Роберт Вардеман - Гамбит клингонов
Мы продолжаем уклоняться от контактов с боевым звездолетом клингонов до тех пор, пока не будет установлена их причастность к гибели вулканцев на борту научно-исследовательского судна «Ти-Пау». Незадолго до трагедии космоплан высадил на поверхность Алната-2 экспедицию в количестве двадцати трех ученых. Их руководитель, доктор Треллвон-да, не проявляет особой склонности к сотрудничеству в ходе проводимого нами расследования. Дальнейший опрос, несомненно, даст нам ценную информацию…
Кирк и Спок отправились знакомиться с андорианцем. Ученый, кожа которого имела ярко выраженный голубой оттенок, нервно шагал из угла в угол по помещению транспортного отдела. Весь его вид и манера поведения выдавали крайнее недовольство из-за задержки в работе.
– Доктор Треллвон-да? Я – капитан Кирк. А это мой старший помощник, мистер Спок.
– Вулканец, – презрительно фыркнул андорианец, – от вас, ребята, нигде нет спасу. Вы, наверное, будете меня преследовать до самой смерти. За что мне такое проклятие?
– Проклятие? – удивился Спок. – Это нелогичный предрассудок, противоречащий всем научным принципам. Я хотел бы предложить…
– Ничего вы предложить не можете, – перебил его Треллвон-да, гордо выпрямившись. – Дайте мне оборудование, которое необходимо для проведения раскопок! Я хочу получить его немедленно!
– Доктор, – стараясь не злить разнервничавшегося ученого, произнес Кирк, – у нас возникла пока никак не разрешимая проблема: все члены экипажа «Ти-Пау» мертвы. Можете ли вы хоть как-то помочь нам с решением этой задачи?
– Мертвы? Они все мертвы? Это очень ненаучно с их стороны. Так вот о чем вы пытались сказать мне. Но вы говорили так путано, что я ничего не понял.
– Семьдесят два вулканца мертвы, доктор… И они не оставили даже крохотного намека на то, как это произошло, – произнес Спок.
– Гм, теперь понятно, почему Саллиэн ни с того ни с сего изменил орбиту, – в раздумье проговорил Треллвон-да. – Но это все равно не оправдывает его возмутительного поступка!
– Ладно. Давайте перекусим, а заодно обсудим все в более спокойной обстановке, – предложил Кирк, слегка подталкивая андорианца в сторону кают-компании. – Мы с мистером Споком с удовольствием послушаем рассказ о ваших находках и открытиях.
– Правда? Хотя, конечно. Ведь это потрясет до основания все закоснелые догмы о зарождении жизни на Андоре… да и на Вулкане тоже! – седовласый андорианец, алчно сверкая глазами, энергично потер руки.
– Прошу вас, – радушно произнес Кирк, увлекая андорианца в кают-компанию, – присаживайтесь и познакомимся поближе. Столь знаменитому ученому, наверняка, есть что рассказать об Алнате-2.
– Это прекраснейший мир, – заговорил ученый, едва ли заметив, как Спок нажал клавишу записи и хранения информации в памяти центрального компьютера звездолета. – Я глубоко признателен наблюдателям, которые открыли эту планету и предложили мне участвовать в ее дальнейших исследованиях. Они сразу поняли всю ценность находки. Поэтому незамедлительно был установлен контакт со мной…
– В чем, конкретно, заключается это открытие, доктор?
– Руины! Руины самой передовой, с технологической точки зрения, цивилизации гуманоидов. Для меня это загадка. Ведь на поверхности всей планеты осталась лишь одна пирамида – символ этой цивилизации. Только одна пирамида! Словно они хотели, чтобы только это сооружение привлекло внимание пришельцев из других миров. Все остальное, словно нарочно, уничтожено… Кстати, я захватил с собой голограммы, сделанные на месте раскопок.
Спок взял у ученого дискету с записью и вставил в приемное устройство компьютера, стоящего на столе. В дальнем углу кают-компании появилось изображение, спроецированное электронным устройством. Кирк, непроизвольно, со свистом втянул в себя воздух. Несмотря на уменьшенный в сотни раз масштаб изображения, пирамида просто подавляла своим величием. Ее черные, как смоль, стороны тускло поблескивали в лучах яркого желтого солнца, как бы впитывая в себя их жизненную силу и возвращая ее в слегка измененной форме.
– Какова высота этого сооружения? – пораженно спросил Спок.
– Масштаб указан внизу, – ответил ученый, погруженный в созерцание трехмерного изображения своего открытия.
– Эта штука выше «Энтерпрайза»! – воскликнул Кирк. – Так вы говорите, что пирамиду построило население этой планеты?! Когда?
– Примерно пять тысяч лет д.н.в. До настоящего времени, – добавил андорианец таким тоном, словно имел дело с непроходимыми тупицами. – Я говорю о минимально допустимом периоде. Но вполне возможно, что ее построили и десять тысячелетий назад. Поверхность обработана с точностью в несколько микрон, а внутри находится настоящий музей археологических реликвий.
Появилось следующее голографическое изображение. Внутри пирамиды было очень просторно. А в центре зала одиноко стоял каменный алтарь.
– Для чего предназначено это сооружение? – поинтересовался Кирк, очарованный изяществом и простотой линий этой находки.
– Не знаю. Не было еще времени толком все изучить. Допускаю, что это алтарь. Хотя и не уверен. Судя по всему, эта вещь служила пьедесталом для демонстрации какого-то предмета, имевшего огромное значение в жизни алнатцев. Но я не был первым из вошедших сюда. До меня здесь побывали вулканцы.
– Они первыми вошли в это помещение?
– Да. Затем они вышли. В это время я осматривал основание пирамиды. Вулканцы построились и поднялись по энергетическому лучу на свой звездолет, оставив на планете нас одних.
Андорианец встал и, подойдя к объемному изображению, стал изучать грани пирамиды, коротко и довольно посмеиваясь.
– Подождите, доктор Треллвон-да. Вулканцы ушли и… Вы сразу вошли внутрь пирамиды?
– Нет, нет, не сразу… Эти снимки были сделаны после того, как мы прогнали клингонов.
Кирк нахмурился, и на лбу у него появились морщины.
– Может быть, вы по порядку расскажете нам обо всем, что произошло на планете. Итак, клингоны?
– Ну-у, клингоны появились, когда вулканцев уже и след простыл. Я занимался разбивкой лагеря и даже не заметил, как они спустились по лучу. У них с собой было оборудование для раскопок. Я тут же возмутился, увидев эти тяжелые установки. Они ведь могли погубить ценнейшие остатки материальной культуры алнатцев.
– Расскажите еще раз, пожалуйста, – попросил Кирк, пришедший в замешательство. – В зал зашли вулканцы, а затем поднялись по лучу, не сказав вам ни слова? Затем вторглись клингоны с тяжелым оборудованием, которое было доставлено с их звездолета…
– Да, именно так все и происходило. Клингоны заполонили неожиданно наш лагерь, а несколько самых любопытных даже проникли в пирамиду. С большим трудом мне удалось убедить их оставить нас в покое. Эти клингоны – очень отвратительные и злобные личности. Но, слава богу, поддаются убеждениям.
– Клингон, не убивающий на месте и прислушивающийся к увещеваниям?! Все это не похоже на них. Мистер Спок, ваши соображения?
– Разумеется, все происходящее в лагере никак не вписывается в общепринятую схему поведения клингонов. Да и кроме того, если клингоны решили совершить убийство на борту «Ти-Пау», то с какой стати им оставлять в живых ученых на Алнате-2?
– Я постараюсь ответить на этот вопрос. Им было сказано, что уже вызвана помощь с шестнадцатой Звездной Базы. Но на самом деле это было блефом, потому что мощности коммуникатора, оставленного Саллиэном, едва хватало, чтобы связаться с кораблем на низкой орбите. Не могло быть и речи о передаче радиограммы в субкосмое. Но клингоны, очевидно, поверили моей выдумке и, пошатавшись еще немного по нашему лагерю, убрались восвояси.
– Теперь эта история стала еще туманней, – размышлял Кирк. – Ведь на орбите у клингонов один из самых мощных звездолетов в этой части космоса…
– Да, и название у него подходящее – «Террор», очень затейливо, – поддакнул Треллвон-да. – Оно как нельзя лучше соответствует характеру их занятий. Если бы они всю свою энергию направляли на научные исследования, вместо создания средств устрашения и уничтожения, их уровень жизни был бы куда выше.
– И нам бы было спокойнее, доктор, – ответил Кирк. Обернувшись, он обратился к Споку:
– Что вы думаете обо всем этом? Дредноут, способный уничтожить «Энтерпрайз», а не то, что небольшой корабль, без вооружения к тому же, и клингоновский командир преспокойно оставляет тот крутиться на орбите. Но ведь это же улика! А, может быть, они так и не смогли обнаружить «Ти-Пау»? Неужели их СДО могли упустить такой объект?
– Можно предположить, что это новое оружие действует вне зависимости от чувствительности датчиков их аппаратуры обнаружения.
– Оружие? – вскричал андорианец. – Да что вы все заладили о каком-то оружии? Я требую, чтобы мне отдали мое оборудование. Найдите «Ти-Пау»! Мне нет никакого дела до того, что они мертвы там или… пьяны… Заставьте их вернуть мне мои инструменты! Федерация будет весьма обязана вам, Кирк, если вы окажете содействие научным исследованиям. Ведь эта планета – настоящий клад для археологов, открытие века! Уж кому, как не мне, это знать!
