Роберт Вардеман - Гамбит клингонов
Непосвященному человеку могло показаться, что эти люди просто прилегли вздремнуть на короткое время, увидели приятные сны, но почему то не смогли проснуться.
– Ваши предположения, мистер Спок? – спросил капитан, стараясь объяснить хотя бы себе причины гибели экипажа космоплана. Невозможно было найти даже крошечную деталь, которая могла бы навести опытного космонавта на след катастрофы.
– У меня их пока нет, капитан. Подождем результатов вскрытия тел погибших вулканцев. Возможно, доктор Маккой сможет приоткрыть завесу…
– Включите защитное экранирование медиков, – подал команду Кирк и почти сразу увидел на экране монитора блеск колонн высокой энергии, окруживших своим полем десантников, которые во главе с Маккоем и его помощником; доктором М'Бенга, уже разошлись по всем помещениям вымершего корабля.
– Лейтенант Ухура, что-нибудь настораживает в поведении звездолета клингонов?
– Нет, сэр. Их корабль по-прежнему остается на орбите. Они выключили всю коммуникационную аппаратуру, но это обычный прием в подобной ситуации. Мои приборы регистрируют излучение, которого не было бы, если бы они готовились к нападению. Даже если учесть несовершенство их системы экранирования, все равно складывается впечатление, что они не пытаются избежать обнаружения.
– Разрешите напомнить вам, капитан, – вмешался Чехов, – что им нет нужды прятаться. Это же новый дредноут клингонов.
– Я не забыл об этом, мистер Чехов, так же, как не забыл и о том, что любая схватка с ними грозит нам большими неприятностями. Далеко ли отсюда наши дредноуты, мистер Спок?
– Ближе всего «Конкордиум» и «Доминион». Оба сейчас в сухих доках на седьмой Звездной Базе.
– На седьмой Базе? – у Кирка даже мурашки поползли по всему телу от этого неприятного известия. Это означало, что оба дредноута были не в состоянии не то что вести бой, но даже совершить гиперпространственный прыжок к Алнату-2. Нужно вступать в схватку одному, не рассчитывая ни на чью поддержку. Иного выхода у Кирка не было. Клингоны нарушили Органианский Мирный Договор, применив оружие против гражданского научного корабля с планеты Вулкан. Теперь им нельзя позволить безнаказанно вернуться на свою планету, в свою Империю. Конечно, крейсер, даже тяжелый, не может состязаться по мощи огня с дредноутом; но уклониться от выполнения своего долга Кирк не мог.
Зашифрованный приказ командования космическим Флотом не оставлял никаких сомнений на этот счет. «Энтерпрайз» был обязан вступить в бой, невзирая на явное превосходство противника.
– Соедините меня с доктором Маккоем, – приказал он Ухуре.
В динамике раздалось шипение, а затем раздался брюзгливый голос доктора.
– Что тебе нужно?
– Доклад, Боунз. Объясни, в чем причина катастрофы? Какое оружие применили клингоны? Что позволило им сразу уничтожить весь экипаж вулканцев?
– Пока не могу сказать ничего определенного. Я просвечиваю каждое тело, а затем мы относим их в криогенные хранилища. Ведь скоро нам придется отправлять умерших на Вулкан, чтобы похоронить, как требуют обычаи. М'Бенга делает вскрытие: он лучше знаком с физиологией вулканцев. Но если ты будешь постоянно беспокоить нас, требуя докладов, мы не скоро управимся с этой работенкой.
– Переправь на «Энтерпрайз» пару тел и возвращайся сам. Остальные трупы оставьте на месте. Перед уходом стравите воздух: космический вакуум сохранит все тела не хуже, чем наши криогенные камеры. Пойми, у меня нет времени на их перегрузку.
– Но, Джим…
– Быстрее, Боунз, поторапливайся. Конец связи.
Кирк почувствовал на себе взгляды всех офицеров, находившихся в рубке.
Сконцентрировав все внимание на экране монитора, он отдал приказ, стараясь сохранять в голосе спокойствие:
– Включить импульсный генератор. Мы должны подойти к Алнату-2, прикрываясь этой планетой, как щитом, от корабля клингонов.
– Вы хотите застать их врасплох, сэр? – радостно, но с опаской, спросил Чехов.
– Верно, мистер Чехов. Что еще нам остается? Это наш единственный шанс остаться в живых.
* * *– В своей практике мне еще не приходилось сталкиваться с подобным случаем, – сказал доктор М'Бенга, возвышаясь над операционным столом, на котором лежало вскрытое тело вулканского космонавта. – Все его внутренние органы в превосходном состоянии, поэтому причина смерти необъяснима для меня.
– Неужели нет даже малейшей зацепки? – спросил Кирк.
– Я четыре года изучал медицину на Вулкане и знаю, что говорю, капитан Кирк. Мне еще не доводилось видеть подобной смерти.
– Мистер Спок? – Кирк повернулся и взглянул на своего старпома, курировавшего все научные вопросы. Глаза Спока торопливо пробежали по строкам, просматривая распечатку медицинского компьютера.
– Я не могу сделать никаких выводов, капитан. Доктор М'Бенга более компетентен в этом случае и может лучшим образом использовать полученную в результате вскрытия информацию.
Кирк с трудом заставил себя поверить ответу помощника. Чтобы Спок оказался в тупике?! Такого Кирк не мог припомнить за все время совместной службы. Во всех этих цифрах на распечатке медицинского компьютера он ни черта не смыслил. Но в своем бессилии расписались его самые опытнейшие и знающие офицеры! Это выводило капитана из себя, терзало и бесило.
– Может, это неизвестное излучение? Но какой импульс? – торопливо произносил вслух, сам того не замечая, свои мысли Кирк, пытаясь нащупать ключ к секрету оружия клингонов.
– Ну что ж, в таком случае это новый вид излучения, с которым мы не знакомы, – сказал доктор. – Клетки тел не разрушены. Никаких следов ионизации, которая говорила бы о гамма-радиации или икс-лучах. Центральная нервная система тоже в полном порядке. Никаких контузий, внешних повреждений и прочих признаков насильственной смерти. Они умерли спокойно. Возможно, даже не успев ничего почувствовать. Дай бог, чтобы нам пришлось умереть так же спокойно и без мучений, как они…
Доктор-негр печально воззрился на тело, лежавшее перед ним на столе.
– Благодарю вас, доктор. Если удача будет с нами, то не скоро еще нам придется отправиться по этому скорбному маршруту.
– Маккой, Спок, пойдемте. Мне нужно с вами посоветоваться.
Оставив М'Бенга, который продолжал исследовать труп, капитан отошел в сторону вместе с начальником медслужбы и старпомом и задал мучавший его вопрос:
– Есть ли хоть какие-нибудь доказательства причастности клингонов к этому делу?
– Никаких, капитан, – ответил Спок. – Я проанализировал все записи в блоках памяти центрального компьютера «Ти-Пау». Ни разу ни один член экипажа не упомянул о присутствии клингонов. Наши записи, сделанные после гибели экипажа, тоже не говорят о диверсии с их стороны.
– Маккой? А ты заметил что-нибудь? Может быть, какую-то постороннюю деталь, которая ко всему этому, на первый взгляд, никакого отношения не имеет. Возможно, у тебя возникли какие-то чувства, ощущения?
– Ничего определенного, Джим. Но все мы хорошо знаем, что клингоны очень воинственны. Они были бы на седьмом небе от счастья, если бы им удалось уничтожить «Энтерпрайз» в бою. Война – это их хлеб. Органианский Мирный Договор, наверняка, лишил их всяких средств к существованию на много лет вперед.
– Это все общие рассуждения, – отмахнулся Кирк раздраженно. – Конкретно ты можешь связать их с «Ти-Пау»? Как доказать, что вулканцев убили клингоны?
– Доказать не могу, но это они сделали. Кто же еще? Они ведь крутятся вокруг этой планеты! Другого звездолета здесь не было и нет, – отрубил Маккой.
– Да, доктор. Клингоны здесь, и мы должны атаковать их, и весьма скоро.
Командование требовало от Джеймса Кирка неукоснительного исполнения приказа, и сейчас он тщательно изучал и взвешивал результаты обследования космоплана вулканцев. Семьдесят два погибших и ни одного оставшегося в живых… Никаких доказательств, что к этому приложили руки клингоны. Это беспокоило его больше всего. Их корабль находился в зоне радиусом семьсот пятьдесят парсеков, что абсолютно точно соответствовало условиям Органианского Договора. Клингоны не могли напасть на звездолет Федерации, не подвергаясь ответному удару. Кроме того, они боялись возмездия со стороны органианцев.
Органианцы, мирные по своим устремлениям, обладали огромной мощью, которая, однако, не застраховала их от ошибок. Если новое оружие клингонов не обнаруживалось органианскими электронными средствами, тогда Империя Клингонов и в самом деле могла решиться на такой дерзкий шаг, рассчитывая остаться безнаказанной.
Объединенная Федерация планет не могла унижаться и слезно просить помощи у органианцев. Федерация должна была сама отреагировать на эту угрозу быстро и решительно.
Капитан Джеймс Т. Кирк волей случая стал орудием акции возмездия. Сейчас он отдал приказ о соблюдении полного радиомолчания. Связь с командованием Звездного Флота была прервана на неопределенное время. Даже малейший импульс мог насторожить клингонов.
