесполезно — похоже, автоматика космопорта отключила управление всеми системами.
Почти тут же они почувствовали движение. Через пару мгновений на экранах снова появилось изображение, и они увидели, что их шатл опускает на пол огромная платформа, чем-то похожая на ту, что утащила обломки Торка.
— Что дальше?
— Евгений? — Марина посмотрела на него. — Какие мысли?
— По-моему стоит как можно быстрее покинуть челнок и где-то спрятаться — лучше всего в вентиляции, а там осмотримся и решим, что делать дальше. Жаль, здесь нет никакой еды, и мы снова будем голодать…
— Почему? — удивился Зеле. — Я нашел продукты, которые использовали киоты, но не знаю, насколько это подходит каждому из нас.
— Показывай! — распорядилась девушка. — Хватаем и уходим. Я увидела на экране, вход в вентиляцию, но она на высоте примерно десяти метров. Придется Торку нас всех туда тащить, если только Алана не научилась летать.
— Когда мы дрались с киотом на той планете, я неплохо летала, — прощелкала птаха. — Разве нет?
— Ты спасла нас всех, — улыбнулся Торк. — Но никто из нас уверен, что тебе удастся это повторить.
— Я тоже в этом сомневаюсь, но могу попробовать снова.
Зеле прикоснулся к стене рубки, и она отошла в строну, открывая небольшой шкаф, плотно набитый небольшими плотно запечатанными каменными цилиндрами. На удивление весили они немного, поэтому Евгений и Марина сунули по десятку в свои рюкзаки и побежали к выходу за коротышкой и птахой.
Они едва успели покинуть суденышко, и отбежать в сторону, как со всех сторон к шатлу подползли полтора десятка роботов, похожих по внешнему виду на уборщиков. Они открывали скрытые люки и забирались внутрь.
Зал размером и внешним видом очень походил на тот, в котором они прятались, когда оказались на космодроме в первый раз. Единственное отличие было только в том, что посередине стоял остывающий челнок, на котором они прилетели.
Проходов в другие залы они не увидели, и было непонятно, куда исчезла платформа, что привезла шатл.
Они добрались до стены, и Евгению пришлось поднимать на себе всю команду до вентиляционного отверстия, которое находилось на высоте примерно десять метров. Зеле помогал ему, как мог, но все равно, когда он последней поднял наверх Алану, у которой так и не получилось взлететь, у него не осталось сил. Он лег в трубе и закрыл глаза.
Остальные поползли дальше, причем птахе оказалось труднее всего — она была выше всех, да еще с крыльями, поэтому, несмотря на то, что согнулась в три погибели, все равно не смогла двигаться, и ее пришлось толкать.
Вся компания собралась в небольшом отсеке, таком же, как и те, в которых они прятались раньше.
Торк добрался до них примерно через полчаса, когда отдышался, и немного отдохнул. Разведчик тяжело опустился на пол и, немного подумав, положил голову девушке на колени, которая при этом сделала вид, что ничего этого не заметила, только спросила
— Пытаемся придумать план. Нужно искать варианты. У тебя есть какие-то мысли?
— Есть, но они мне не нравятся.
— Расскажи.
— Я пытался поставить себя на место киотов. Вот они прилетают на свой космодром, опускаются вниз и находят свой челнок. Он пуст. Что они решат?
— Что мы находимся где-то рядом…
— Правильно. А дальше что станут делать?
— Начнут нас искать.
— Вот именно. Но не сами, у них есть для этого роботы, поэтому не сомневаюсь, что скоро по всем воздуховодам поползут уборщики.
— А я бы на их месте выбрала другой вариант.
— Какой?
— Просто пустила бы по вентиляции отравляющий газ. Дешево и сердито.
— Надеюсь, им такое в голову не придет. Скажи, что они делают, когда прилетают? Ты единственная из нас, кто наблюдал за киотами.
— Обычно идут отдыхать. Где-то под космодромом имеются комнаты, в которых они спят. Комплекс автоматизирован, роботы проводят подготовку звездолета к полету, а киоты спокойно наслаждаются жизнью.
